Obtenir votre dossier du tribunal de l'immigration auprès de l'EOIR

Votre dossier du tribunal de l’immigration ne figure pas dans votre dossier USCIS. Il est détenu par une autre administration, le Bureau exécutif de révision des dossiers d’immigration (Executive Office for Immigration Review, EOIR), et vous l’obtenez par une demande distincte fondée sur le Freedom of Information Act (FOIA), adressée à l’EOIR. Pour quiconque cherche à faire rouvrir une ancienne mesure d’expulsion, à prouver comment une convocation à l’audience a été notifiée, à préparer une requête en révision (petition for review) ou simplement à savoir si une mesure existe, le dossier de procédure de l’EOIR (Record of Proceedings) est le document qui répond à la question. Capitol Law Partners demande et analyse ces dossiers dans le cadre de sa pratique FOIA et des dossiers d’immigration, souvent en parallèle d’une demande de dossier A auprès de l’USCIS.

Ce que contient le dossier de procédure de l’EOIR

Le dossier de procédure est le dossier officiel du tribunal dans une affaire d’expulsion (removal), de déportation (deportation) ou d’exclusion. Un dossier complet comprend :

• La Notice to Appear ou l’acte d’accusation antérieur, avec son certificat de notification indiquant comment et à quelle adresse il a été remis.
• Chaque convocation à l’audience, et tout avis retourné par la poste.
• Les pièces admises de part et d’autre, y compris vos demandes de protection, comme le formulaire I-589 ou les formulaires EOIR-42A et 42B, les preuves sur la situation du pays et les documents du gouvernement.
• Les requêtes, les mémoires et les décisions du tribunal les concernant.
• La décision du juge de l’immigration, écrite ou sous forme de transcription d’une décision orale.
• Les enregistrements audio numériques des audiences, qui constituent la seule trace des témoignages, sauf si une transcription a été établie pour un appel.
• Les actes déposés devant la Commission des recours en matière d’immigration (Board of Immigration Appeals, BIA) et ses décisions, si un appel a été formé.
• Les actes de constitution des avocats précédents.

Le dossier ne comprend pas les dossiers d’instruction de l’USCIS, les relevés d’inspection du CBP ni les dossiers de détention de l’ICE, qui restent auprès de ces administrations et sont décrits dans notre article que contient votre dossier A.

Quand vous en avez besoin

Trois situations expliquent la plupart des demandes. La première est une mesure rendue par défaut (in absentia) : une audience manquée, souvent parce que la convocation a été envoyée à une ancienne adresse, la mesure n’étant découverte que des années plus tard lors d’un contrôle routier ou d’une demande de green card. Une requête en annulation suppose de démontrer quelle convocation a été envoyée et où, et seul le dossier le montre. La deuxième est l’allégation d’une défaillance d’un précédent avocat, qui exige un compte rendu détaillé de ce que l’avocat a fait et n’a pas fait, et le dossier en est la preuve. La troisième est un appel ou une requête en révision, pour lesquels le BIA et la cour statuent sur le dossier et votre avocat doit connaître chaque pièce et chaque objection ; notre article sur le rôle décisif du dossier administratif dans votre recours en immigration explique ces enjeux.

Une quatrième situation est plus simple : vous ne savez pas si vous avez déjà fait l’objet d’une procédure, ni comment une ancienne affaire s’est terminée. Une demande de dossier règle la question avant qu’une nouvelle demande ne la fasse apparaître.

Comment déposer la demande

L’EOIR accepte les demandes FOIA par son portail en ligne, ainsi que par courrier ou par courriel adressé à son centre de services FOIA (FOIA Service Center). Indiquez votre nom complet et tous les autres noms utilisés, votre date de naissance, votre numéro A (A-number) et, si vous la connaissez, la ville du tribunal de l’immigration. Comme le dossier vous concerne, l’EOIR exige une attestation d’identité signée sous peine de parjure ou certifiée par un notaire, au moyen du formulaire d’attestation du ministère de la Justice (Department of Justice). Si un avocat fait la demande pour vous, joignez un formulaire EOIR-27 ou EOIR-28 signé selon le cas, ou une autorisation écrite permettant la communication des documents à l’avocat. Précisez si vous voulez le dossier complet ou certains éléments, et si vous voulez les enregistrements audio, qui sont fournis sous forme de fichiers numériques.

Si une audience est programmée, indiquez-le et joignez la convocation. Comme l’USCIS, l’EOIR traite plus rapidement les demandes des personnes dont la procédure est en cours, et un traitement accéléré peut être demandé par écrit lorsque l’attente ordinaire entraînerait la perte de droits procéduraux substantiels.

Des solutions plus rapides pour certaines informations

Le système automatisé d’information sur les dossiers de l’EOIR (Automated Case Information), en ligne, et sa ligne téléphonique vous indiquent, à partir d’un numéro A, si une affaire existe, la date de la prochaine audience et si une décision a été rendue. Cela prend quelques minutes et constitue la bonne première étape lorsque la seule question est de savoir si une mesure existe. Les avocats constitués dans une affaire déposée par voie électronique peuvent consulter le dossier électronique par le portail des dossiers de l’EOIR sans demande FOIA. Aucune de ces solutions ne vous donne les documents eux-mêmes ni les enregistrements, qui exigent toujours la procédure FOIA.

Que faire du dossier

Lisez le certificat de notification de la Notice to Appear et de chaque convocation à l’audience, et comparez l’adresse avec celle où vous viviez réellement à chaque date. Écoutez les enregistrements de toute audience au cours de laquelle vous avez témoigné. Relevez chaque pièce et vérifiez si un document que vous pensez avoir déposé manque. Identifiez chaque avocat qui s’est constitué, et à quelle date. Décidez ensuite, avec votre avocat, si le dossier justifie une requête en réouverture, un appel devant le BIA, une requête en révision ou une nouvelle demande ; notre page consacrée aux appels devant le BIA et aux requêtes en réouverture et en réexamen présente chacune de ces voies.

Si l’EOIR ne répond pas

Le délai légal de réponse est de 20 jours ouvrables, prorogeable de 10 jours. Lorsqu’une administration ne le respecte pas, vous êtes réputé avoir épuisé les voies de recours administratives et pouvez agir devant le tribunal fédéral de district pour obtenir la communication des documents. En pratique, une relance mentionnant le numéro de suivi et une demande d’état d’avancement règlent de nombreux retards, et le contentieux est réservé aux documents nécessaires dans un délai précis.

Si vous soupçonnez l’existence d’une ancienne mesure prononcée par un tribunal de l’immigration, ou si vous avez besoin du dossier pour faire rouvrir une affaire, une consultation avec Capitol Law Partners permet de déposer la demande et de faire examiner le dossier. Prenez rendez-vous.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis juridique. Cette communication ne crée aucune relation avocat-client.

Sena Sahin. Des conseils clairs pour les particuliers, les familles et les chefs d’entreprise.

Besoin d’aide sur ce sujet ? Consultez notre page demandes FOIA auprès de l’EOIR et de l’USCIS ou prenez rendez-vous.