Green card F2A: cómo un residente permanente patrocina a su hijo

Un residente permanente legal puede patrocinar exactamente a dos tipos de familiares: su cónyuge y sus hijos solteros. Un hijo soltero menor de 21 años entra en la categoría F2A de la segunda preferencia familiar; un hijo o hija soltero de 21 años o más entra en F2B. A diferencia del hijo de un ciudadano estadounidense, para la green card F2A el hijo necesita un número de visa, por lo que el caso avanza según una fecha de prioridad (priority date) y el Boletín de Visas (Visa Bulletin) mensual. Nuestro equipo de green card F2A e inmigración familiar para hijos tramita estas peticiones desde la presentación hasta la entrevista.

Qué cubre la categoría de green card F2A

La categoría F2A utiliza la misma definición de “hijo” que cualquier otra petición familiar, recogida en la sección 101(b)(1) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (Immigration and Nationality Act, INA): un hijo biológico, un hijastro cuando el matrimonio se celebró antes de que el hijo cumpliera 18 años, un hijo nacido fuera del matrimonio con la prueba adecuada del vínculo con el padre o la madre, o un hijo adoptivo que cumpla las reglas de edad, custodia y residencia. El hijo debe ser soltero y menor de 21 años.

No existe una categoría para el hijo casado de un residente permanente. Si un beneficiario de F2A o F2B se casa antes de que se emita la green card, el reglamento considera que la petición queda revocada automáticamente. Si más adelante usted se naturaliza, puede presentar una nueva petición en F3 para un hijo o hija casado, pero la fecha de prioridad anterior se pierde.

Una ventaja de F2A pasa fácilmente desapercibida. Como es una categoría de preferencia, una petición F2A para su cónyuge incluye a los hijos solteros menores de 21 años de su cónyuge como beneficiarios derivados. Esto se aplica incluso si usted se casó después de que el hijo cumpliera 18 años y no existe relación de hijastro según la ley de inmigración. Un ciudadano estadounidense en la misma situación no puede patrocinar a un hijo que ya tenía 18 años en la fecha de la boda.

El Formulario I-130 y la fecha de prioridad

Usted empieza con un Formulario I-130 por cada hijo para el que presenta la petición directamente, con una copia de su green card, el acta de nacimiento del hijo y los documentos que prueben la relación: el acta de matrimonio en el caso de un hijastro, la sentencia de adopción y los registros de custodia en el de un hijo adoptivo, y la prueba de legitimación o de la relación en el de un hijo nacido fuera del matrimonio. Los documentos en otro idioma necesitan traducciones certificadas. Las instrucciones del Formulario I-130 explican cómo completar el formulario en sí.

La fecha en que USCIS recibe la petición se convierte en la fecha de prioridad, es decir, el lugar de su hijo en la fila. USCIS aprueba la petición solo con base en la relación; la aprobación no significa que haya una visa disponible. Nada de lo que usted haga después adelanta la fecha de prioridad, y por eso presentar pronto importa más que presentar de forma perfecta. La fecha de prioridad y la fecha de presentación (filing date) son conceptos distintos que funcionan en conjunto, como se explica a continuación.

Cómo leer el Boletín de Visas para F2A

El Departamento de Estado publica cada mes el Boletín de Visas con dos tablas. La tabla de Fechas de Acción Final (Final Action Dates) muestra cuándo puede emitirse efectivamente una visa o aprobarse un ajuste. La tabla de Fechas para Presentación (Dates for Filing) muestra cuándo el Centro Nacional de Visas (National Visa Center, NVC) puede empezar a recopilar documentos y, en los meses en que USCIS lo indique, cuándo los solicitantes de ajuste pueden presentar el Formulario I-485. Busque la fila F2A y luego la columna del país de nacimiento de su hijo (la mayoría de los países comparten la columna “All Chargeability Areas”; unos pocos tienen la suya). Si su fecha de prioridad es anterior a la fecha indicada, ese paso está abierto. Una “C” significa que la categoría está al día (current) para todos.

Históricamente, F2A ha avanzado más rápido que las demás categorías de preferencia familiar, pero también retrocede. Consulte el boletín vigente en el sitio del Departamento de Estado y el anuncio mensual de USCIS sobre qué tabla pueden usar los solicitantes de ajuste.

Ajuste de estatus frente al procesamiento consular

Si su hijo está en Estados Unidos, las reglas de F2A son más estrictas que las de los familiares inmediatos. Por lo general, un beneficiario de preferencia debe haber sido admitido legalmente, debe tener estatus legal al presentar la solicitud y no debe haber trabajado sin autorización, salvo que la sección 245(i) lo proteja gracias a una petición o certificación laboral antigua. Una permanencia más allá del plazo autorizado (overstay) que se le perdonaría al hijo de un ciudadano no se perdona aquí. Cuando la fecha está al día y el hijo califica, usted presenta el Formulario I-485 de ajuste de estatus (adjustment of status) con el examen médico, la declaración jurada de patrocinio económico del Formulario I-864 (affidavit of support) y los datos biométricos. Todos esos documentos forman parte del mismo paquete del I-485.

Si su hijo está en el extranjero, el caso sigue la vía del procesamiento consular (consular processing): la petición aprobada queda en el NVC hasta que la tabla de Fechas para Presentación llegue a su fecha de prioridad. Entonces el NVC cobra las tarifas, recopila el DS-260, los documentos civiles y su I-864, y programa la entrevista consular una vez que también se alcanza la Fecha de Acción Final. Nuestra página de reunificación familiar describe en detalle esa etapa consular.

Cumplir 21 años, casarse y la naturalización del padre

Su hijo cumple 21 años. La Ley de Protección del Estatus del Menor (Child Status Protection Act, CSPA) resta el tiempo que el I-130 estuvo pendiente de la edad que tiene su hijo en la fecha en que una visa queda disponible. Si el resultado es menor de 21 y su hijo solicita la visa dentro de un año, el hijo se mantiene en F2A. Si no, la petición se convierte automáticamente a F2B con la misma fecha de prioridad. Explicamos la aritmética en nuestro artículo sobre cómo funciona el cálculo de edad de la CSPA.

Su hijo se casa. La petición queda revocada. No hay solución salvo que usted se naturalice y presente una nueva petición F3. Dígale a su hijo con claridad que espere.

Usted se naturaliza. Un hijo en F2A se convierte en familiar inmediato sin espera de visa, y su edad según la CSPA queda congelada en la fecha de su naturalización. Un hijo o hija en F2B pasa a F1 con la misma fecha de prioridad, salvo que F2B avance más rápido para ese país, en cuyo caso el hijo o la hija puede optar por escrito por permanecer en F2B. Envíe una copia de su certificado de naturalización a USCIS o al NVC, según quién tenga el caso. Nuestra página de ciudadanía y naturalización explica cuándo conviene presentar el N-400 a los padres que están evaluando justamente esto.

Errores que cuestan años

• Esperar a naturalizarse para presentar la petición. Presente la petición F2A ahora; el cambio de categoría ocurre automáticamente más adelante y se conserva la fecha de prioridad anterior.
• Mudarse sin actualizar los datos ante el NVC. El Departamento de Estado puede dar por terminado un caso si nadie responde dentro del año siguiente a la notificación de que hay una visa disponible.
• Dejar pasar el plazo de un año de la CSPA sin haber presentado el DS-260 o el I-485.
• Suponer que un hijo que ingresó con visa de visitante y se quedó más tiempo del permitido puede ajustar su estatus. En F2A, por lo general ese hijo no puede.

Si usted tiene green card y quiere patrocinar a un hijo, una consulta con Capitol Law Partners puede confirmar la categoría, hacer los cálculos de la CSPA y decirle si naturalizarse primero le ayudaría o le perjudicaría. Programe una consulta.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento legal. Esta comunicación no establece una relación abogado-cliente.

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