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Avocat en citoyenneté, statut et voyages

Naturalisation (formulaire N-400), prolongations et changements de statut (I-539), documents de voyage et permis de retour (I-131), et dossiers d'étudiants et de visiteurs d'échange F-1, J-1 et M-1.

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Avocat en citoyenneté, statut et voyages : naturalisation, prolongations, permis et visas étudiants

Conserver votre statut, protéger votre carte verte (green card) pendant vos voyages et devenir enfin citoyen américain sont les étapes d'un même parcours, et une erreur à n'importe quelle étape peut anéantir les précédentes. Cette page présente les services de Capitol Law Partners en matière de citoyenneté, de statut et de voyages, des visas d'étudiant et de visiteur d'échange jusqu'aux prolongations, aux documents de voyage et à la naturalisation. Chaque service dispose de sa propre page au sein de notre pratique en droit de l'immigration.

Nos services dans ce domaine

  • Citoyenneté et naturalisation : formulaire N-400 selon la règle des cinq ans ou des trois ans, calcul de la résidence et de la présence physique, préparation à l'entretien, certificats N-600 pour les enfants, naturalisation des militaires, audiences N-336 et recours fédéraux lorsque les Services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS) ne rendent pas de décision.
  • Changement et prolongation de statut : demandes I-539 et pétitions I-129 pour prolonger votre séjour ou changer de catégorie sans quitter les États-Unis, y compris les échéances du formulaire I-94, la règle des 240 jours, le délai de grâce de 60 jours après la fin d'un emploi, les demandes « passerelles » (bridge) et le passage de B-2 à F-1.
  • Voyages et permis de retour : demandes I-131 d'autorisation anticipée de voyage (advance parole), de permis de retour (re-entry permit) et de titre de voyage pour réfugié, formulaire N-470 pour préserver la résidence, visa de résident de retour SB-1, et conseils sur les longues absences et les voyages pendant une demande N-400 ou une procédure d'expulsion.
  • Visa F-1 : le visa d'étudiant pour des études à temps plein dans un établissement certifié SEVP, couvrant le formulaire I-20 et l'entretien consulaire, le maintien du statut, les stages pratiques CPT et OPT, le délai de grâce après le diplôme et le passage au H-1B ou à la carte verte.
  • Visa J-1 : le visa de visiteur d'échange pour les chercheurs, professeurs, médecins, stagiaires, internes et jeunes filles au pair parrainés par un programme agréé sur le formulaire DS-2019, avec une attention particulière à l'obligation de résidence de deux ans dans le pays d'origine et à ses dérogations.
  • Visa M-1 : le visa d'étudiant pour les formations professionnelles et techniques, comme les écoles de pilotage et de métiers, avec une admission liée à la durée du programme, un stage pratique limité après la formation et des règles strictes sur les transferts et les changements de statut, y compris l'interdiction de passer au F-1.

Guide des étapes

Conserver son statut aux États-Unis

La durée de votre séjour autorisé est fixée par la date « admit until » inscrite sur le formulaire I-94, et non par votre visa. Déposez toute demande de prolongation ou de changement de statut avant cette date ; un dépôt dans les délais vous maintient dans une période de séjour autorisé pendant que l'USCIS statue. Les travailleurs en statut H-1B, L-1, O-1, E et TN peuvent continuer à travailler pour le même employeur jusqu'à 240 jours après l'expiration de l'I-94 tant qu'une prolongation déposée à temps est en cours, et peuvent rester jusqu'à 60 jours après la fin d'un emploi. Les étudiants F-1 disposent d'un délai de grâce de 60 jours après leur programme ou leur OPT ; les étudiants J-1 et M-1 de 30 jours.

Protéger sa carte verte à l'étranger

La carte verte n'est plus un document d'entrée valable après une absence d'un an ou plus, et une absence de plus de 180 jours permet au Service des douanes et de la protection des frontières (CBP) de se demander si vous avez abandonné votre résidence. Pour un séjour d'un an ou plus à l'étranger, obtenez un permis de retour avant de partir ; vous devez déposer la demande et effectuer la prise de données biométriques aux États-Unis. Le permis protège contre l'abandon de la résidence, mais pas la résidence continue exigée pour la naturalisation ; les résidents envoyés à l'étranger par le gouvernement américain ou par certains employeurs américains admissibles peuvent déposer le formulaire N-470 avant leur départ pour la préserver.

Devenir citoyen

La plupart des résidents permanents peuvent déposer le formulaire N-400 après cinq ans, ou trois ans s'ils sont mariés à un citoyen américain et vivent avec lui pendant toute cette période, et jusqu'à 90 jours avant cet anniversaire. Vous devez démontrer une résidence continue, une présence physique pendant au moins la moitié de la période, une bonne moralité ainsi que la maîtrise de l'anglais et des connaissances civiques, sous réserve d'exceptions liées à l'âge et au handicap. Les enfants n'ont souvent aucune demande à faire : en vertu du Child Citizenship Act, l'enfant titulaire d'une carte verte qui vit aux États-Unis sous la garde légale et physique d'un parent citoyen avant ses 18 ans devient automatiquement citoyen, ce qui est attesté par le formulaire N-600 ou par un passeport.

Étudiants et visiteurs d'échange

Les étudiants M-1 suivent un programme professionnel déterminé et ne peuvent pas passer au F-1, alors que les étudiants F-1 peuvent changer d'établissement ou commencer un nouveau programme. Les visiteurs d'échange J-1 dont le programme a été financé par un gouvernement, dont le domaine figure sur la liste des compétences de leur pays, ou qui sont venus pour une formation médicale de troisième cycle doivent rentrer dans leur pays pendant deux ans avant de pouvoir changer de statut aux États-Unis ou obtenir un visa H, L ou d'immigrant, sauf s'ils obtiennent une dérogation, par exemple une déclaration de non-objection ou une demande d'une agence gouvernementale intéressée.

Erreurs fréquentes

  • Rester après un refus. Si une prolongation ou un changement est refusé après l'expiration de l'I-94, la présence irrégulière (unlawful presence) commence à courir à la date du refus ; plus de 180 jours entraînent une interdiction de trois ans au départ, et un an une interdiction de dix ans.
  • Voyager sans advance parole. Quitter le pays avec une demande I-485 en cours et sans advance parole vaut abandon de la demande, sauf si vous détenez un statut H ou L valide.
  • Longues absences avant la naturalisation. Un séjour de plus de six mois à l'étranger est présumé interrompre la résidence continue ; un an ou plus l'interrompt et fait repartir le délai à zéro.
  • Étudier avec un visa B-2. Un visiteur ne peut pas s'inscrire à un programme d'études tant que le changement vers le F-1 n'est pas approuvé.

Déroulement et documents à apporter

  1. Consultation. Nous examinons votre statut, l'historique de vos I-94, vos voyages et votre objectif.
  2. Admissibilité et calendrier. Nous calculons les échéances, la résidence et la présence physique, et vérifions l'existence d'une restriction J-1 ou autre.
  3. Préparation. Nous préparons le formulaire N-400, I-539, I-131 ou la demande consulaire, ainsi que les preuves.
  4. Dépôt et entretien. Nous déposons le dossier, suivons les convocations à la biométrie et à l'entretien, et vous préparons.
  5. Décision et suivi. Nous traitons les demandes de preuves complémentaires, les recours et les décisions en retard.

Apportez votre passeport, vos visas et vos relevés I-94, les avis d'approbation antérieurs, le formulaire I-20 ou DS-2019, votre carte verte, la liste datée de vos voyages à l'étranger, vos déclarations d'impôts, tout casier ou dossier de police et, pour une revendication de citoyenneté, les actes de naissance et certificats de naturalisation.

Pourquoi Capitol Law Partners

Cagatay Ersoy, fondateur et associé gérant de Capitol Law Partners, est diplômé de la Columbia Law School ; sa pratique couvre l'immigration familiale et professionnelle ainsi que le droit des affaires. Nos avocats et notre équipe travaillent en anglais, turc, espagnol, portugais et français. Nous accueillons nos clients dans nos bureaux de Washington, DC, de Herndon, en Virginie et de New York, et notre bureau d'Istanbul accompagne les clients qui demandent un visa auprès d'un consulat à l'étranger.

Parlez-nous avant l'échéance

Indiquez-nous votre statut, la date figurant sur votre I-94 ou votre carte verte, ainsi que vos projets de voyage ou d'études, et nous vous dirons quelle démarche effectuer en premier. Prenez rendez-vous pour une consultation ou appelez le +1 (202) 440-2272.

Questions fréquentes

Quand puis-je demander la citoyenneté américaine ?
En général, après cinq ans en tant que résident permanent, ou trois ans si vous êtes marié à un citoyen américain et vivez avec lui depuis cette période, votre conjoint ayant été citoyen pendant toute cette durée. Vous pouvez déposer le formulaire N-400 jusqu'à 90 jours avant l'anniversaire. Vous devez aussi remplir les conditions de résidence continue, de présence physique, de bonne moralité, et de connaissance de l'anglais et de l'instruction civique, avec des exceptions liées à l'âge et au handicap.
Un permis de retour protège-t-il mon délai de naturalisation ?
Non. Un permis de retour vous protège contre une conclusion d'abandon de la résidence permanente lors d'un long séjour à l'étranger, mais il ne préserve pas la résidence continue exigée pour la naturalisation. Une absence d'un an ou plus interrompt toujours la résidence continue, sauf si vous avez obtenu l'approbation du formulaire N-470 avant votre départ, ce qui n'est possible que pour certains emplois à l'étranger. Une absence comprise entre six mois et un an crée une présomption que vous pouvez réfuter.
Puis-je voyager pendant l'examen de ma demande de carte verte ?
Uniquement avec un document d'advance parole approuvé ou, dans des cas limités, un statut H ou L valide. Quitter le pays pendant l'examen du formulaire I-485 sans advance parole vaut abandon de la demande, et partir pendant l'examen de l'I-131 lui-même vaut abandon de cette demande. Même avec un advance parole, toute personne ayant une présence irrégulière antérieure, une mesure d'expulsion ou un casier judiciaire devrait faire examiner son voyage avant de réserver.
Qu'est-ce que l'obligation de résidence de deux ans du visa J-1 ?
En vertu de l'article 212(e) de l'INA, certains visiteurs d'échange doivent retourner dans leur pays d'origine pendant deux ans après leur programme avant de pouvoir changer de statut aux États-Unis ou obtenir un visa H, L ou d'immigrant. Cette obligation s'applique lorsque le programme a été financé par le gouvernement américain ou celui du pays d'origine, lorsque le domaine figure sur la liste des compétences du pays d'origine, ou lorsque le visiteur est venu pour une formation médicale de troisième cycle. Des dérogations sont possibles pour plusieurs motifs.
Puis-je étudier avec un visa B-2 ou pendant l'examen de mon passage au F-1 ?
Non. Un visiteur B-2 ne peut pas s'inscrire à un programme d'études, et suivre des cours avant que l'USCIS approuve le changement vers le F-1 constitue une violation de statut qui entraîne un refus. Vous devez obtenir un formulaire I-20, payer les frais SEVIS et déposer le formulaire I-539 avant la fin de votre séjour autorisé. Nous demandons le traitement accéléré (premium processing) lorsqu'il est disponible et travaillons avec l'établissement pour reporter la date de début si nécessaire.
Que se passe-t-il si ma prolongation est refusée après l'expiration de mon I-94 ?
Vous perdez votre statut à la date du refus et la présence irrégulière commence à s'accumuler à partir de ce jour. Plus de 180 jours de présence irrégulière entraînent une interdiction de trois ans lors de votre départ, et un an ou plus une interdiction de dix ans. L'USCIS peut aussi délivrer une convocation devant le juge de l'immigration (Notice to Appear). Les options comprennent une requête en réouverture ou en réexamen, un départ rapide suivi d'une demande consulaire, ou d'autres formes de recours.
Mon enfant est-il déjà citoyen américain ?
C'est possible. Un enfant né à l'étranger d'un parent citoyen américain peut avoir acquis la citoyenneté à la naissance si le parent remplissait les conditions de présence physique en vigueur à l'époque. Un enfant qui a reçu une carte verte et vécu aux États-Unis sous la garde légale et physique d'un parent citoyen avant ses 18 ans est en général devenu citoyen automatiquement en vertu du Child Citizenship Act. Nous faisons reconnaître cette citoyenneté au moyen du formulaire N-600 ou d'un passeport.
Quelle est la différence entre les visas F-1 et M-1 ?
Le F-1 concerne les études universitaires ou générales dans une université, un lycée ou un programme de langue, et permet les transferts, les changements de programme et les stages pratiques CPT et OPT. Le M-1 concerne les formations professionnelles et techniques, vous admet pour la durée du programme, n'autorise qu'un stage pratique limité après la formation et ne permet pas de passer au statut F-1. Nous vous aidons à choisir la bonne catégorie avant que l'établissement émette le formulaire I-20.