Procédure EB-1B : de la lettre d'offre à la green card

Un dossier EB-1B a deux clients, l’établissement et le chercheur, et la procédure ne se déroule sans heurts que si chacun sait ce qu’il doit fournir et à quel moment. La procédure EB-1B commence avant le dépôt de tout formulaire, avec la lettre d’offre et la décision du département de parrainer le chercheur, et se termine par la résidence permanente du chercheur, de son conjoint et de ses enfants, le cas échéant. Entre les deux se situent les preuves, le mémoire, le formulaire I-140, éventuellement une demande de preuves complémentaires (Request for Evidence), puis le formulaire I-485 ou un entretien consulaire. Les services de Capitol Law Partners en pétitions EB-1B pour chercheurs remarquables couvrent l’ensemble de cette séquence ; cet article la parcourt dans l’ordre.

Étape 1 de la procédure EB-1B : l’offre et la décision de parrainage

Tout dépend d’un poste permanent admissible. Avant que le chercheur ne rassemble la moindre pièce, le département et le chercheur doivent confirmer que l’offre porte sur un poste titulaire, en voie de titularisation (tenure-track) ou à durée indéterminée assorti d’une perspective d’emploi continu, et que la lettre d’offre l’indique. Notre article sur ce qui constitue une offre d’emploi permanente en EB-1B passe en revue les types de postes. Au même stade, l’établissement décide qui signera l’I-140, qui paiera, s’il demandera le traitement accéléré et si la pétition sera préparée par son service juridique (general counsel) ou par un cabinet extérieur. Beaucoup d’universités ont une politique de parrainage ; lisez-la tôt.

En parallèle, le chercheur doit confirmer ses trois ans d’expérience d’enseignement ou de recherche après le diplôme et réunir des attestations d’emploi pour chaque poste.

Étape 2 : l’évaluation du dossier

Une évaluation franche compare le parcours au critère EB-1B et aux autres options. Deux critères sur six sont nécessaires, et la reconnaissance internationale comme chercheur remarquable doit ressortir de l’ensemble du dossier. Si les citations sont faibles ou si la reconnaissance se limite à un seul pays, l’évaluation peut recommander d’attendre, ou d’associer l’EB-1B à une auto-pétition de dérogation EB-2 dans l’intérêt national (National Interest Waiver). L’évaluation vérifie aussi le statut : un chercheur titulaire d’un statut J-1 soumis à l’obligation de résidence de deux ans dans son pays d’origine peut obtenir l’approbation de l’I-140, mais ne peut pas ajuster son statut (adjustment of status) tant que cette obligation n’est pas levée ou remplie ; la demande de dérogation (waiver) doit donc figurer dans le calendrier. Notre page consacrée au visa J-1 présente cette obligation.

Étape 3 : les preuves, les lettres et le mémoire

C’est l’étape la plus longue, et ce sont les auteurs des recommandations qui en fixent le rythme. Le chercheur rassemble les listes de publications, les rapports de citations, les relevés d’évaluation par les pairs, la documentation des prix et les articles de presse. L’avocat identifie les critères à invoquer, rédige les trames de quatre à six lettres de recommandation en privilégiant des experts indépendants à l’étranger, et réunit les documents de l’employeur : la lettre d’offre, une description du poste et la preuve de la capacité à verser le salaire prévue par le 8 CFR 204.5(g)(2), c’est-à-dire des rapports annuels, des déclarations fiscales fédérales, des états financiers audités ou, pour les employeurs de 100 salariés ou plus, une attestation d’un responsable financier. Les employeurs privés documentent en outre les trois chercheurs à temps plein et les réalisations de l’unité de recherche.

Le mémoire rattache les pièces à l’analyse en deux étapes : d’abord les critères, puis l’argumentation de l’examen final au fond (final merits determination) sur la reconnaissance internationale. Chaque pièce est indexée et les documents en langue étrangère sont traduits.

Étape 4 : le dépôt du formulaire I-140

L’établissement signe le formulaire I-140 en tant que pétitionnaire, le chercheur étant le bénéficiaire, et la pétition est déposée avec les frais de dépôt en vigueur de l’USCIS. Le traitement accéléré (premium processing) est disponible pour les pétitions EB-1B ; il engage l’USCIS à statuer dans un délai court et fixe, en approuvant, en refusant ou en émettant une demande de preuves complémentaires, et il vaut souvent la peine d’être demandé lorsque le statut du chercheur ou une prolongation H-1B dépend de l’issue. La date de réception devient la date de priorité du chercheur.

Si la première préférence est à jour pour le pays de naissance du chercheur selon le Visa Bulletin et que le chercheur se trouve aux États-Unis en situation régulière, le formulaire I-485 peut être déposé simultanément, accompagné du formulaire I-765 pour l’autorisation de travail et du formulaire I-131 pour l’autorisation de voyage anticipée (advance parole). Notre article sur le fonctionnement du Visa Bulletin pour l’EB-1 explique comment vérifier ce point.

Étape 5 : la RFE, l’approbation et l’étape de la green card

Dans un dossier EB-1B, une RFE remet le plus souvent en question la permanence du poste, le département de recherche de l’employeur privé, les trois ans d’expérience ou l’examen final au fond. Le délai de réponse est indiqué dans l’avis et ne peut pas être prolongé. L’établissement peut devoir fournir une lettre complémentaire sur le poste ; le chercheur peut devoir fournir des données de citations actualisées ou des lettres indépendantes supplémentaires. Répondez à chaque point dans l’ordre où il est soulevé, documents à l’appui.

Après l’approbation, la suite dépend du lieu où se trouve le chercheur et de la disponibilité d’un numéro de visa. Aux États-Unis, avec une date de priorité courante, l’I-485 suit son cours jusqu’à l’approbation : rendez-vous biométrique, examen médical et, éventuellement, entretien. À l’étranger, la pétition approuvée est transmise au National Visa Center, le chercheur dépose le formulaire DS-260 et se présente à un entretien consulaire, et la green card est produite après son admission. Notre article sur ce qui se passe après l’approbation de l’I-140 EB-1 détaille cette étape, y compris les changements d’emploi : une fois l’I-140 approuvée depuis 180 jours, un retrait n’entraîne pas sa révocation automatique et, une fois l’I-485 en instance depuis 180 jours, le chercheur peut transférer son dossier (porting) vers un poste identique ou similaire chez un nouvel employeur. Le conjoint et les enfants célibataires de moins de 21 ans déposent leur demande en tant que bénéficiaires dérivés au même stade.

Ce que chaque partie doit fournir à chaque étape

• L’établissement : une lettre d’offre admissible, la décision de parrainage, la preuve de la capacité à verser le salaire, la signature de l’I-140 et, en cas de RFE, toute lettre complémentaire sur le poste.
• Le chercheur : les attestations d’expérience, la liste des publications et les données de citations, la liste des auteurs de recommandations, les documents relatifs à son statut, et les formulaires de l’I-485 ou de la procédure consulaire pour la famille.
• L’avocat : l’évaluation, le choix des critères, les trames des lettres, le mémoire, le dépôt, la réponse à la RFE et l’étape de la green card.

Pour comparer l’EB-1B aux autres catégories de première préférence à chacune de ces étapes, consultez notre présentation de la green card EB-1.

Si votre département ou votre établissement ouvre un dossier EB-1B, Capitol Law Partners peut fixer l’ordre des étapes, rédiger les termes de l’offre et préparer la pétition. Prenez rendez-vous.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis juridique. Cette communication ne crée aucune relation avocat-client.

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Besoin d’aide sur ce sujet ? Consultez notre page green card EB-1B pour professeurs et chercheurs ou prenez rendez-vous.