Cómo terminar una curatela o cambiar al curador

Una curatela (conservatorship) termina de una de cuatro maneras: la persona protegida recupera la capacidad y el tribunal le restituye sus derechos; la persona muere; el patrimonio se agota o se reduce tanto que el tribunal lo cierra; o, en el caso de un menor, el niño alcanza la mayoría de edad. Por separado, un curador (conservator) puede ser removido o reemplazado mientras la curatela continúa, y la propia orden puede ampliarse o reducirse a medida que cambia el estado de la persona. Cada vía pasa por el tribunal, y todas terminan igual: con una rendición de cuentas final que el tribunal aprueba antes de liberar al curador de su cargo y de cancelar la fianza. A continuación, cómo terminar una curatela, cómo cambiar al curador y qué exige la cuenta final. Las mismas reglas se aplican en Virginia y en Washington, DC, y al tutor de bienes (guardian of the property) equivalente en New York.

Restitución de la capacidad: cuando la persona puede terminar una curatela

La persona bajo curatela, o cualquiera que actúe en su nombre, puede pedir al tribunal que ponga fin a la orden alegando que la incapacidad ya no existe. Esto ocurre con más frecuencia de lo que las familias esperan: la recuperación tras un derrame cerebral o una lesión cerebral, la estabilización de una enfermedad psiquiátrica o un joven que ha madurado hasta poder administrar su dinero. El tribunal querrá pruebas médicas actuales, por lo general una nueva evaluación, y celebrará una audiencia. Puede restituir todos los derechos, o puede modificar la orden y convertirla en una limitada que mantenga al curador a cargo de ciertos bienes y devuelva a la persona el control del día a día.

La persona tiene derecho a un abogado en este procedimiento, y el curador tiene el deber de cooperar en lugar de defender su propia posición. Un curador que se resiste a una petición de restitución bien fundada invita a preguntarse a qué intereses sirve. Nuestra práctica de curatela interviene en estas peticiones desde ambos lados.

Muerte de la persona protegida

Cuando la persona muere, termina la autoridad del curador para administrar los bienes, pero no su deber de rendir cuentas. El curador conserva los bienes, presenta una cuenta final que cubre el período hasta la fecha de la muerte y entrega lo que quede al representante personal del patrimonio sucesorio (personal representative) una vez que sea nombrado. Si el curador también fue designado albacea en el testamento, los dos cargos se mantienen separados en los papeles: la curatela se cierra con su propia cuenta y la sucesión se abre con su propio inventario. La administración sucesoria (probate) a partir de ese momento se describe en nuestra página de testamentos, fideicomisos y administración testamentaria.

Remoción o reemplazo del curador

Un curador puede ser removido por una causa justificada, y las partes interesadas, incluidas la persona, sus parientes y el propio tribunal, pueden iniciar ese trámite. Los motivos habituales son no presentar el inventario o las rendiciones de cuentas, mezclar fondos u operar en beneficio propio, una venta o una donación no aprobada, el descuido de las necesidades de la persona, un conflicto de intereses surgido después del nombramiento, o la propia incapacidad o mudanza del curador. El proceso comienza con una petición o con una orden para mostrar causa (show-cause order), seguida de una audiencia en la que el curador debe responder. Si es removido, el curador igual presenta una cuenta final, y el tribunal puede ordenarle reintegrar cualquier pérdida (surcharge) y ejecutar la fianza. Las fallas de rendición de cuentas que con más frecuencia provocan una remoción se describen en qué debe mostrar la rendición de cuentas anual de un curador.

Un curador también puede retirarse voluntariamente. La renuncia requiere aprobación judicial, y el tribunal no la aceptará hasta que un sucesor esté listo para habilitarse, de modo que un curador que quiere dejar el cargo debe proponer un reemplazo en la misma petición. Mudarse, enfermarse o tener un trabajo que ya no deja tiempo son razones que los tribunales aceptan. El nombramiento del sucesor sigue el mismo análisis de prioridad e idoneidad que el original, descrito en cómo ser curador de las finanzas de su padre o madre.

Modificación de la orden

Las circunstancias cambian, y la orden debe cambiar con ellas. Un curador puede pedir al tribunal facultades adicionales cuando surge una nueva necesidad, como la autoridad para vender la casa a fin de pagar los cuidados. La persona o un pariente puede pedir al tribunal que limite la orden cuando mejoran las capacidades de la persona. Cualquiera de las partes puede pedir al tribunal que agregue o elimine una tutela (guardianship) sobre las decisiones personales si la situación médica o de vivienda de la persona ha cambiado. Cada solicitud es una petición con aviso a las partes interesadas, y el tribunal aplica el mismo principio de la opción menos restrictiva que aplicó al comienzo.

La cuenta final y la liberación del curador

Toda terminación pasa por una cuenta final. Cubre desde el cierre de la última cuenta anual aprobada hasta la fecha de terminación, con el mismo formato y los mismos comprobantes y estados de cuenta, y termina con un anexo que muestra adónde fue cada bien restante: a la persona restituida, al representante personal del patrimonio sucesorio, al curador sucesor o al adulto que antes era menor. El revisor la examina con el mismo cuidado que cualquier cuenta anual, y con más cuidado si la curatela termina por una remoción.

Una vez aprobada la cuenta final, el curador pide al tribunal una orden de liberación (order of discharge), que lo exime de responsabilidad futura por la administración y libera al fiador de la fianza. No omita este paso. Sin la liberación, la fianza sigue vigente, la prima sigue venciendo y el curador sigue expuesto a reclamaciones durante años. En Virginia, la aprobación de la cuenta final por el comisionado de cuentas (commissioner of accounts) es lo que activa la liberación; en el DC y en New York, el tribunal dicta la orden. De todos modos, conserve todos los registros durante varios años después de la liberación; los beneficiarios y los herederos a veces plantean preguntas mucho después de cerrado el expediente.

Si necesita terminar una curatela, renunciar al cargo de curador o remover a uno que no cumple, una consulta con Capitol Law Partners puede encaminar correctamente la petición y la cuenta final. Programe una consulta.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento legal. Esta comunicación no establece una relación abogado-cliente.

Sena Sahin. Asesoría clara para personas, familias y propietarios de negocios.

¿Necesita ayuda con este tema? Consulte nuestra página de modificación y terminación de curatelas o programe una consulta.