EB-1B ou EB-1A : quelle green card pour un chercheur ?

Un chercheur qui a reçu une offre permanente d’une université dispose souvent de deux options de première préférence à la fois, et le choix entre EB-1B ou EB-1A porte rarement sur celle que vous pouvez gagner. Il porte sur la personne qui maîtrise la pétition, sur la hauteur du seuil et sur ce qui se passe si vous changez d’emploi avant la délivrance de la green card. Les deux catégories partagent un formulaire, un niveau de préférence et l’analyse en deux étapes issue de l’arrêt Kazarian, et divergent sur presque tout le reste. Notre pratique de la green card EB-1B pour les chercheurs et les établissements traite les deux, souvent ensemble ; cet article explique comment nous les mettons en balance.

EB-1B ou EB-1A : le critère

L’EB-1A exige une reconnaissance nationale ou internationale durable et un parcours montrant que vous faites partie du petit pourcentage situé au sommet de votre domaine. Vous documentez au moins trois des dix critères, et l’examen final au fond (final merits determination) demande si l’ensemble du dossier démontre une reconnaissance de ce niveau.

L’EB-1B exige une reconnaissance internationale comme chercheur remarquable dans un domaine universitaire précis, au moins trois ans d’expérience d’enseignement ou de recherche et au moins deux des six critères, puis un examen final au fond au regard du critère de chercheur remarquable. Être remarquable est un seuil plus bas que le sommet absolu du domaine, et deux critères sont moins que trois. Pour la plupart des universitaires, les publications et l’évaluation par les pairs suffisent immédiatement à atteindre le nombre de critères EB-1B, alors que le nombre EB-1A exige davantage : couverture médiatique, prix, rôle déterminant ou rémunération élevée. Notre article sur les conditions de l’EB-1B détaille ces éléments.

En bref, un même parcours a plus de chances d’être approuvé en EB-1B qu’en EB-1A. C’est le principal avantage de l’EB-1B, et il est réel.

Qui dépose, et à qui appartient le dossier

L’EB-1A est une auto-pétition. Vous signez le formulaire I-140 en tant que pétitionnaire, aucune offre d’emploi n’est exigée et l’approbation vous appartient. Si vous passez d’une université à une autre, ou quittez le monde universitaire pour l’industrie, la pétition et la date de priorité vous suivent, tant que vous continuez à travailler dans votre domaine.

L’EB-1B est la pétition de l’employeur. L’établissement signe l’I-140, doit offrir un poste permanent, doit prouver sa capacité à verser le salaire et peut retirer la pétition avant l’approbation. Après l’approbation, la pétition lie toujours votre green card à ce poste : un nouvel employeur ne peut pas l’utiliser, sauf si votre formulaire I-485 est en instance depuis au moins 180 jours et que le nouveau poste relève d’une profession identique ou similaire. Si l’I-140 est approuvée depuis 180 jours lorsque l’employeur la retire, vous conservez la date de priorité, mais il vous faut tout de même une nouvelle pétition pour mener le dossier à terme. Pour un chercheur dont la prochaine étape est incertaine, cette dépendance est le principal coût de l’EB-1B.

Il existe aussi une considération pratique. Certains établissements appliquent des règles internes sur les catégories qu’ils acceptent de parrainer, la rapidité de leurs démarches et la prise en charge des frais. Une EB-1B dépend de la volonté du département de signer et de la rédaction correcte de la lettre d’offre ; une EB-1A ne dépend que de vous.

Les contraintes de poste et de calendrier

L’EB-1B exige un poste titulaire, tenure-track ou à durée indéterminée assorti d’une perspective d’emploi continu. Un contrat postdoctoral assorti d’une date de fin ne remplit pas cette condition : un postdoctorant qui hésite entre les catégories n’a donc souvent aucune option EB-1B tant qu’une offre permanente n’est pas arrivée. L’EB-1A n’impose aucune condition de poste ; un postdoctorant doté d’un parcours solide peut déposer dès aujourd’hui.

Au stade de la green card, les deux sont traitées de la même manière. Toutes deux relèvent de la première préférence : le Visa Bulletin applique donc les mêmes dates limites, et une I-140 approuvée dans l’une ou l’autre catégorie vous donne la même place dans la file pour un même pays de naissance.

Le risque, le coût et l’intérêt de déposer les deux

L’EB-1A présente un risque de refus plus élevé en raison du critère de l’examen final au fond. L’EB-1B présente un risque structurel : l’offre d’emploi ou le département de recherche de l’employeur peuvent ne pas satisfaire au critère réglementaire, quel que soit votre parcours. Chaque pétition exige ses propres frais de dépôt, son propre ensemble de preuves et son propre mémoire, et le traitement accéléré (premium processing) se demande séparément.

Beaucoup de chercheurs déposent les deux. L’établissement dépose l’EB-1B sur la base de l’offre et des citations, et le chercheur dépose une EB-1A, ou une dérogation EB-2 dans l’intérêt national (National Interest Waiver), comme pétition qui survivra à un changement d’emploi. Si l’EB-1B est approuvée en premier, le chercheur avance sur cette base ; s’il part ensuite, l’auto-pétition est déjà acquise. Comme les deux pétitions s’appuient sur les mêmes publications, citations et lettres, le coût marginal de la seconde est inférieur à celui d’un dépôt isolé.

Comment choisir

Choisissez l’EB-1B seule lorsque l’offre est permanente, que l’établissement est un parrain disposé et expérimenté, que vous comptez rester jusqu’à l’obtention de la green card et que votre parcours est remarquable sans atteindre encore le niveau EB-1A. Choisissez l’EB-1A seule en l’absence d’offre permanente, lorsque vous risquez de changer d’employeur prochainement, ou lorsque votre parcours est assez solide pour que le seuil plus élevé ne constitue pas un obstacle sérieux. Choisissez les deux lorsque vous pouvez en assumer le coût et souhaitez combiner les meilleures chances d’approbation de l’EB-1B avec l’indépendance de l’EB-1A. Pour situer ces deux catégories par rapport à l’EB-1C, consultez notre article sur les différences entre EB-1A, EB-1B et EB-1C ; pour l’auto-pétition elle-même, consultez notre page consacrée à la green card EB-1A et la présentation d’ensemble de la green card EB-1.

Si vous êtes chercheur et hésitez entre l’EB-1B et l’EB-1A, Capitol Law Partners peut examiner ensemble votre parcours et votre lettre d’offre et vous recommander une pétition ou les deux. Prenez rendez-vous.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis juridique. Cette communication ne crée aucune relation avocat-client.

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