J-1 intern o trainee: ¿qué categoría de intercambio le corresponde?

Vistas desde fuera, las categorías J-1 intern (pasante) y J-1 trainee (aprendiz) se parecen: ambas implican una colocación estructurada y supervisada en una empresa anfitriona de Estados Unidos, ambas se tramitan a través de un patrocinador designado por el Departamento de Estado y ambas exigen un plan de capacitación en el Formulario DS-7002. La línea divisoria es la etapa de su carrera en la que usted se encuentra. Un pasante es un estudiante actual o alguien que se graduó en los últimos 12 meses. Un aprendiz tiene un título más un año de experiencia laboral relacionada fuera de Estados Unidos, o cinco años de experiencia relacionada sin título. Si usted encaja en ambas, la elección depende de la duración y de lo que planea hacer después.

Requisitos de cada categoría: J-1 intern o trainee

Para la categoría de pasante, debe estar inscrito a tiempo completo en una institución de educación superior fuera de Estados Unidos, o haberse graduado de una no más de 12 meses antes de la fecha de inicio de su programa. La pasantía debe estar relacionada con su campo de estudio. No se exige experiencia laboral mínima.

Para la categoría de aprendiz, debe tener un título o un certificado profesional de una institución de educación superior extranjera y al menos un año de experiencia laboral previa relacionada adquirida fuera de Estados Unidos, o bien cinco años de experiencia laboral relacionada adquirida fuera de Estados Unidos. La capacitación debe ser en su campo ocupacional. Ambas categorías exigen un nivel de inglés suficiente para desenvolverse en la colocación, que los patrocinadores evalúan mediante una entrevista o un examen reconocido.

Las empresas anfitrionas a veces intentan colocar a un recién graduado como aprendiz para obtener el período más largo. Los patrocinadores comparan las fechas de los diplomas y de las cartas laborales con la fecha de inicio, y una discrepancia detiene el caso. Nuestra página de visa J-1 describe cómo hacemos coincidir el historial del participante con la categoría antes de presentar la solicitud al patrocinador.

Límites de duración

Los pasantes reciben hasta 12 meses. Los aprendices reciben hasta 18 meses, con una excepción: los aprendices en hotelería y turismo están limitados a 12 meses, salvo que el programa incluya al menos seis meses de rotación por distintos departamentos. Ninguna de las dos categorías puede extenderse más allá de su máximo, y las fechas de inicio y término del programa en el DS-2019 lo determinan todo, incluido su período de gracia de 30 días después de terminar.

La participación repetida tiene sus propias reglas de espera. Un expasante puede hacer una segunda pasantía si sigue siendo estudiante o recién graduado, y más adelante puede regresar como aprendiz una vez que cumpla el umbral de experiencia. Un exaprendiz, por lo general, debe pasar dos años fuera de Estados Unidos antes de un nuevo programa de aprendiz; el reglamento permite un programa adicional antes solo en circunstancias limitadas vinculadas a habilidades más avanzadas o a un campo distinto, y los patrocinadores interpretan esas circunstancias de manera diferente, así que confirme su elegibilidad con el patrocinador antes de planificar un segundo programa. En estas reglas de conteo es donde muchos solicitantes hacen suposiciones que el patrocinador no comparte.

El plan de capacitación DS-7002

El Plan de Colocación de Capacitación o Pasantía (Training/Internship Placement Plan) es el centro de la solicitud. Debe describir, fase por fase, lo que usted aprenderá, cómo será supervisado, qué métodos se usarán y cómo se evaluará su progreso. En los programas de aprendiz, debe demostrar que la capacitación se basa en su experiencia previa y no consiste en enseñar trabajo de nivel inicial. Los patrocinadores revisan la capacidad de la empresa anfitriona: personal, seguros, espacio físico y si cuenta con los recursos para llevar a cabo cada fase.

Dos reglas de contenido se aplican a ambas categorías:

• El trabajo administrativo no puede superar el 20 por ciento del programa. Archivar, ingresar datos, contestar teléfonos y tareas similares solo se permiten en esa proporción.
• Se prohíbe el trabajo no calificado u ocasional, así como cualquier colocación que implique atención o contacto con pacientes, cuidado de niños o cuidado de adultos mayores. También están prohibidos los puestos que desplacen a trabajadores estadounidenses o cubran faltas ordinarias de personal.

Las empresas anfitrionas que tratan la colocación como una contratación barata se enfrentan a visitas de inspección, que los patrocinadores deben realizar a los anfitriones con menos de 25 empleados o con menos de tres millones de dólares de ingresos anuales. Nuestra página de visa H-3 para aprendices cubre la alternativa para empresas que quieren más control y un período más largo; las diferencias se explican en la comparación entre la H-3 y el aprendiz J-1.

Costos, seguro y la regla de los dos años

Los patrocinadores cobran tarifas de programa, y el participante paga la tarifa SEVIS y la tarifa de solicitud de visa; confirme los montos vigentes con el patrocinador y el consulado en lugar de basarse en cifras antiguas. Los participantes deben mantener un seguro médico que cumpla los mínimos del Departamento de Estado durante todo el programa. Muchas empresas anfitrionas pagan un estipendio; algunas pagan un salario completo. El pago está permitido y no convierte el programa en un empleo, siempre que la actividad coincida con el DS-7002.

La sección 212(e), el requisito de residencia de dos años en el país de origen, puede aplicarse a los programas de pasante y de aprendiz cuando el campo figura en la Lista de Habilidades de su país o cuando hay financiamiento gubernamental. Nuestra explicación sobre quién está sujeto a la regla de residencia de dos años repasa los factores que la activan. Verifíquelo antes de aceptar una colocación, porque determina si podrá pasar después a una H-1B o a una green card.

Cuál elegir si califica para ambas

Un graduado que terminó sus estudios en el último año y tiene un año de experiencia relacionada en el extranjero puede ser cualquiera de las dos. La categoría de aprendiz da seis meses más y refleja un nivel de habilidad más alto, lo que puede ayudar si el anfitrión quiere patrocinar después una H-1B. La categoría de pasante resulta más económica con algunos patrocinadores y deja abierta la puerta a un programa posterior de aprendiz. Considere también el programa Summer Work and Travel, una categoría J-1 distinta para estudiantes actuales que buscan trabajo de temporada y no capacitación profesional.

Si está comparando categorías o una empresa anfitriona necesita un DS-7002 que supere la revisión del patrocinador, una consulta con Capitol Law Partners puede alinear el plan con las reglas antes de que alguien se comprometa. Programe una consulta.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento legal. Esta comunicación no establece una relación abogado-cliente.

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