É possível processar o USCIS? Quando a Justiça Federal é uma opção

Você pode processar o USCIS, mas um juiz federal não vai aprovar o seu green card, rever uma decisão discricionária nem lhe conceder dinheiro pela espera. Se a sua dúvida é se é possível processar o USCIS pelo problema que você enfrenta agora, a resposta depende de qual destes quatro problemas ele é: o órgão não decidiu, o órgão decidiu errado, o órgão mantém alguém detido ou o órgão se recusa a entregar registros. Cada um tem sua própria lei, seu próprio tribunal e seus próprios limites. A Capitol Law Partners cuida dos quatro por meio da sua área de recursos, atrasos e Justiça Federal em imigração, e a primeira tarefa em todo caso é associar o problema à ação judicial correta.

Por que é possível processar o USCIS

O governo federal não pode ser processado sem o seu consentimento. Nos casos de imigração, esse consentimento vem principalmente da Administrative Procedure Act (APA), que afasta a imunidade soberana (sovereign immunity) em ações que pedem algo diferente de dinheiro, como uma ordem para agir ou uma ordem que anule uma decisão. A competência federal para questões de direito federal (federal question jurisdiction), prevista no 28 U.S.C. 1331, é o que leva o caso ao tribunal distrital. A Mandamus Act, 28 U.S.C. 1361, acrescenta um caminho próprio para obrigar um servidor a cumprir um dever que tem para com você. O habeas corpus, com base no 28 U.S.C. 2241, abrange a detenção. A Freedom of Information Act traz sua própria atribuição de competência para os registros.

Nenhuma dessas leis permite pedir indenização pelos anos de espera. O remédio é uma ordem: decidir, soltar, entregar ou reexaminar.

Problema um: o USCIS não decidiu

Um caso pendente muito além do prazo de processamento publicado pode fundamentar uma ação de mandamus e por atraso injustificado. A petição inicial indica como réus o Diretor do USCIS e o Secretário de Segurança Interna e pede ao tribunal que ordene uma decisão dentro de um prazo determinado. Os tribunais ponderam o atraso com base nos critérios descritos em como os tribunais decidem se um atraso do USCIS é injustificado. O governo tem 60 dias para responder, e o USCIS muitas vezes decide o caso dentro desse período. Nossa página sobre o writ of mandamus em imigração explica quais formulários se qualificam. O único alerta honesto: a ordem obriga a uma decisão, não a uma aprovação. Um pedido fraco levado à decisão pode ser negado mais rápido do que seria.

Quem pede a naturalização tem um segundo instrumento. Se o USCIS não decidiu um N-400 em até 120 dias após a entrevista, o 8 U.S.C. 1447(b) permite ao requerente pedir ao tribunal distrital que decida ele mesmo o pedido ou o devolva ao órgão com instruções.

Problema dois: o USCIS decidiu, e a decisão está juridicamente errada

A APA permite ao tribunal anular a ação do órgão que seja arbitrária, caprichosa, um abuso de discricionariedade ou contrária à lei. Na prática, isso significa uma negativa que interpreta mal a lei, ignora provas que estavam no dossiê ou contradiz a orientação publicada pelo próprio órgão sem explicação. O juiz examina os autos que o USCIS tinha, não provas novas, e o remédio habitual é anular a negativa e devolver o caso para uma nova decisão. O texto sobre como uma ação pela APA contesta uma negativa do USCIS explica esse critério em detalhe.

Dois limites importam aqui. Primeiro, o Congresso excluiu certas decisões discricionárias da revisão judicial, e a Suprema Corte confirmou recentemente que a revogação de uma petição aprovada é uma delas. Segundo, negativas proferidas em processos de remoção passam pelo Conselho de Apelações de Imigração (BIA) e depois por uma petição de revisão no tribunal de apelação, e não por uma ação no tribunal distrital. A equipe de contencioso migratório da CLP define qual caminho cada negativa permite.

Problemas três e quatro: detenção e registros retidos

Alguém está detido

A petição de habeas corpus pede a um juiz do distrito onde a pessoa está detida que decida se a detenção é legal e, se não for, que ordene a soltura ou uma audiência de fiança. Ela não decide o processo de remoção. Muitas vezes é combinada com um pedido de fiança perante o juiz de imigração e anda mais rápido do que quase qualquer outra ação federal, porque está em jogo a liberdade de uma pessoa.

O governo não entrega os registros

Se o USCIS, o ICE, a CBP ou o tribunal de imigração ignora um pedido FOIA além do prazo legal, considera-se que você esgotou as vias administrativas e pode entrar com ação para obter os registros. O tribunal pode ordenar a entrega e examinar as tarjas. Como o dossiê muitas vezes define se qualquer outra ação é prudente, esta costuma ser a primeira ação, e não a última.

O que um tribunal não pode fazer

• Aprovar uma petição ou um pedido no lugar do USCIS, salvo a exceção limitada da naturalização.
• Rever a recusa de visto por um oficial consular; a doutrina da irrevisibilidade consular (consular nonreviewability) praticamente fecha essa porta.
• Rever decisões que a lei deixa à discricionariedade do órgão, como a revogação de petições.
• Conceder indenização pelo atraso ou pelo custo da espera.
• Impedir a remoção automaticamente; a suspensão precisa ser pedida separadamente sempre que houver risco de remoção.

Antes de entrar com a ação

Obtenha o dossiê. Conte os dias desde qualquer decisão, porque os prazos de recurso são curtos e uma ação judicial não os suspende; veja os prazos de recurso em imigração após uma negativa ou ordem de remoção. Peça a um advogado que analise o mérito do caso subjacente, já que forçar uma decisão sobre um pedido com falhas é uma derrota disfarçada de vitória. Depois escolha a ação que corresponde ao problema, ajuíze-a em um tribunal com competência territorial e esteja preparado para a primeira reação do governo, que nos casos de atraso costuma ser decidir o caso e nos casos de negativa costuma ser um pedido de extinção da ação (motion to dismiss).

Se o USCIS parou o seu caso, negou o seu pedido ou mantém alguém detido, uma consulta com a Capitol Law Partners pode dizer qual remédio federal se aplica e o que seria necessário para ajuizar a ação. Agende uma consulta.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Esta comunicação não estabelece uma relação advogado-cliente.

Sena Sahin. Orientação clara para indivíduos, famílias e proprietários de empresas.

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