Green card EB-1C : quelles sont les étapes de la procédure ?

La procédure de green card EB-1C comporte deux grandes étapes : l’employeur américain dépose auprès de l’USCIS une pétition d’immigration au moyen du formulaire I-140, puis le gestionnaire ou le cadre dirigeant demande la green card elle-même, soit par un ajustement de statut (adjustment of status) aux États-Unis au moyen du formulaire I-485, soit par un visa d’immigrant délivré par un consulat américain. Aucune certification de travail PERM n’est exigée, ce qui supprime la partie la plus longue et la moins prévisible de la plupart des dossiers parrainés par un employeur. L’EB-1C est donc l’une des voies d’immigration professionnelle les plus rapides pour les gestionnaires de multinationales, mais sa rapidité dépend du pays de naissance du salarié et de la solidité de l’I-140.

Étape 1 : vérifier l’admissibilité avant tout dépôt

Commencez par les quatre éléments que l’USCIS vérifiera. L’employeur américain doit exercer une activité depuis au moins un an. Il doit avoir un lien admissible avec l’employeur étranger : société mère, succursale, filiale ou société affiliée. Le salarié doit avoir travaillé pour l’entité étrangère en qualité de gestionnaire ou de cadre dirigeant pendant au moins un an au cours des trois années précédant la pétition ou, s’il se trouve déjà aux États-Unis au service du groupe, au cours des trois années précédant cette entrée. Enfin, le poste américain doit être un poste de gestionnaire ou de cadre dirigeant.

Cette étape permet de repérer les problèmes qu’il est peu coûteux de corriger tôt. Une entité américaine constituée il y a quatorze mois mais qui n’a commencé ses opérations qu’il y a six mois n’est pas encore admissible. Une chaîne de détention modifiée lors d’une restructuration peut exiger de nouveaux documents. Un salarié dont le poste à l’étranger relevait des connaissances spécialisées plutôt que de la gestion peut ne pas remplir les conditions du tout.

Étape 2 : constituer le dossier de l’I-140 pour la green card EB-1C

C’est avec l’I-140 que le dossier se gagne. Le pôle de Capitol Law Partners consacré à la green card EB-1C pour gestionnaires de multinationales prépare la pétition autour de quatre groupes de preuves : les documents sociaux qui prouvent le lien entre les sociétés, la preuve que les deux entités exercent une activité, une description détaillée des fonctions de gestionnaire ou de cadre dirigeant à l’étranger et aux États-Unis, et la capacité de l’employeur à verser le salaire proposé. La pétition comprend une déclaration signée par un représentant habilité de l’employeur américain, qui décrit l’offre d’emploi et les fonctions.

Au stade de la green card, l’USCIS examine la question des fonctions de gestion de plus près que beaucoup de salariés ne l’imaginent, même lorsqu’il a approuvé le L-1A de la même personne. Les organigrammes indiquant le nom, la formation et les fonctions des subordonnés, ainsi qu’une ventilation en pourcentage du temps du gestionnaire, pèsent le plus lourd. Notre article sur les fonctions de gestionnaire en L-1A présente les mêmes définitions que celles que l’USCIS applique ici.

Étape 3 : déposer l’I-140 et décider du traitement accéléré

L’employeur dépose le formulaire I-140 en acquittant les frais de dépôt en vigueur de l’USCIS. À la date de rédaction, le traitement accéléré (premium processing) est disponible pour les pétitions EB-1C ; consultez le site de l’USCIS pour connaître les frais en vigueur et le délai garanti. Sans traitement accéléré, l’attente dépend de la charge de travail du centre de service. Consultez les délais de traitement de l’USCIS pour obtenir une fourchette à jour.

La date de dépôt de l’I-140 devient la date de priorité (priority date) du salarié. C’est elle qui détermine à quel moment le salarié peut passer à l’étape finale.

Étape 4 : suivre le Visa Bulletin

La catégorie EB-1, qui comprend l’EB-1C, dispose chaque année d’un nombre limité de visas, répartis selon le pays de naissance. Chaque mois, le Département d’État publie le Visa Bulletin, qui indique quelles dates de priorité peuvent avancer. L’attente en EB-1 a historiquement été plus courte qu’en EB-2 et EB-3, mais les dates évoluent et peuvent reculer. Pour les salariés nés dans des pays à forte demande, comme l’Inde et la Chine, l’arriéré peut être long. Lorsque la date est courante, le salarié peut déposer l’I-485 en même temps que l’I-140, ce qui fait gagner des mois.

Étape 5 : ajustement de statut ou procédure consulaire

Un salarié qui se trouve aux États-Unis sous un statut valide, souvent le L-1A, dépose le formulaire I-485 pour obtenir l’ajustement de statut, généralement avec le formulaire I-765 pour l’autorisation de travail et le formulaire I-131 pour l’advance parole, puis se présente à un rendez-vous de biométrie. Comme le L-1 est une catégorie à double intention (dual intent), le salarié peut continuer à travailler et à voyager sous statut L-1A pendant l’examen de l’I-485. Un salarié qui se trouve à l’étranger passe par le National Visa Center, dépose le formulaire DS-260, se présente à l’entretien de visa d’immigrant au consulat et entre aux États-Unis en tant que résident permanent.

Le conjoint et les enfants célibataires de moins de 21 ans ont la qualité de bénéficiaires dérivés et déposent leurs propres formulaires I-485 ou demandes de visa d’immigrant. Les enfants qui approchent de 21 ans peuvent être protégés par la loi sur la protection du statut des enfants (Child Status Protection Act), selon les dates en jeu.

Ce qui influe sur le calendrier de l’EB-1C

Quatre facteurs déterminent l’attente : l’admissibilité de la société américaine au moment où vous souhaitiez déposer, une éventuelle demande de preuves complémentaires (Request for Evidence) sur l’I-140, la place du salarié dans le Visa Bulletin et le délai de traitement de l’I-485 ou de l’entretien consulaire. Les salariés mutés en L-1A dans un nouveau bureau déposent généralement après la première prolongation, une fois que la société américaine compte une année d’activité. Notre page consacrée au visa L-1A pour cadres dirigeants et gestionnaires explique comment nous préparons les deux dépôts ensemble.

Si votre entreprise souhaite parrainer un gestionnaire ou un cadre dirigeant muté pour la résidence permanente, Capitol Law Partners peut vérifier l’admissibilité et établir le calendrier de l’EB-1C avant le dépôt de l’I-140. Prenez rendez-vous.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis juridique. Cette communication ne crée aucune relation avocat-client.

Cagatay Ersoy. Une stratégie concrète pour les fondateurs, les investisseurs et les entreprises en croissance.

Besoin d’aide sur ce sujet ? Consultez notre page green card EB-1C pour cadres dirigeants de multinationales ou prenez rendez-vous.