Validade do visto O-1A: quanto tempo dura e como funciona a prorrogação

A validade do visto O-1A corresponde ao tempo necessário para concluir o evento ou a atividade descrita na petição, até três anos, e ele pode ser prorrogado em incrementos de até um ano enquanto o mesmo trabalho continuar. Não há prazo máximo de estadia previsto em lei. Isso faz do O-1A uma das classificações de trabalho temporário mais duradouras, mas o prazo está vinculado a uma petição específica, a um peticionário específico e a uma atividade específica, então cada mudança no seu trabalho exige um novo protocolo. Este artigo explica as regras de validade, os períodos de tolerância e o ponto em que a prorrogação deixa de ser o pedido adequado.

Validade do visto O-1A: a regra dos três anos

Segundo o 8 CFR 214.2(o)(6), o USCIS aprova uma petição inicial de O-1 pelo período necessário para concluir o evento ou a atividade, sem ultrapassar três anos. O oficial não concede três anos automaticamente. Se o contrato de trabalho for de 18 meses, conte com 18 meses. Se a petição descrever um projeto de pesquisa com data de término definida, a aprovação acompanha essa data. A regulamentação interpreta “evento” de forma ampla: um projeto científico, um projeto empresarial, uma série de palestras, uma temporada, uma turnê ou um conjunto de atividades relacionadas podem se qualificar, então o peticionário que quer os três anos completos deve descrever um trabalho que realmente se estenda por esse período. Nossa página do visto O-1A explica o que a petição precisa demonstrar para a classificação em si; a validade é uma decisão separada, tomada com base nos termos do emprego.

Dois documentos trazem datas diferentes. O aviso de aprovação I-797 e o registro I-94 definem por quanto tempo você pode permanecer. O carimbo do visto no passaporte define por quanto tempo você pode usá-lo para entrar no país, e a duração dele segue a tabela de reciprocidade da sua nacionalidade. Um carimbo vencido com um I-94 válido não é problema enquanto você estiver dentro dos Estados Unidos, mas você vai precisar de um novo carimbo para voltar de uma viagem.

Prorrogações: um ano por vez, para o mesmo trabalho

Segundo o 8 CFR 214.2(o)(12), o peticionário protocola o Formulário I-129 com um pedido de prorrogação da sua estadia (extension of stay) para continuar ou concluir o mesmo evento ou atividade, e o USCIS pode conceder até um ano por pedido. O protocolo deve incluir uma declaração explicando por que a prorrogação é necessária. Protocole antes do fim do período atual; uma prorrogação tempestiva pelo mesmo peticionário permite que você continue trabalhando por até 240 dias enquanto ela estiver pendente, pela regra geral das prorrogações de não imigrantes. As prorrogações não têm limite, então um O-1A pode seguir ano após ano, mas cada protocolo anual custa ao peticionário tempo, a taxa de protocolo vigente do USCIS e o risco de uma nova análise do processo.

Quando o trabalho mudou em substância (um novo cargo, um novo projeto, um novo contrato), o melhor protocolo costuma ser uma nova petição, e não uma prorrogação. Uma nova petição para um novo evento ou atividade pode ser aprovada outra vez por até três anos. Os peticionários que querem sair do ciclo de um ano normalmente descrevem a próxima fase do trabalho como uma atividade distinta e a protocolam como um novo caso, com provas atualizadas.

Os períodos de tolerância de 10 e 60 dias

Você pode ser admitido até dez dias antes do início do período de validade e permanecer até dez dias depois do fim. Não é permitido trabalhar durante esses dez dias. Além disso, se o seu emprego terminar antes do vencimento da petição, o 8 CFR 214.1(l)(2) concede aos trabalhadores O-1 um período de tolerância (grace period) de até 60 dias consecutivos, ou até o vencimento do I-94, se isso ocorrer antes, uma vez por período de validade autorizado. Durante esses 60 dias você continua em status e pode fazer com que um novo empregador protocole uma petição de O-1, protocolar uma mudança de status para outra classificação ou sair do país. Você não pode trabalhar para o novo empregador até que a petição dele seja aprovada. Se o seu empregador encerrar a relação, espera-se que o peticionário notifique o USCIS, e a aprovação pode ser revogada; é o período de tolerância que protege você enquanto se reorganiza.

Troca de empregador, novos empregadores e petições retificadoras

O O-1A não tem portabilidade. Se você aceitar um emprego em outra empresa, essa empresa precisa protocolar o seu próprio I-129 e pedir a prorrogação da sua estadia, e você só pode começar depois da aprovação. O artigo O-1A ou H-1B: qual visto de trabalho combina com o seu histórico? compara isso com a portabilidade do H-1B, que permite ao trabalhador mudar de emprego a partir do protocolo. Se você for trabalhar para vários empregadores ao mesmo tempo, cada um deve protocolar uma petição, ou um agente nos EUA pode protocolar uma única petição com um itinerário que cubra todos eles. Mudanças relevantes nos termos do emprego com o mesmo peticionário exigem uma petição retificadora (amended petition). Um novo título com as mesmas funções normalmente não é uma mudança relevante; a passagem da pesquisa para um cargo de gestão, ou um fundador que reestrutura a empresa que o patrocina, normalmente é. A estrutura do peticionário pesa muito nos casos de fundadores, justamente por esse motivo.

Planejando além do O-1A

Como o O-1A não tem prazo máximo, algumas pessoas permanecem nele por uma década. Raramente esse é o melhor plano. As mesmas provas que demonstraram reconhecimento contínuo sustentam um green card EB-1A, e o 8 CFR 214.2(o)(13) estabelece que uma petição de imigrante pendente ou uma certificação trabalhista aprovada não é motivo para negar uma prorrogação ou admissão em O-1. O artigo sobre como passar do visto O-1 para o green card apresenta os caminhos. Anote a data de vencimento no dia em que a aprovação chegar, comece a prorrogação ou a nova petição com vários meses de antecedência e decida cedo se o próximo protocolo será uma prorrogação de um ano, uma nova petição de três anos ou um I-140.

Se o seu O-1A está chegando ao fim, uma consulta com a Capitol Law Partners pode definir se uma prorrogação, uma nova petição ou uma petição de imigrante é o próximo protocolo adequado. Agende uma consulta.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Esta comunicação não estabelece uma relação advogado-cliente.

Cagatay Ersoy. Estratégia prática para fundadores, investidores e empresas em crescimento.

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