Requête en réouverture ou en réexamen : quelles différences ?

La différence entre une requête en réouverture (motion to reopen) et une requête en réexamen (motion to reconsider) tient à une seule question : apportez-vous au juge un élément nouveau, ou lui dites-vous que sa décision était erronée au vu de ce dont il disposait déjà ? Une requête en réouverture présente des faits nouveaux étayés par des preuves qui n’étaient pas disponibles au moment de l’audience. Une requête en réexamen soutient que la décision elle-même contient une erreur de droit ou de fait. Elles obéissent à des délais différents (90 jours et 30 jours), à des exigences de contenu différentes et ont des chances de succès différentes, et déposer la mauvaise peut vous coûter la seule requête à laquelle vous avez droit.

Requête en réexamen : 30 jours, des erreurs dans la décision

Une requête en réexamen demande à l’instance qui a tranché votre dossier, le juge de l’immigration ou la Commission des recours en matière d’immigration (Board of Immigration Appeals, BIA), de revoir sa propre décision et de corriger une erreur précise. Elle doit être déposée dans les 30 jours suivant la décision, et vous n’en avez en général droit qu’à une seule. La réglementation exige qu’elle expose les erreurs de droit ou de fait de la décision antérieure et cite les sources juridiques pertinentes. Elle ne peut pas introduire de nouvelles preuves ni simplement reprendre les arguments déjà présentés dans l’espoir d’un résultat différent. Le BIA rejette ces requêtes comme des tentatives de rejuger l’affaire.

Une bonne requête en réexamen désigne un élément concret : le juge a appliqué le mauvais critère de difficultés, a mal compté les années de présence continue, a négligé une pièce figurant au dossier, ou s’est fondé sur une décision de principe qui avait été infirmée. Notre page consacrée aux requêtes en réouverture et en réexamen devant le BIA explique comment ces requêtes s’articulent avec les appels.

Comme le délai de 30 jours est le même que le délai d’appel, un choix stratégique s’impose. Un appel devant le BIA permet un nouvel examen par un autre décideur et suspend automatiquement l’expulsion. Une requête en réexamen demande au même juge de reconnaître son erreur et ne suspend pas l’expulsion. Dans la plupart des cas où le juge a statué, l’appel est l’outil le plus solide, et le réexamen est réservé aux décisions du BIA, contre lesquelles il n’existe plus de recours administratif.

Requête en réouverture : 90 jours, des faits et des preuves nouveaux

Une requête en réouverture demande la réouverture d’un dossier clos en raison de faits qui n’avaient pas pu être présentés auparavant. Le délai général est de 90 jours à compter de la décision administrative définitive et, là encore, la règle générale est d’une seule requête. La requête doit exposer les faits nouveaux, joindre les preuves qui les établissent et comprendre la demande de protection que vous souhaitez présenter, avec ses pièces justificatives. Les preuves doivent être déterminantes, et elles doivent avoir été indisponibles et impossibles à découvrir au moment de l’audience précédente. Des preuves qui existaient et auraient pu être réunies avec des efforts raisonnables ne remplissent pas cette condition, aussi convaincantes soient-elles aujourd’hui.

Les motifs courants d’une requête en réouverture comprennent une I-130 approuvée après l’audience, un mariage avec un citoyen américain, un nouveau diagnostic médical concernant un proche ouvrant droit, une évolution de la situation dans votre pays d’origine, ou l’annulation d’une condamnation pénale qui fondait l’expulsion. Le délai de 90 jours comporte d’importantes exceptions pour les décisions rendues par défaut (in absentia), l’évolution de la situation dans le pays, les requêtes conjointes avec le DHS et l’assistance inefficace d’un avocat, que nous détaillons dans notre article sur le délai pour déposer une requête en réouverture.

Une requête en réouverture ne suspend pas à elle seule l’expulsion, à une exception près : la requête en annulation d’une décision rendue par défaut la suspend. Pour toute autre requête en réouverture, une demande de sursis distincte doit être déposée avec la requête si l’ICE peut exécuter la décision.

Requête en réouverture ou en réexamen : laquelle correspond à votre situation

Posez-vous ces questions dans l’ordre.

• Un fait est-il survenu ou apparu après la décision, qui change la donne ? Il s’agit d’une requête en réouverture.
• La décision est-elle erronée au regard du dossier et du droit tels qu’ils existaient à l’époque ? Il s’agit d’une requête en réexamen, ou d’un appel si le délai court encore et que la décision émane d’un juge de l’immigration.
• Êtes-vous dans les 30 jours suivant la décision ? Les deux requêtes restent possibles, de même qu’un appel. Après 30 jours, seule la requête en réouverture demeure, sauf exception.
• Avez-vous déjà déposé l’une de ces requêtes ? Les limites de nombre s’appliquent séparément à chaque type de requête, mais une seconde requête du même type exige en général une exception.

En pratique, de nombreux dépôts combinent les deux : une requête en réouverture fondée sur des preuves nouvelles qui demande aussi au BIA de réexaminer une erreur de droit. Le BIA examine chaque volet selon son propre critère ; une requête combinée doit donc respecter le délai de 30 jours pour sa partie relative au réexamen.

Où déposer la requête et qui statue

La requête est déposée auprès de l’instance qui a rendu la dernière décision dans votre dossier. Si le juge de l’immigration a statué et que vous n’avez pas fait appel, la requête est adressée au tribunal de l’immigration. Si le BIA a statué sur votre appel, elle est adressée au BIA. Un dépôt auprès de la mauvaise instance ne suspend pas le délai. L’avocat du DHS (ministère de la Sécurité intérieure) doit recevoir signification de la requête et peut s’y opposer ; une requête conjointe ou non contestée a bien plus de chances d’être accueillie.

Devant l’USCIS, le vocabulaire est le même mais le formulaire diffère. Une requête en réouverture ou en réexamen visant un refus de l’USCIS est déposée sur le formulaire I-290B dans les 30 jours suivant la décision, le même formulaire que celui utilisé pour un recours devant l’Administrative Appeals Office. Notre article sur la contestation d’un refus de l’USCIS avec le formulaire I-290B détaille cette procédure.

Ce qu’une décision favorable vous apporte réellement

Faire droit à l’une ou l’autre requête n’accorde pas la protection demandée. Une requête en réexamen accueillie aboutit à une décision corrigée, qui peut rester défavorable si l’erreur n’a pas changé l’issue. Une requête en réouverture accueillie rouvre la procédure et réinscrit le dossier au rôle, où vous devez encore prouver votre droit à la protection lors d’une nouvelle audience. La requête est la porte, non la destination, et la demande de protection qui l’accompagne doit être préparée comme si l’audience avait lieu le mois prochain. Lorsque la protection demandée après la réouverture est l’asile, notre pratique en demandes d’asile prépare le formulaire I-589 actualisé et les preuves sur la situation du pays.

Si vous avez reçu une décision d’immigration défavorable et hésitez entre une requête en réouverture et une requête en réexamen, Capitol Law Partners peut déterminer la requête adaptée et vérifier si le délai peut encore être respecté. Prenez rendez-vous.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis juridique. Cette communication ne crée aucune relation avocat-client.

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