Que questões jurídicas resolver antes do lançamento de um novo produto?

Antes do lançamento de um novo produto, responda a cinco perguntas jurídicas. Você pode usar o nome? Consegue provar o que o marketing diz? Algum órgão regulador precisa aprovar o produto ou ser informado sobre ele? Os seus termos com clientes e a sua política de privacidade cobrem a nova oferta? E quem paga se o produto ferir alguém ou falhar? Cada pergunta sai mais barata se respondida antes do lançamento do que depois, quando as embalagens já estão impressas, os anúncios estão no ar e uma notificação para cessar o uso (cease-and-desist letter) ou uma consulta de um órgão público impõe mudanças no ritmo de outra pessoa.

Identificar questões de PI, marketing, regulação e contratos antes de um lançamento é exatamente o propósito do nosso serviço de orientação jurídica estratégica para empresas. Este é o checklist que seguimos.

Verifique o nome antes do lançamento de um novo produto

As equipes muitas vezes se apaixonam pelo nome de um produto meses antes de alguém verificá-lo. Uma busca de anterioridade de marca (trademark clearance search) procura marcas registradas e não registradas já existentes que sejam semelhantes no som, na aparência ou no significado e usadas para produtos ou serviços relacionados. Um conflito pode significar mudar a marca depois do lançamento, ou um processo judicial. Depois de liberado o nome, você pode apresentar ao USPTO um pedido de registro de marca nos EUA com base na intenção de uso (intent-to-use) antes que o produto chegue ao mercado, o que garante uma data de prioridade antecipada. Verifique os nomes de domínio e os perfis em redes sociais ao mesmo tempo.

Se o produto incluir tecnologia ou conteúdo criados por prestadores de serviços, confirme que a empresa é titular deles por meio de cessões por escrito. O software também deve ser revisado em busca de componentes de código aberto cujas licenças possam exigir atribuição ou a divulgação do seu código-fonte.

Comprove cada alegação de marketing

Pelo FTC Act, a publicidade deve ser verdadeira e não enganosa, e alegações objetivas precisam ter uma base razoável antes de serem veiculadas. Alegações como clinicamente comprovado, duas vezes mais rápido, ecológico ou Made in USA precisam de respaldo. O padrão Made in USA da FTC, por exemplo, exige que todo ou praticamente todo o produto seja fabricado no país. Alegações comparativas sobre concorrentes também podem gerar ações por publicidade enganosa com base no Lanham Act.

Se você trabalha com influenciadores ou depoimentos de clientes, os Endorsement Guides da FTC exigem a divulgação clara de vínculos relevantes, como produtos gratuitos ou pagamento, e os depoimentos que não refletem resultados típicos devem ser devidamente qualificados. Monte um arquivo de comprovação para cada alegação importante antes do lançamento, para poder responder rapidamente a uma contestação.

Verifique aprovações e regras regulatórias

Alguns produtos precisam de autorização, registro ou testes antes da venda. Exemplos:

• Alimentos, suplementos alimentares, medicamentos, cosméticos e dispositivos médicos estão sujeitos às regras da FDA, que vão de exigências de rotulagem à análise prévia à comercialização.
• Produtos de consumo, especialmente os infantis, estão sujeitos às normas e aos testes da Consumer Product Safety Commission.
• Dispositivos que emitem energia de radiofrequência geralmente precisam de autorização de equipamento da FCC.
• Produtos financeiros, bebidas alcoólicas, armas de fogo e muitos serviços profissionais exigem licenças estaduais ou federais.
• Serviços online direcionados a crianças menores de 13 anos devem cumprir a COPPA.

A lei estadual acrescenta outra camada, incluindo leis de proteção ao consumidor, regras de renovação automática para assinaturas (New York tem uma) e leis estaduais de privacidade, como o Virginia Consumer Data Protection Act, que se aplica a empresas que tratam dados pessoais de um grande número de residentes da Virginia.

Atualize os termos com clientes e a política de privacidade

Um novo produto muitas vezes muda o que você promete e quais dados você coleta. Revise os termos de serviço ou as condições de venda quanto a garantias, isenções de responsabilidade, limitação de responsabilidade, condições de assinatura e cancelamento e solução de disputas. Atualize a política de privacidade para descrever qualquer nova coleta de dados, especialmente dados de localização, biométricos, de saúde ou de crianças. A política precisa corresponder ao que o produto realmente faz, porque uma política de privacidade que descreve menos do que o produto coleta cria risco de prática enganosa.

Se o produto for vendido por meio de distribuidores, varejistas ou lojas de aplicativos, verifique também esses contratos. Os termos deles podem prevalecer sobre os seus ou impor exigências próprias.

Distribua o risco de algo dar errado

Pergunte ao seu corretor de seguros se a sua apólice de responsabilidade civil geral cobre o novo produto e se você precisa de cobertura de responsabilidade pelo produto, de responsabilidade profissional ou de seguro cibernético. Revise os contratos com fabricantes e fornecedores quanto a padrões de qualidade, indenização, divisão dos custos de recall e seguro; nosso artigo sobre as cláusulas do contrato com fornecedores que controlam o risco jurídico trata dos termos que mais importam. Planeje antes do lançamento como você lidaria com um defeito ou um recall, incluindo quem toma a decisão e como os clientes são notificados.

Um lançamento que leva a empresa a uma nova área regulatória também é um momento natural para uma avaliação de riscos jurídicos focada. Nossa equipe de gestão de riscos e conformidade legal pode conduzir essa revisão em paralelo ao plano de lançamento.

Se você está preparando o lançamento de um produto e quer as questões jurídicas resolvidas antes que o marketing vá ao ar, a Capitol Law Partners pode revisar o plano com a sua equipe. Agende uma consulta.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Esta comunicação não estabelece uma relação advogado-cliente.

Cagatay Ersoy. Estratégia prática para fundadores, investidores e empresas em crescimento.

Precisa de ajuda com este tema? Veja nossa página de orientação jurídica estratégica para lançamentos de produtos ou agende uma consulta.