Comment demander un visa H-1B1 depuis le Chili ou Singapour

Une demande de visa H-1B1 ne passe généralement jamais par l’USCIS. Si vous êtes citoyen du Chili ou de Singapour et présentez votre demande depuis l’étranger, votre employeur fait certifier une demande de certification des conditions de travail (Labor Condition Application, LCA) auprès du Département du Travail (DOL), vous demandez le visa directement dans une ambassade ou un consulat des États-Unis, et vous entrez aux États-Unis pour une durée maximale d’un an. L’étape de la pétition qui ralentit les dossiers H-1B n’existe pas sur cette voie. Nos services en matière de visa H-1B1 pour les professionnels chiliens et singapouriens couvrent à la fois la voie consulaire et la voie sur place par le formulaire I-129. Ce guide présente les étapes dans l’ordre où elles se déroulent.

Avant de commencer : vérifier que le H-1B1 vous convient

Le H-1B1 exige la nationalité chilienne ou singapourienne, un employeur américain qui propose un poste relevant d’une profession spécialisée (specialty occupation), un diplôme de niveau licence ou son équivalent dans un domaine lié, et l’intention de partir à la fin de votre séjour. Si l’un de ces éléments est incertain, réglez-le d’abord. Une demande refusée reste inscrite à votre dossier et doit être expliquée dans chaque demande ultérieure, ce qui rend un refus bien plus coûteux qu’un retard. Notre article sur les conditions du visa H-1B1 détaille chacun de ces éléments.

Étape 1 : l’employeur fait certifier la LCA

L’employeur dépose le formulaire ETA-9035 dans le système FLAG du DOL et sélectionne la classification H-1B1 Chile ou H-1B1 Singapore. Ce choix est important. Une LCA certifiée sous la classification H-1B simple ne permet pas d’obtenir un visa H-1B1, et l’erreur est facile à commettre, car les formulaires semblent identiques.

Dans la LCA, l’employeur atteste qu’il versera le plus élevé des deux montants suivants : le salaire en vigueur (prevailing wage) ou le salaire effectivement versé aux salariés comparables. Il atteste aussi que l’embauche ne nuira pas aux conditions de travail des salariés américains occupant le même poste, et qu’il a informé de ce dépôt sur le lieu de travail, par affichage physique ou par voie électronique. Il doit en outre tenir un dossier consultable par le public (public access file) contenant la LCA et les justificatifs du salaire retenu.

L’examen de la LCA est généralement la partie la plus rapide de la procédure. L’exception concerne l’employeur qui dépose pour la première fois : son numéro d’identification fiscale fédéral (Federal Employer Identification Number) doit être vérifié dans FLAG avant qu’une LCA puisse être soumise. Lancez cette vérification dès la signature de l’offre.

Étape 2 : constituer le dossier de demande

Les agents consulaires statuent sur les dossiers H-1B1 à partir des pièces qui leur sont présentées et d’un bref échange. Un dossier complet et cohérent fait l’essentiel du travail. Rassemblez :

• Votre passeport chilien ou singapourien, valable bien au-delà de la durée de séjour prévue
• La LCA certifiée, signée par l’employeur
• Une lettre d’offre précisant l’intitulé du poste, les missions, le salaire, le lieu de travail, la date de début et le diplôme exigé pour le poste
• Vos diplômes et relevés de notes, avec une évaluation des diplômes si le programme a duré moins de quatre ans ou si l’intitulé du domaine ne se transpose pas clairement
• Votre CV, ainsi que toute autorisation d’exercer requise pour le poste ou la preuve que vous remplissez les conditions pour l’obtenir
• Des éléments sur vos projets après la mission, si votre situation risque de susciter des questions sur votre intention

La lettre d’offre et la LCA doivent raconter la même histoire. Même intitulé, même salaire, même lieu de travail, même date de début.

Étape 3 : le DS-160 et le rendez-vous

Remplissez le formulaire en ligne DS-160 et sélectionnez la classification H-1B1 correspondant à votre nationalité. Recopiez le nom et l’adresse de l’employeur ainsi que les informations sur le poste à partir de la LCA plutôt que de mémoire. Réglez ensuite les frais de demande de visa et prenez rendez-vous pour l’entretien. Consultez également les informations de réciprocité du Département d’État pour votre nationalité, car certaines catégories de visa entraînent des frais de délivrance supplémentaires pour certains pays.

La plupart des demandeurs se présentent à l’ambassade des États-Unis à Santiago ou à Singapour. Une demande dans un pays tiers est parfois possible, mais chaque poste fixe sa propre politique à l’égard des ressortissants de pays tiers, et vous courez le risque de devoir attendre à l’étranger si le dossier est mis en attente pour examen.

Étape 4 : l’entretien

L’agent vérifiera votre nationalité, examinera la LCA et la lettre d’offre, et vous demandera ce que vous ferez dans ce poste et pourquoi il exige votre diplôme. Attendez-vous à des questions sur vos projets à la fin de la mission. Contrairement au H-1B, le H-1B1 est soumis à la présomption d’intention d’immigrer de l’INA 214(b) : une réponse claire est donc importante. Vous n’avez pas à promettre de partir à une date fixe. Vous devez en revanche démontrer que votre séjour est temporaire au sens où la loi l’exige.

Si l’agent a besoin d’informations complémentaires, vous recevrez un avis 221(g) indiquant ce qui manque. Envoyez exactement ce qui est demandé. Si une green card fait déjà partie de vos projets, lisez notre article sur le passage du H-1B1 à la green card avant l’entretien, et non après.

Étape 5 : l’entrée et votre première semaine

Au point d’entrée, le Service des douanes et de la protection des frontières (CBP) vous admet en statut H-1B1 pour une durée maximale d’un an. Dans les jours qui suivent, téléchargez votre relevé I-94 sur le site du CBP et vérifiez trois éléments : la classe d’admission, votre nom tel qu’il figure sur le passeport et la date d’expiration. C’est l’I-94, et non le visa apposé dans le passeport, qui détermine la durée de séjour autorisée. Remettez-en une copie à votre employeur pour ses dossiers.

Votre conjoint et vos enfants peuvent vous accompagner en statut H-4. Ils peuvent étudier, mais le conjoint H-4 d’un travailleur H-1B1 ne peut pas travailler, ce qui constitue l’un des principaux compromis que nous examinons dans H-1B1 ou H-1B : ce qui change.

Présenter la demande depuis les États-Unis

Si vous êtes déjà aux États-Unis sous un statut valide, par exemple en F-1 OPT, votre employeur peut déposer le formulaire I-129 avec la LCA certifiée et demander un changement de statut vers le H-1B1. Le traitement accéléré (premium processing) est disponible. Vous ne pouvez pas commencer le poste H-1B1 avant que l’USCIS approuve la demande, et vous ne devez pas voyager pendant son instruction, car quitter le pays vaut abandon d’une demande de changement de statut. L’approbation vous confère un statut, pas un visa ; lors de votre prochain voyage à l’étranger, vous devrez présenter une demande dans un consulat avant de revenir. Notre page consacrée au changement et à la prolongation de statut explique comment nous choisissons entre les deux voies.

Les points où une demande de visa H-1B1 déraille

Les problèmes que nous rencontrons le plus souvent sont administratifs plutôt que juridiques : une LCA déposée sous la classification H-1B au lieu de H-1B1, un DS-160 dont l’intitulé de poste ne correspond pas à la LCA, une lettre d’offre qui présente le départ comme une installation définitive, ou un diplôme obtenu en trois ans sans évaluation des diplômes. Chacun peut être corrigé avant l’entretien. Après un refus, ils sont plus difficiles à corriger.

Si vous avez une offre d’un employeur américain et souhaitez que votre demande de visa H-1B1 soit préparée et vérifiée avant votre entretien, une consultation avec Capitol Law Partners peut définir la bonne voie pour votre situation. Prenez rendez-vous.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis juridique. Cette communication ne crée aucune relation avocat-client.

Cagatay Ersoy. Une stratégie concrète pour les fondateurs, les investisseurs et les entreprises en croissance.

Besoin d’aide sur ce sujet ? Consultez notre page visa H-1B1 et accompagnement de votre demande ou prenez rendez-vous.