¿Apelación con el I-290B o demanda federal tras una negación de USCIS?

Usted tiene 30 días desde una negación de USCIS para presentar el Formulario I-290B, y aproximadamente seis años para presentar una demanda federal, y esa asimetría por sí sola explica por qué la mayoría de las personas empieza con la apelación del I-290B incluso cuando un tribunal es el mejor foro. La elección entre una apelación o moción con el I-290B y una demanda federal bajo la Ley de Procedimiento Administrativo (Administrative Procedure Act, APA) depende de cuatro preguntas: qué tipo de error cometió USCIS, si usted tiene pruebas nuevas, con qué rapidez necesita una respuesta y quién quiere que decida. El equipo de litigio migratorio de CLP analiza esas preguntas con los clientes en la primera semana después de una negación, porque la primera opción vence rápido y la segunda depende de lo que deje la primera.

Qué puede lograr una apelación o moción con el I-290B

El Formulario I-290B, Aviso de Apelación o Moción (Notice of Appeal or Motion), abarca tres escritos distintos, y el aviso de negación le indica cuáles están disponibles.

Una apelación va a la Oficina de Apelaciones Administrativas (AAO), que revisa el caso de nuevo, puede considerar un escrito y, en muchos casos, pruebas adicionales presentadas con la apelación, y emite una decisión por escrito. Solo ciertos tipos de formulario pueden apelarse ante la AAO; por ejemplo, un I-130 negado va en cambio a la Junta de Apelaciones de Inmigración, y la mayoría de las negaciones del I-485 no pueden apelarse en absoluto.

Una moción para reabrir pide a la misma oficina que negó el caso que lo vuelva a examinar con base en hechos nuevos, respaldados por pruebas que antes no estaban disponibles. Una moción para reconsiderar sostiene que la oficina aplicó mal la ley o la política a los hechos que ya constan en el expediente, y debe citar las fuentes en que se apoya. Ambas las decide la oficina que dijo que no.

Los tres escritos vencen a los 30 días de la decisión, o a los 33 si se envió por correo, y requieren la tarifa de presentación vigente de USCIS. Todos los plazos que siguen a una negación se enumeran en los plazos de apelación migratoria después de una negación o una orden de deportación.

Qué puede lograr una demanda federal

Una demanda bajo la APA pide a un juez de distrito que anule una negación arbitraria, caprichosa o contraria a la ley, y que devuelva el caso para una decisión conforme a derecho. El juez es independiente de USCIS, decide las cuestiones de derecho sin acatar el criterio de la agencia y lee el expediente con una mirada nueva. Cómo una demanda bajo la APA impugna una negación de USCIS describe el criterio en detalle.

Los costos son reales. La demanda se decide con base en el expediente administrativo tal como estaba al momento de la negación, de modo que no entra nada nuevo. Tarda más y cuesta más que un I-290B. Y el remedio es una devolución, después de la cual USCIS vuelve a decidir, aunque una opinión judicial fundamentada por lo general limita considerablemente esa segunda decisión.

¿Tiene que presentar primero el I-290B?

Por lo general, no. Según la decisión de la Corte Suprema en Darby v. Cisneros, el demandante debe agotar una apelación administrativa opcional antes de una demanda bajo la APA solo cuando una ley o un reglamento lo exige y la decisión de la agencia queda en suspenso durante la apelación. Los reglamentos de USCIS hacen que la apelación ante la AAO sea opcional y no suspenden la negación mientras está pendiente, de modo que la mayoría de los tribunales no han exigido un I-290B antes de demandar. Algunos jueces todavía ven con malos ojos que se omita la apelación cuando el problema podía corregirse por la vía administrativa, y el derecho puede variar según el distrito, así que confirme la posición en su foro antes de confiar en ello.

Una comparación lado a lado

La decisión por lo general se resuelve de esta manera:

• Elija la moción para reabrir con el I-290B cuando la negación dependa de pruebas faltantes o débiles que ahora puede aportar. Un tribunal no puede recibir esas pruebas; USCIS sí.
• Elija la apelación con el I-290B cuando el problema sea legal pero usted quiera un primer intento más rápido y económico, y la AAO no haya fallado ya en contra de su posición en decisiones similares.
• Elija la demanda federal cuando USCIS aplicó un criterio legal equivocado, ignoró pruebas que claramente estaban en el expediente o negó de una manera que se aparta de su propia política, y cuando la AAO ya rechazó su argumento en casos comparables.
• Elija una nueva presentación cuando una petición nueva y limpia se aprobaría más rápido que cualquiera de las dos vías, algo común en los casos laborales en los que el estatus está por vencer.
• Elija ambas en secuencia cuando necesite el I-290B para incorporar pruebas y argumentos legales al expediente, de modo que cualquier demanda posterior revise un expediente completo.

Cómo usar el I-290B para armar el expediente

Como un tribunal federal se limita al expediente administrativo, el I-290B suele ser la última oportunidad de darle forma a ese expediente. Una moción para reabrir con un escrito completo, cartas de expertos y pruebas organizadas significa que, si la AAO o la oficina local vuelve a negar, el juez verá un caso completo y una negación que tuvo que hacerse cargo de él. Un I-290B escueto presentado solo para ganar tiempo, sin agregar nada, aporta poco a la demanda posterior. Por eso, en muchos casos tratamos las dos opciones como etapas y no como alternativas.

¿Y la Junta de Apelaciones de Inmigración?

Las peticiones familiares negadas siguen otra vía. La negación de un I-130 se apela ante la Junta con el Formulario EOIR-29 dentro de 30 días, y la decisión de la Junta puede impugnarse después ante el tribunal de distrito bajo la APA. Nuestra página de apelaciones y mociones ante la BIA explica ese proceso, incluido el calendario de escritos y lo que la Junta considerará y no considerará.

Si recibió una negación de USCIS y el plazo de 30 días está corriendo, una consulta con Capitol Law Partners puede decirle si conviene presentar el I-290B, preparar una demanda o hacer ambas cosas en orden. Programe una consulta.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento legal. Esta comunicación no establece una relación abogado-cliente.

Sena Sahin. Asesoría clara para personas, familias y propietarios de negocios.

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