¿Cuáles son los requisitos de la visa H-1B1 para Chile y Singapur?

Los requisitos de la visa H-1B1 son más estrictos que los de la H-1B en un aspecto y más flexibles en otro. Más estrictos, porque solo los ciudadanos de Chile y Singapur pueden usar esta categoría, que el Congreso creó en virtud de los tratados de libre comercio con esos dos países. Más flexibles, porque los cupos anuales reservados para ella (1,400 para Chile y 5,400 para Singapur) no se han agotado, así que no hay sorteo ni temporada fija de presentación. En nuestra práctica de visas H-1B1 vemos que esta categoría la usan sobre todo ingenieros, profesionales de finanzas e investigadores cuyos empleadores, de otro modo, quedarían atados al registro H-1B de marzo. Esto es lo que la H-1B1 le exige al trabajador y al empleador.

Los requisitos de la visa H-1B1 en términos sencillos

Ciudadanía de Chile o Singapur

Usted debe ser ciudadano de uno de los dos países y presentar la solicitud con ese pasaporte. La residencia es irrelevante: un ciudadano de Singapur que vive en Londres califica; un malasio con residencia permanente en Singapur no. Quienes tienen doble ciudadanía pueden usar el pasaporte chileno o singapurense aunque normalmente viajen con otro.

Una ocupación especializada

El puesto debe ser uno que normalmente exija al menos una licenciatura (bachelor’s degree), o su equivalente, en una especialidad concreta. Es la misma prueba de ocupación especializada (specialty occupation) que USCIS y los funcionarios consulares aplican a la H-1B. La descripción del puesto que prepare el empleador debe enumerar funciones que requieran conocimientos de nivel universitario en un campo determinado, y el empleador debe poder demostrar que normalmente contrata a personas con título para ese cargo. Según los tratados comerciales, una lista corta de ocupaciones, entre ellas los consultores de gestión y los ajustadores de reclamaciones por desastres, puede calificar con credenciales alternativas, como un certificado de estudios postsecundarios más experiencia; para todos los demás se aplica la regla del título.

Un título o su equivalente

Necesita una licenciatura o un título superior en un campo relacionado con el puesto, o un equivalente formado por estudios y experiencia progresiva. Los títulos de universidades chilenas y singapurenses suelen ser reconocidos, pero conviene una evaluación de credenciales cuando el programa duró menos de cuatro años o cuando el nombre del título no se corresponde claramente con un campo de estudio estadounidense.

Una Solicitud de Condición Laboral certificada

El empleador debe presentar el Formulario ETA-9035, la Solicitud de Condición Laboral (Labor Condition Application), ante el Departamento de Trabajo y seleccionar la clasificación H-1B1 Chile o H-1B1 Singapur. La LCA fija el salario en un monto no inferior al salario prevaleciente (prevailing wage) para la ocupación y la ubicación, y compromete al empleador a las mismas declaraciones sobre condiciones laborales y avisos que se aplican a los empleadores H-1B.

Intención de no inmigrante

A diferencia de la H-1B, la H-1B1 no es una categoría de doble intención (dual intent). Usted debe demostrar que tiene la intención de salir de Estados Unidos cuando termine su período de estadía. Para la mayoría de los solicitantes es una demostración modesta, pero condiciona la estrategia de cualquiera que más adelante quiera la residencia permanente.

Un empleador, no su propia empresa

La H-1B1 exige un empleador estadounidense con facultades para contratarlo, pagarle, supervisarlo y despedirlo. El trabajo por cuenta propia a través de su propia entidad no cumple el requisito.

Lo que debe hacer el empleador

La lista del empleador es corta en comparación con un patrocinio H-1B. Necesita un Número de Identificación Patronal Federal (FEIN) verificado en el sistema FLAG del DOL, una LCA certificada, una carta de oferta por escrito que coincida con la LCA y la disposición a pagar el salario declarado desde el primer día. No necesita presentar el Formulario I-129 ante USCIS, salvo que usted ya esté en Estados Unidos y quiera cambiar de estatus sin salir, o que más adelante extienda su estadía dentro del país. Para muchos empleadores, eso hace de la H-1B1 una de las categorías de trabajo menos costosas de patrocinar.

La intención de no inmigrante: el requisito que sorprende

Los funcionarios consulares aplican INA 214(b) a los solicitantes H-1B1, lo que significa que a usted le corresponde superar la presunción de que tiene intención de inmigrar. Los vínculos con Chile o Singapur ayudan, pero la prueba más útil es una historia coherente: una asignación definida, un puesto en Estados Unidos que tenga sentido como paso en su carrera y planes que no dependan de quedarse para siempre. Una petición de inmigrante pendiente no implica un rechazo automático, pero hay que explicarla. Si la residencia permanente es el verdadero objetivo, lea nuestro análisis sobre cómo pasar de la H-1B1 a la green card antes de la primera solicitud, porque el orden importa.

El límite anual y por qué rara vez importa

De los 65,000 números H-1B regulares de cada año fiscal, 6,800 están reservados para la H-1B1 (1,400 para Chile y 5,400 para Singapur). Lo que no se usa vuelve al cupo general de la H-1B al año siguiente. Como la reserva no se ha agotado, la solicitud H-1B1 puede presentarse en cualquier mes, el trabajador puede empezar en cuanto se emite la visa y no hay registro de por medio.

Cuánto dura el estatus H-1B1

La admisión se otorga por un año a la vez y puede renovarse por períodos de un año. No existe un tope de seis años como el que se aplica a la H-1B, pero cada renovación implica una nueva revisión del puesto, de la LCA y de su intención de salir del país. Nuestro artículo sobre extensiones y renovaciones de la H-1B1 explica cómo funciona ese ciclo en la práctica.

La H-1B1 frente a otras categorías basadas en tratados

La H-1B1 es una de tres vías de ocupación especializada basadas en la nacionalidad. Los australianos usan la E-3, y los canadienses y mexicanos usan la TN conforme al T-MEC (USMCA). Todas comparten el mismo núcleo de ocupación especializada y la misma regla de intención de no inmigrante, con duraciones y reglas para dependientes distintas. Si usted tiene más de una ciudadanía, nuestras páginas sobre la visa TN y la visa E-3 pueden mostrarle una opción más adecuada que la H-1B1.

Si usted es un profesional chileno o singapurense con una oferta de trabajo en Estados Unidos y quiere que se verifiquen los requisitos de la visa H-1B1 frente a su título, su puesto y sus planes a más largo plazo, una consulta con Capitol Law Partners puede trazar el camino adecuado para su situación. Programe una consulta.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento legal. Esta comunicación no establece una relación abogado-cliente.

Cagatay Ersoy. Estrategia práctica para fundadores, inversores y empresas en crecimiento.

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