Quando o asilado pode pedir o green card nos EUA?

O asilado pode pedir o green card depois de um ano de presença física nos Estados Unidos após a concessão do asilo. Essa frase esconde três perguntas em que as pessoas costumam errar: qual data inicia a contagem do ano, se o tempo passado no exterior conta e quando o cônjuge ou o filho faz o pedido. Ela também esconde uma quarta, porque a lei não fixa prazo final para o ajuste de status (adjustment of status) do asilado, e muita gente entende que, sem prazo, não há pressa. Nossa atuação em green card por meio do asilo cuida do Formulário I-485 para asilados principais e derivados, e este artigo responde às quatro perguntas na ordem em que elas surgem.

A regra de um ano do green card do asilado

A lei, na INA 209(b), permite que o USCIS ajuste o status do asilado que esteve fisicamente presente nos Estados Unidos por pelo menos um ano depois da concessão do asilo. O ano começa na data da concessão. Em um caso afirmativo, é a data da carta de aprovação do USCIS, e não a data de uma aprovação recomendada. Em um caso ganho no tribunal de imigração, é a data da ordem do juiz; se o governo recorreu dessa ordem, pergunte a um advogado qual data vale antes de começar a contar, porque a concessão precisa ser definitiva.

Presença física significa dias dentro do país. Uma viagem ao exterior não zera a contagem, mas os dias em que você esteve fora não contam para completá-la, então o asilado que passou seis semanas fora dos Estados Unidos durante o primeiro ano se torna elegível seis semanas depois do aniversário da concessão. Mantenha uma lista de todas as saídas e retornos, com datas; o USCIS vai pedir essa informação no I-485, e o seu próprio registro é mais confiável do que uma reconstrução a partir dos carimbos do passaporte.

Apresente o pedido no dia em que o ano se completar ou depois. Um I-485 apresentado antes da hora é rejeitado ou negado, e a taxa de protocolo não é devolvida.

Os outros requisitos que o USCIS verifica

A regra de um ano é a porta de entrada, mas outras quatro condições se aplicam pela INA 209(b) e pelo 8 CFR 209.2. Seu asilo não pode ter sido cassado. Você precisa continuar se enquadrando na definição de refugiado, ou ser cônjuge ou filho de alguém que se enquadra, e é por isso que uma viagem de volta ao país de origem antes do ajuste é perigosa. Você não pode ter se reassentado de forma definitiva em outro país. E você precisa ser admissível, ou se qualificar para um perdão no Formulário I-602; os asilados estão isentos das causas de inadmissibilidade de encargo público, certificação trabalhista e documentos de entrada, e a maioria das outras causas pode ser perdoada, como explica nosso artigo sobre perdões de inadmissibilidade para asilados.

Quando os derivados fazem o pedido

Cada asilado derivado apresenta um Formulário I-485 separado depois de completar o próprio ano. A contagem varia conforme a forma como o derivado recebeu o status.

• O cônjuge ou o filho incluído no seu I-589 e presente na concessão conta a partir da mesma data que você.
• O parente que veio do exterior com um Formulário I-730 aprovado conta a partir da data em que foi admitido nos Estados Unidos como asilado.
• O parente que já estava nos Estados Unidos e teve o I-730 aprovado conta a partir da data da aprovação.

Por isso as famílias se tornam elegíveis em etapas, e não há exigência de que todos façam o pedido juntos. O filho derivado que completa 21 anos depois da concessão não perde o status de asilado derivado e ainda pode fazer o ajuste. Casamento ou divórcio depois da concessão levanta uma questão mais difícil, porque o regulamento pergunta se o derivado continua sendo cônjuge ou filho de um refugiado no momento do ajuste; o USCIS tem tratado o status derivado como mantido em muitos desses casos, mas a resposta depende das datas, então busque orientação antes do protocolo, e não depois de uma negativa. O derivado cujo vínculo com você terminou, ou que quer fazer petição para a própria família, pode pedir o asilo como requerente principal, nunc pro tunc, e fazer o ajuste com essa base.

Por que esperar é um erro

O status de asilado só é seguro até que algo mude. O USCIS pode cassar o asilo por fraude no pedido original, por uma mudança fundamental nas condições do país, por reassentamento definitivo ou por certas causas criminais e de segurança, e o asilado cujo status é cassado pode ser colocado em processo de remoção. O green card encerra essa exposição. Leis, formulários e taxas mudam, quase nunca a favor do requerente. Viajar é mais fácil com o green card do que com um documento de viagem de refugiado, como explica nosso artigo sobre viagens do asilado antes do green card. E a contagem para a cidadania se baseia no green card: a INA 209(b) retroage a residência permanente do asilado a um ano antes da data de aprovação, de modo que a maioria dos asilados pode pedir a naturalização cerca de quatro anos depois da aprovação, e não cinco. Cada ano de atraso para apresentar o I-485 é um ano de atraso para chegar à cidadania e à naturalização.

O prazo do I-730 é o outro relógio que corre de forma independente. Se o cônjuge ou o filho no exterior não foi incluído na sua concessão, a petição para ele precisa ser apresentada em até dois anos da concessão, esteja ou não pendente o seu pedido de green card.

Como funciona o protocolo

O pedido é o Formulário I-485, com a prova da concessão do asilo, documentos de identidade, provas de um ano de presença, o histórico completo de viagens, o exame médico do Formulário I-693, duas fotografias e a taxa atual do USCIS ou um pedido de isenção de taxa (fee waiver) pelo Formulário I-912, para o qual os asilados são elegíveis no momento em que este texto foi escrito. Muitos requerentes incluem no mesmo pacote o Formulário I-765, para o cartão de autorização de trabalho, e o Formulário I-131, para o documento de viagem de refugiado. O USCIS então agenda a biometria, pode agendar uma entrevista no escritório local e emite a decisão. A lista de documentos, inclusive o que fazer quando a certidão de nascimento ou o passaporte não estão disponíveis, está na nossa lista de documentos do I-485 para asilados. Se você ganhou o asilo perante um juiz de imigração, e não por um pedido de asilo afirmativo, o processo é o mesmo; só muda a prova da concessão.

Se o seu asilo foi concedido há um ano ou mais, uma consulta com a Capitol Law Partners pode confirmar a sua data de elegibilidade e montar o pedido. Agende uma consulta.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Esta comunicação não estabelece uma relação advogado-cliente.

Sena Sahin. Orientação clara para indivíduos, famílias e proprietários de empresas.

Precisa de ajuda com este tema? Veja nossa página de ajuste de status para asilados ou agende uma consulta.