¿Cuáles son los requisitos de la visa E-3 para australianos?

Los requisitos de la visa E-3 se reducen a cuatro: usted tiene la ciudadanía australiana, un empleador estadounidense le ofreció un puesto que califica como ocupación especializada (specialty occupation), usted tiene el título o el equivalente que exige esa ocupación, y el empleador tiene una Solicitud de Condición Laboral (Labor Condition Application) certificada. Si falta cualquiera de los cuatro, el funcionario consular no puede emitir la visa, por sólido que parezca el resto del expediente. Nuestra página sobre la visa E-3 explica cómo preparamos estos casos; este artículo repasa qué significa en realidad cada requisito de la visa E-3 y dónde suelen tropezar los solicitantes.

Los requisitos de la visa E-3, uno por uno

Ciudadanía australiana

La categoría E-3 existe gracias al Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Australia, y está limitada a los nacionales australianos. Lo que cuenta es la ciudadanía, no la residencia. Un neozelandés que ha vivido veinte años en Sídney no califica. Quien tiene doble ciudadanía, australiana y de otro país, sí califica, siempre que presente la solicitud con el pasaporte australiano. Los residentes permanentes de Australia no son elegibles.

Una ocupación especializada

El puesto debe ser uno que normalmente exija al menos una licenciatura (bachelor’s degree), o su equivalente, en un campo específico. Es la misma definición que USCIS aplica a la H-1B. Ingenieros de software, contadores, arquitectos, fisioterapeutas, docentes y la mayoría de los cargos de laboratorio e ingeniería superan este umbral con holgura. El problema son los puestos generalistas: los cargos de “asociado de desarrollo de negocios” o “coordinador de operaciones” suelen ser rechazados porque el funcionario no ve por qué se necesita un título en una especialidad concreta. La descripción del puesto debe nombrar las funciones que exigen conocimientos de nivel universitario, y el empleador debe poder explicar sus prácticas habituales de contratación para ese cargo.

Un título que califique o su equivalente

Necesita una licenciatura o un título superior en un campo relacionado con el puesto, o una combinación equivalente de estudios y experiencia. Con los solicitantes australianos surgen a menudo dos problemas. Primero, muchas licenciaturas australianas son programas de tres años, mientras que la referencia en Estados Unidos es de cuatro. Una evaluación de credenciales hecha por un servicio reconocido suele resolverlo, a veces acreditando experiencia laboral conforme a la regla habitual según la cual tres años de experiencia progresiva sustituyen un año de estudios universitarios. Segundo, el título debe estar relacionado con el puesto. Un título en comercio que respalda un cargo de analista de marketing no presenta problemas; un título en enfermería que respalda un cargo de científico de datos invita a hacer preguntas.

Una licencia, si el puesto la exige

Si la ocupación exige una licencia estatal para ejercer (enfermería, derecho, algunos cargos de ingeniería, docencia en escuelas públicas), usted debe tenerla o demostrar que es elegible para obtenerla. Los consulados lo preguntarán.

Lo que le corresponde al empleador: la Solicitud de Condición Laboral

Antes de que usted pueda presentar su solicitud, el empleador presenta el Formulario ETA-9035, la Solicitud de Condición Laboral (LCA), ante el Departamento de Trabajo y selecciona la clasificación E-3 Australia. La LCA compromete al empleador a pagar el mayor entre el salario prevaleciente (prevailing wage) y el salario real que paga a trabajadores similares, a mantener las condiciones laborales de los empleados estadounidenses y a publicar un aviso de la presentación. El nivel salarial importa más de lo que la mayoría de los empleadores espera: un salario de Nivel I asignado a un cargo de alto rango despierta sospechas.

El empleador no necesita presentar una petición ante USCIS si usted va a solicitar la visa en un consulado. La LCA certificada, una carta de oferta de trabajo y sus pruebas van directamente a la entrevista de visa. Se permiten los puestos de medio tiempo, siempre que la LCA así lo indique. El autopatrocinio a través de una empresa de su propiedad es una zona gris que requiere una estructuración cuidadosa y no es una opción segura por defecto.

La intención de regresar y la cuestión de la green card

La E-3 no es una visa de doble intención (dual intent) como sí lo es la visa H-1B para ocupaciones especializadas. Usted debe convencer al funcionario de que tiene la intención de salir del país cuando termine su estatus. En la práctica, para la mayoría de los solicitantes esto exige una demostración modesta, y una petición de inmigrante pendiente o aprobada no lo descalifica por sí sola. Pero no debe decirle a un funcionario que se muda de forma permanente, y si su proceso de green card está muy avanzado, debe pedir asesoría antes de viajar. Si quiere ver las dos categorías lado a lado, nuestro artículo sobre la E-3 frente a la H-1B para profesionales australianos expone las ventajas y desventajas de cada una.

El límite anual y quiénes no cuentan para él

El Congreso fijó el límite anual de la E-3 en 10,500 visas por año fiscal. Los cónyuges y los hijos no cuentan, y tampoco las renovaciones de quienes ya tienen estatus E-3. En la práctica, el límite no ha sido un obstáculo, así que no hay sorteo, no hay ventana de registro y no hay motivo para esperar a un mes en particular para presentar la solicitud. Puede leer sobre la secuencia de pasos en nuestra guía sobre cómo solicitar una visa E-3.

Dónde fallan las solicitudes de visa E-3

Los rechazos que vemos suelen deberse a una lista corta de problemas:

• Un título en un campo combinado con un puesto en otro campo no relacionado, sin explicar la conexión
• Una descripción del puesto que parece un anuncio y no una lista de funciones de nivel universitario
• Un nivel salarial en la LCA que no corresponde a la jerarquía del cargo
• Una respuesta débil sobre los vínculos con Australia o los planes futuros cuando el funcionario pregunta por la intención
• Una profesión regulada sin licencia y sin explicación del camino para obtenerla

Todos estos problemas se pueden corregir antes de la entrevista. Ninguno es fácil de corregir después, porque un rechazo conforme a INA 221(g) o 214(b) queda en su historial y debe abordarse en cualquier solicitud posterior.

Si usted es ciudadano australiano, tiene una oferta de trabajo en Estados Unidos y quiere que se verifiquen los requisitos de la visa E-3 frente a su propio título y cargo antes de presentar, una consulta con Capitol Law Partners puede trazar el camino adecuado para su situación. Programe una consulta.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento legal. Esta comunicación no establece una relación abogado-cliente.

Cagatay Ersoy. Estrategia práctica para fundadores, inversores y empresas en crecimiento.

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