Demande FOIA au CBP : obtenir vos relevés d'entrée et de sortie

Les dates auxquelles vous êtes entré aux États-Unis et en êtes sorti sont des faits que l’administration a enregistrés et dont vous ne vous souvenez probablement qu’à moitié. Le Service des douanes et de la protection des frontières (Customs and Border Protection, CBP) détient vos relevés d’entrée et de sortie : chaque admission à un point d’entrée, la catégorie et la durée de chaque admission, les notes d’inspection secondaire, les déclarations sous serment recueillies à la frontière et toute expulsion accélérée (expedited removal) ou tout retrait de la demande d’admission. Ces documents déterminent le calcul de la présence illégale (unlawful presence), les interdictions de trois et dix ans, la résidence continue exigée pour la naturalisation, et si un contact passé que vous jugiez mineur était en réalité une expulsion. Capitol Law Partners les obtient par une demande FOIA au CBP dans le cadre de son service de demandes FOIA en immigration, généralement en parallèle du dossier A de l’USCIS.

Commencer par le site I-94

Le CBP a cessé il y a des années de délivrer des cartes I-94 papier pour la plupart des arrivées par voie aérienne et maritime et enregistre désormais les admissions par voie électronique. Son site I-94 vous permet d’obtenir votre I-94 le plus récent ainsi qu’un historique de voyage couvrant les arrivées et départs des dernières années, à l’aide des données de votre passeport. C’est gratuit, immédiat et suffisant dans de nombreux cas, par exemple pour confirmer la date limite de votre séjour autorisé (admit-until date) ou compléter des dates sur un formulaire.

Ce n’est pas suffisant lorsque vous avez besoin de voyages plus anciens, de passages de frontière terrestre qui n’ont pas été entièrement enregistrés, du contenu d’une inspection ou de toute information au-delà des dates. Pour cela, il vous faut une demande FOIA.

Ce que montrent les relevés d’entrée et de sortie du CBP

La réponse du CBP à une demande FOIA individuelle comprend généralement :

• Les relevés d’arrivée et de départ, y compris les anciennes données des I-94 papier et les admissions électroniques, avec la catégorie d’admission et la date limite du séjour autorisé.
• Les données des systèmes d’inspection du CBP, souvent largement caviardées, indiquant quand vous avez été orienté vers une inspection secondaire et quelle en a été l’issue.
• Les déclarations sous serment recueillies à la frontière sur les formulaires utilisés par le CBP pour l’expulsion accélérée et les entretiens d’admissibilité, y compris vos réponses.
• Le formulaire I-860, avis et ordre d’expulsion accélérée, s’il en a été délivré un.
• Le formulaire I-275, qui consigne le retrait d’une demande d’admission, dont de nombreux voyageurs se souviennent seulement comme d’un renvoi chez eux.
• Le formulaire I-213, procès-verbal d’étranger expulsable ou interdit de territoire, établi après une interpellation entre les points d’entrée ou une constatation d’interdiction de territoire.
• Les documents relatifs à la parole, y compris les entrées au titre de la parole humanitaire ou de l’advance parole.
• Les relevés d’interpellations par la Border Patrol et de retours volontaires.

Les dossiers de visa et les motifs d’un refus opposé par l’agent d’un consulat relèvent du Département d’État, et non du CBP, et sont en grande partie retenus.

Pourquoi ces documents changent l’issue des dossiers

La présence illégale commence lorsque le séjour autorisé prend fin, et le séjour autorisé est défini par l’I-94, et non par le visa. Une personne qui pense être partie à temps peut découvrir un dépassement de séjour de plusieurs mois, assorti d’une interdiction de trois ans. Une personne qui se souvient d’avoir été refoulée dans un aéroport peut découvrir une mesure formelle d’expulsion accélérée, qui entraîne une interdiction de retour de cinq ans et fait de toute entrée ultérieure sans inspection un problème d’interdiction permanente. Une déclaration signée sous la pression à la frontière peut contenir l’aveu d’une intention de travailler ou une fausse déclaration de citoyenneté qui ressortira lors d’un entretien d’ajustement de statut ou de naturalisation.

À l’inverse, ces documents peuvent aider. Ils prouvent une admission avec inspection aux fins de l’ajustement de statut, documentent la présence physique et la résidence continue, et établissent les dates de départ exactes dont dépendent une dérogation ou le calcul d’une interdiction. Notre page consacrée à la citoyenneté et à la naturalisation américaine explique pourquoi l’historique de voyage est l’une des parties les plus examinées d’un N-400, et notre article que contient votre dossier A explique pourquoi le dossier de l’USCIS à lui seul ne rend pas entièrement compte des contacts à la frontière.

Comment déposer une demande FOIA au CBP

Le CBP accepte les demandes par son portail FOIA en ligne, où vous créez un compte et téléversez des documents, ainsi que par courrier. Indiquez votre nom complet et les autres noms utilisés, votre date de naissance, votre pays de nationalité, tous les numéros de passeport avec lesquels vous avez voyagé, votre numéro A (A-number) le cas échéant, ainsi que les dates approximatives et les points d’entrée concernés. Comme les documents vous concernent, joignez une vérification d’identité signée sous peine de parjure ou une déclaration certifiée par un notaire, ainsi qu’une autorisation signée si un avocat doit recevoir les documents. Décrivez ce que vous voulez : l’historique de voyage pour une période donnée, les documents relatifs à un contact précis, ou tous les documents vous concernant. Des descriptions précises donnent des résultats plus rapides et plus complets. Le délai légal de réponse est de 20 jours ouvrables, prorogeable de 10, mais les demandes au CBP portant sur des dossiers d’inspection prennent souvent plus de temps.

Lire la réponse

Attendez-vous à des caviardages au titre de l’exception relative aux services répressifs ; le CBP retient les codes des systèmes, les informations de signalement et les techniques. Concentrez-vous sur ce qui est communiqué : les dates, les catégories d’admission, les formulaires et vos propres déclarations. Établissez une chronologie de vos voyages et comparez-la aux dates que vous avez indiquées dans chaque demande antérieure. Tout écart doit être expliqué avant qu’un agent ne pose la question, et non après. Si un document dont vous connaissez l’existence manque, ou si les caviardages semblent englober des éléments communicables, un recours administratif est possible dans le délai indiqué dans la lettre de réponse.

Lorsque les documents sont urgents

Si vous êtes en procédure d’expulsion ou face à une date limite de dépôt et que le CBP n’a pas répondu dans le délai légal, le remède est une action en justice pour imposer la communication, décrite dans notre article sur l’action en justice contre une demande FOIA restée sans réponse. Lorsque la question porte sur une éventuelle mesure antérieure plutôt que sur des dates de voyage, associez la demande au CBP à une demande adressée au tribunal de l’immigration, car la procédure d’expulsion produit son propre dossier, détenu par une autre administration.

Si votre historique de voyage ou un contact passé à la frontière pourrait avoir une incidence sur une demande, une consultation avec Capitol Law Partners permet de déposer la demande au CBP et d’en interpréter les résultats avant tout autre dépôt. Prenez rendez-vous.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis juridique. Cette communication ne crée aucune relation avocat-client.

Sena Sahin. Des conseils clairs pour les particuliers, les familles et les chefs d’entreprise.

Besoin d’aide sur ce sujet ? Consultez notre page demandes FOIA auprès du CBP et de l’USCIS ou prenez rendez-vous.