Petición blanket L: qué es y qué empresas pueden usarla

Una petición blanket L (blanket L petition, una petición general) es una aprobación única de USCIS que cubre a todo un grupo de empresas relacionadas, de modo que cada persona trasladada más adelante pueda solicitar la visa L-1 directamente en un consulado de Estados Unidos en lugar de esperar una petición individual. Para una empresa que traslada a varios gerentes o especialistas a Estados Unidos cada año, la diferencia es real: la relación corporativa se prueba una sola vez y el caso de cada empleado se decide en la entrevista de visa. La contrapartida es que quien decide si cada persona califica es el funcionario consular, no USCIS, y ese funcionario tiene poco tiempo para leer un expediente complicado.

Qué empresas califican para una petición blanket L

El reglamento fija un umbral que reserva las peticiones blanket para grupos multinacionales establecidos. El peticionario y cada organización calificada deben dedicarse al comercio de bienes o a la prestación de servicios. La oficina en Estados Unidos debe llevar al menos un año haciendo negocios. El grupo debe tener tres o más sucursales, subsidiarias o afiliadas, nacionales y extranjeras. Y el grupo debe cumplir una de tres pruebas de tamaño:

• Al menos diez aprobaciones L-1 para el grupo en los doce meses anteriores.
• Subsidiarias o afiliadas en Estados Unidos con ventas anuales combinadas de al menos 25 millones de dólares.
• Una plantilla en Estados Unidos de al menos 1000 empleados.

Una empresa que abrió su primera subsidiaria en Estados Unidos el año pasado todavía no califica. Sus primeros traslados se tramitan mediante peticiones individuales, incluida la petición L-1A de nueva oficina si la entidad estadounidense lleva menos de un año haciendo negocios. Nuestro equipo de visa L-1A para traslados intraempresa suele ver presentaciones blanket una vez que la operación de la empresa en Estados Unidos ha superado esa etapa inicial.

La petición blanket se presenta en el Formulario I-129 con el Suplemento L y enumera las entidades calificadas, con evidencia de la propiedad y el control de cada una. La primera aprobación tiene una vigencia de tres años. Después, la empresa puede solicitar una extensión por tiempo indefinido y añadir nuevas entidades mediante enmiendas a medida que el grupo crece o se reestructura.

Quién puede trasladarse bajo la blanket

Una blanket cubre a gerentes, ejecutivos y profesionales con conocimiento especializado. Este último grupo es más estrecho que la categoría L-1B completa: el empleado debe tener conocimiento especializado y además trabajar en una profesión, lo que en la práctica significa un puesto que normalmente exige al menos un título de licenciatura (bachelor’s degree). Un técnico con un conocimiento profundo del producto pero sin título universitario puede calificar para una visa L-1B por conocimiento especializado, pero solo mediante una petición individual presentada ante USCIS.

Cada persona trasladada sigue necesitando un año continuo de empleo calificado en el extranjero con el grupo dentro de los tres años anteriores a la solicitud, y el puesto en Estados Unidos debe seguir siendo gerencial, ejecutivo o de conocimiento especializado. La blanket prueba la relación corporativa; no prueba la elegibilidad del empleado.

Cómo funciona el proceso del I-129S en el consulado

Una vez aprobada la blanket, el empleador prepara el Formulario I-129S para cada persona trasladada. Ese formulario identifica al empleado, a las entidades extranjera y estadounidense, el puesto en Estados Unidos y sus funciones, y confirma el año en el extranjero. El empleado completa el DS-160, agenda una entrevista de visa y lleva al consulado el I-129S, una copia del aviso de aprobación de la blanket, una carta de apoyo y los documentos de respaldo. Los ciudadanos canadienses, que no necesitan visa, pueden presentar el mismo paquete ante la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) en un puerto de entrada o en un punto de preautorización (preclearance).

El funcionario consular decide dos cosas en la entrevista: si el empleado cumple los requisitos de la L-1 y si el caso es claramente aprobable. Si el funcionario no queda satisfecho con el expediente presentado, puede rechazar la solicitud bajo la blanket. La empresa tiene entonces que presentar una petición individual ante USCIS, lo que cuesta precisamente el tiempo que la blanket debía ahorrar.

Blanket o petición individual: cómo elegir

Use la blanket para los casos sencillos: un director regional que pasa a un puesto equivalente en Estados Unidos, o un ingeniero con título universitario que se incorpora a un equipo de proyecto en Estados Unidos después de años trabajando en el producto. Presente una petición individual cuando el caso tenga un punto débil que necesite un argumento por escrito. Ejemplos comunes son un gerente de función que no supervisa directamente a nadie, un equipo en Estados Unidos con muy pocos empleados, un año en el extranjero interrumpido por licencias o traslados, o un cambio reciente en la cadena de propiedad. Una petición individual aprobada también le da al empleado una aprobación I-797 que puede mostrar en la entrevista, lo que reduce la discrecionalidad del funcionario sobre el fondo del caso.

El momento también importa. Los tiempos de espera para citas consulares varían mucho de un consulado a otro, mientras que USCIS ofrece procesamiento prioritario (premium processing) para las peticiones I-129 individuales. Para un traslado que debe empezar en una fecha fija, compare el atraso de entrevistas del consulado local con el procesamiento prioritario antes de decidir. Las reglas básicas de elegibilidad de la L-1 son las mismas en ambas vías.

Cómo mantener la blanket en orden

Una blanket vale lo que vale la lista de entidades que la respalda. Fusiones, escisiones, subsidiarias disueltas y nuevas afiliadas cambian el grupo, y una blanket desactualizada puede llevar a un funcionario consular a rechazar a un empleado cuyo empleador ya no está cubierto. Revise la lista cada año, presente enmiendas cuando cambie la estructura y mantenga al día la evidencia de propiedad. Las empresas que tramitan un flujo constante de traslados suelen integrar esta tarea en un programa de inmigración de negocios más amplio que da seguimiento en un solo lugar a los titulares de la L-1, las extensiones y los plazos de la green card.

Si su empresa traslada a varios gerentes o especialistas a Estados Unidos cada año, Capitol Law Partners puede evaluar si una petición blanket L se ajusta a su grupo y qué traslados deberían seguir tramitándose con peticiones individuales. Programe una consulta.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento legal. Esta comunicación no establece una relación abogado-cliente.

Cagatay Ersoy. Estrategia práctica para fundadores, inversores y empresas en crecimiento.

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