Perdeu o prazo de um ano do asilo? As exceções que se aplicam

O prazo de um ano do asilo derruba mais pedidos do que qualquer questão sobre perseguição. A INA 208(a)(2)(B) exige que você demonstre, com provas claras e convincentes, que o Formulário I-589 foi apresentado em até um ano após sua última chegada aos Estados Unidos. Se o prazo for perdido, o oficial de asilo ou o juiz de imigração tem de negar o asilo, por mais forte que seja o temor, a menos que você se enquadre em uma das duas exceções previstas em lei: mudança de circunstâncias (changed circumstances) ou circunstâncias extraordinárias (extraordinary circumstances). Ambas precisam ser comprovadas, e não são presumidas, e ambas exigem que você apresente o pedido em prazo razoável depois que a circunstância surgir. Nossa atuação em asilo e proteção humanitária começa todo caso fora do prazo pela análise do prazo, porque é ela que define se o pedido será de asilo ou da proteção mais limitada que resta.

Como o prazo de um ano do asilo é contado

O ano corre a partir da sua última chegada, e não da primeira. Se você entrou em 2019, saiu e voltou em 2023, é a entrada de 2023 que inicia a contagem. A data é o dia em que você chegou fisicamente, tenha ou não passado pela inspeção. Em um pedido afirmativo, o pedido é considerado apresentado quando o USCIS o recebe, e não quando você o envia pelo correio, então um pacote que chega no dia 366 está fora do prazo. No tribunal de imigração, ele é considerado apresentado quando o tribunal o aceita.

Cabe a você provar a data de chegada com provas claras e convincentes. Um carimbo no passaporte ou um registro I-94 resolve isso com facilidade. Se você entrou sem inspeção, a prova é mais difícil: passagens de ônibus, comprovantes de remessa de dinheiro, registros telefônicos, uma foto com data, uma declaração juramentada da pessoa que recebeu você. Monte esse conjunto de provas cedo; um juiz que não consegue fixar a data de chegada não chega a analisar as exceções.

Crianças desacompanhadas estão totalmente isentas do prazo, nos termos da INA 208(a)(2)(E).

Mudança de circunstâncias

O regulamento do 8 CFR 208.4(a)(4) descreve a mudança de circunstâncias como mudanças que afetam de forma relevante sua elegibilidade para o asilo. Elas se dividem em três grupos.

• Mudanças no seu país: um golpe de Estado, uma nova lei que atinge sua religião ou seu grupo étnico, a eleição do partido que perseguiu você, o início de um conflito na sua região, um familiar preso ou morto depois que você saiu.
• Mudanças nas suas próprias circunstâncias, incluindo atividades que você passou a exercer fora do seu país: ativismo político público, conversão religiosa, assumir publicamente a própria orientação sexual, publicação de críticas ao governo, um diagnóstico que transforma você em alvo.
• Perda do vínculo que fazia de você um derivado: um divórcio do requerente principal, ou um filho que completa 21 anos ou se casa, de modo que agora você precisa de um pedido próprio.

A mudança precisa ser relevante, ou seja, precisa fazer diferença para o resultado. Provas de que as condições pioraram um pouco em um país que já era perigoso quando você chegou não reiniciam a contagem. Reportagens com data, relatórios sobre as condições do país, as próprias mensagens de ameaça, uma certidão de batismo, uma carteira de associado ou uma carta de uma organização à qual você se filiou são o tipo de prova que funciona.

Circunstâncias extraordinárias

O regulamento do 8 CFR 208.4(a)(5) lista eventos que justificam um pedido tardio quando causaram diretamente o atraso e não foram criados intencionalmente por você. A lista não é exaustiva, mas é nela que se apoia a maioria dos argumentos bem-sucedidos: doença grave ou deficiência mental ou física durante o primeiro ano, incluindo os efeitos da própria perseguição; uma incapacidade jurídica, como ser menor de idade ou ter uma deficiência mental; assistência ineficaz de um advogado ou representante anterior; manutenção de status legal de imigrante ou de não imigrante, de Status de Proteção Temporária (TPS) ou de parole até um prazo razoável antes do pedido; um pedido apresentado no prazo que o USCIS rejeitou por erro no protocolo e que você reapresentou em prazo razoável; e a morte ou doença grave do seu representante legal ou de um familiar próximo.

A exceção do status legal

A circunstância extraordinária mais comum na nossa prática é a do estudante ou trabalhador que temia voltar desde o dia em que chegou, mas permaneceu em status F-1 ou H-1B por anos. A exceção protege você se tiver mantido esse status até um prazo razoável antes do pedido. A leitura mais segura é apresentar o pedido enquanto você ainda está em status. Apresentá-lo meses depois do fim do status abre espaço para a conclusão de que o prazo não foi razoável.

A exceção da assistência ineficaz

Atribuir a culpa a um representante anterior exige mais do que simplesmente afirmar isso. Você precisa apresentar uma declaração juramentada (affidavit) descrevendo o acordo com o representante e o que deu errado, demonstrar que notificou o representante e deu a ele a oportunidade de responder, e informar se apresentou reclamação à ordem dos advogados ou ao órgão disciplinar competente, ou explicar por que não o fez. Os tribunais levam esses requisitos a sério, e uma demonstração incompleta é tratada como se não existisse.

O que conta como prazo razoável

Nem a lei nem o regulamento fixam um número de dias. O Conselho de Apelações de Imigração (BIA) se recusou a adotar um período de tolerância automático e já considerou irrazoáveis atrasos de vários meses quando o requerente não ofereceu nenhuma explicação para eles. A regra prática é que cada semana entre o evento que dispara a exceção e o protocolo precisa ser justificada. Se uma mudança nas condições do país aconteceu em março, um pedido em abril é fácil de defender, e um pedido em novembro precisa de uma explicação. Quando um cliente nos procura depois de passado o ano, muitas vezes protocolamos imediatamente um I-589 enxuto, mas completo, e complementamos as provas depois, porque uma data de protocolo defensável vale mais do que um pacote impecável que não se pode defender.

Quando nenhuma exceção se aplica

Um pedido tardio sem exceção encerra o pedido de asilo, não o caso. A suspensão de remoção (withholding of removal) e a proteção pela Convenção contra a Tortura não têm prazo de apresentação. Elas exigem uma demonstração de risco de dano mais alta, são decididas apenas por um juiz de imigração e não levam ao green card, mas impedem a remoção para o país onde você corre risco de perseguição. Nossa comparação entre asilo, suspensão de remoção e proteção da CAT explica as vantagens e desvantagens de cada um. Dependendo do seu histórico, um visto U, uma autopetição VAWA ou o cancelamento de remoção também podem entrar em jogo, e nossa equipe de defesa em processos de remoção os apresenta junto com os pedidos de proteção.

Mais um ponto de estratégia. A questão do prazo é decidida junto com o mérito, e não antes dele. Um oficial ou juiz que considera seu relato crível e seu temor real tem mais margem para aceitar um argumento de prazo razoável do que um que duvida do pedido. Prepare o I-589 e as provas de apoio com o mesmo cuidado que teria em um caso dentro do prazo, e trate o argumento sobre o prazo como uma parte do processo, e não como o processo inteiro.

Se você chegou há mais de um ano e só agora tem condições de fazer o pedido, uma consulta com a Capitol Law Partners pode verificar qual exceção se encaixa nos seus fatos e o que deve ser protocolado primeiro. Agende uma consulta.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Esta comunicação não estabelece uma relação advogado-cliente.

Sena Sahin. Orientação clara para indivíduos, famílias e proprietários de empresas.

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