Accident de vélo avec une voiture : que faire ensuite ?

La plupart des cyclistes heurtés par une voiture commettent les trois mêmes erreurs au cours de la première semaine : ils disent au conducteur qu’ils vont bien, ils font réparer ou jettent leur vélo, et ils accordent une déclaration enregistrée à l’assureur du conducteur. Savoir quoi faire après un accident de vélo avec une voiture consiste surtout à éviter ces trois erreurs, puis à agir vite sur les preuves qui disparaissent. Cet article passe en revue le premier jour, la première semaine et les règles qui déterminent la responsabilité, à partir des dossiers que nous traitons au sein de la pratique de CLP consacrée aux accidents de cyclistes et de piétons.

Sur les lieux et dans les premières 24 heures

Appelez la police, même si le conducteur vous demande de ne pas le faire. Le numéro du rapport d’accident sert de point d’ancrage à chaque étape ultérieure, y compris la demande au titre de la garantie conducteur non assuré (uninsured motorist) dont vous pourriez avoir besoin si le conducteur se révèle sans assurance. Photographiez le permis de conduire, la carte grise et l’attestation d’assurance du conducteur, puis la plaque de la voiture, le point d’impact sur la voiture, votre vélo, la chaussée, toute portière ouverte et vos propres blessures. Relevez les noms et numéros de téléphone de toutes les personnes qui se sont arrêtées. Les passants repartent dès l’arrivée de l’ambulance, et l’agent ne consigne souvent que les deux parties.

Faites-vous examiner le jour même, aux urgences ou dans un centre de soins sans rendez-vous (urgent care), même si vous pensez n’avoir que des écorchures. L’adrénaline masque les fractures, les commotions cérébrales et les lésions internes, et les assureurs considèrent tout délai entre l’accident et la première consultation médicale comme la preuve que l’accident n’a pas causé la blessure. Expliquez au soignant exactement comment la collision s’est produite pour que le dossier médical le reflète.

Ne dites pas « je vais bien » ou « je ne vous ai pas vu » sur les lieux. Ces deux phrases finissent dans la version du conducteur.

Gardez le vélo, le casque et les vêtements exactement en l’état

Le vélo est une preuve. Une fourche tordue, un cadre fissuré et des composants éraflés montrent la direction et la force de l’impact, et un ingénieur pourra les analyser plus tard. Ne le faites pas réparer, ne laissez pas l’atelier jeter des pièces et ne le vendez pas. Il en va de même pour le casque, dont les fissures et l’écrasement attestent un choc à la tête, et pour les vêtements déchirés. Rangez le tout dans un endroit sec et photographiez-le avec un mètre ruban.

Votre compteur de vélo ou votre application de téléphone a peut-être enregistré la vitesse, l’itinéraire et le moment exact de l’arrêt. Exportez ces données dès maintenant : certaines applications les écrasent ou les tronquent. Conservez les reçus indiquant le prix du vélo et de l’équipement, car les dommages matériels font partie de la demande. Si un composant a cédé avant la collision plutôt qu’à cause d’elle, il s’agit d’une autre demande, et notre article sur les preuves à conserver après une blessure causée par un produit défectueux explique comment la préserver.

Sécurisez les vidéos et les preuves électroniques en quelques jours

Les caméras des commerces, des transports en commun et de la circulation écrasent couramment leurs enregistrements en quelques jours. Notez chaque caméra qui a pu filmer la collision, demandez les images aux commerces le jour même et envoyez une demande écrite de conservation au conducteur, à son assureur et à toute agence de transport ou à tout service municipal qui contrôle une caméra. Une lettre de conservation ne vous donne pas les images à elle seule, mais elle fait de leur destruction un acte passible de sanctions par la suite. Demandez l’enregistrement de l’appel au 911 au centre de répartition des appels. Les relevés téléphoniques du conducteur s’obtiennent plus tard, par une assignation à produire (subpoena), mais seulement si le dossier est toujours en cours au moment où vous en avez besoin.

Les règles qui fixent la responsabilité dans un accident de vélo avec une voiture

Dans un accident de vélo, la responsabilité repose sur des règles que beaucoup de conducteurs ignorent. La Virginie impose au conducteur qui dépasse un cycliste de laisser au moins trois pieds d’écart. La Virginie, DC et New York interdisent chacun d’ouvrir une portière dans la circulation sans vérifier, ce qui rend le conducteur responsable dans la plupart des accidents de portière (dooring). Un conducteur qui tourne en coupant une piste cyclable doit céder le passage au cycliste qui s’y trouve. Les cyclistes, de leur côté, doivent rouler dans le sens de la circulation, respecter les feux et utiliser un éclairage la nuit, et un assureur relèvera le moindre manquement.

L’État dans lequel vous vous trouviez change le prix de ce manquement. La règle de la négligence contributive (contributory negligence) de la Virginie peut anéantir entièrement une demande si le cycliste porte une part de faute, alors que DC applique aux cyclistes une règle plus clémente et que New York réduit l’indemnité du pourcentage de faute du cycliste. Notre article sur la responsabilité lorsqu’une voiture renverse un piéton présente les trois régimes. Aucune loi n’impose le casque aux adultes en Virginie ou à New York, et celle de DC ne s’applique qu’aux cyclistes de moins de 16 ans, mais un assureur soutiendra tout de même que l’absence de casque a aggravé une blessure à la tête : attendez-vous à ce débat sur les dommages-intérêts.

Ce qu’il ne faut pas faire au cours du premier mois

• Ne faites pas de déclaration enregistrée à l’assureur du conducteur avant d’avoir pris conseil : vous n’y êtes pas obligé.
• Ne signez pas d’autorisation médicale générale qui ouvre tout votre historique au gestionnaire de sinistre.
• Ne publiez rien sur les réseaux sociaux au sujet de l’accident, de votre rétablissement ou de vos sorties à vélo.
• N’acceptez pas une offre précoce qui arrive avant que vous sachiez si la blessure est permanente.
• Ne laissez pas passer les délais : deux ans pour agir en justice en Virginie, trois ans à DC et à New York, et un délai de 30 jours pour déposer la demande no-fault à New York.

Si le conducteur a pris la fuite, les étapes changent, et notre article sur l’indemnisation des piétons après un délit de fuite s’applique aussi aux cyclistes. Si vous étiez à moto plutôt qu’à vélo, la demande relève plutôt de notre pratique accidents de voiture, de camion et de moto, où des règles d’assurance différentes s’appliquent.

Si un conducteur vous a heurté alors que vous rouliez à vélo, une consultation avec Capitol Law Partners permet d’établir le plan de collecte des preuves avant que les vidéos ne disparaissent. Prenez rendez-vous.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis juridique. Cette communication ne crée aucune relation avocat-client.

Sena Sahin. Des conseils clairs pour les particuliers, les familles et les chefs d’entreprise.

Besoin d’aide sur ce sujet ? Consultez notre page accidents de piétons et de cyclistes ou prenez rendez-vous.