Atropelamento com fuga: como o pedestre é indenizado

O pedestre vítima de um atropelamento com fuga (hit-and-run) tem dois caminhos para ser indenizado, e nenhum deles depende de a polícia encontrar o motorista. O primeiro é a cobertura para motorista sem seguro (uninsured motorist coverage), que a maioria das pessoas não sabe que as protege também quando estão a pé. O segundo, em New York, é um fundo criado pelo estado para vítimas que não têm nenhuma apólice de seguro de automóvel no domicílio. Os dois têm prazos curtos de notificação, que começam a correr no dia do acidente, e não no dia em que o motorista é identificado. A área de acidentes com pedestres da CLP trata os casos de atropelamento com fuga de forma diferente dos acidentes comuns justamente por isso: a papelada começa antes de alguém saber quem processar.

Registre a ocorrência imediatamente e depois ajude a encontrar o motorista

O boletim de ocorrência policial é a base de todo pedido de indenização por atropelamento com fuga. As seguradoras e o fundo de New York exigem que o acidente tenha sido comunicado prontamente, e algumas exigem o registro em até um dia. Ligue para o 911 do local, se puder, ou peça que alguém ligue, e obtenha o número do boletim antes de sair do hospital.

Depois, entregue à polícia tudo o que possa identificar o veículo: parte da placa, a cor e o tipo de carroceria, os danos que você viu, a direção que ele tomou e o horário. Marcas de tinta transferidas para a sua roupa e destroços deixados no local (a carcaça de um retrovisor, um fragmento de farol com o número da peça) podem identificar a marca e o modelo. As câmeras são a forma mais comum de encontrar esses motoristas. Anote todas as câmeras de lojas, do transporte público e de trânsito perto do local e peça ao policial responsável pela investigação que obtenha as imagens antes que sejam sobrescritas. O nosso artigo sobre o que fazer após um acidente de bicicleta com carro lista os mesmos passos de coleta de provas, e eles valem para quem estava a pé.

Cada jurisdição também mantém um programa de indenização a vítimas de crimes que pode reembolsar parte das despesas médicas e dos salários perdidos das vítimas de atropelamento com fuga, que é um crime, mesmo quando não há indenização civil disponível. Esse programa paga por último, depois do seguro, mas vale a pena fazer o pedido.

O seu próprio seguro de automóvel pode pagar a indenização por atropelamento com fuga

A cobertura para motorista sem seguro acompanha a pessoa, não o carro. Se você tem uma apólice de seguro de automóvel, ou mora com um parente que tem, a cobertura para motorista sem seguro dessa apólice geralmente protege você como pedestre atingido por um motorista que fugiu. As apólices de automóvel da Virginia incluem cobertura para motorista sem seguro igual aos limites de responsabilidade civil, a menos que o segurado tenha escolhido limites menores; DC exige essa cobertura em todas as apólices; e New York a torna obrigatória, com uma cobertura suplementar opcional por cima.

O pedido é feito contra a sua própria seguradora, que então se defende como se fosse o motorista. Espere os mesmos argumentos sobre culpa, e na Virginia a mesma regra de negligência contributiva (contributory negligence), que a seguradora de um motorista culpado levantaria. As apólices também impõem condições: aviso imediato, cooperação e, em alguns estados e apólices, prova de que o veículo desconhecido realmente teve contato com você. A Virginia permite uma ação contra um motorista não identificado (John Doe), com citação feita na sua própria seguradora de cobertura para motorista sem seguro, e é assim que o pedido chega ao tribunal quando ninguém é encontrado.

Se o motorista for identificado depois e tiver seguro, o pedido passa para a apólice de responsabilidade civil desse motorista, e a cobertura da sua própria seguradora para motorista com seguro insuficiente (underinsured motorist) ainda pode se aplicar se os limites do motorista forem baixos demais. A ordem dessas apólices é explicada em qual seguro paga a lesão de um pedestre ou ciclista.

New York: benefícios no-fault e o MVAIC

Em New York, o pedestre atingido por um veículo segurado recebe benefícios no-fault (pagos independentemente de culpa) para despesas médicas e salários perdidos, pagos pela seguradora desse veículo. Quando o veículo é desconhecido, o pedido no-fault vai para a apólice de automóvel do seu domicílio, se houver uma. Se não houver, entra em cena a Motor Vehicle Accident Indemnification Corporation (MVAIC). O MVAIC paga os benefícios no-fault e, no caso de uma lesão que preencha os requisitos, indenização por danos pessoais até os seus limites legais.

As condições do MVAIC são rígidas e curtas. O acidente precisa ter sido comunicado à polícia em até 24 horas, ou assim que razoavelmente possível, e um aviso de intenção de apresentar pedido de indenização precisa ser protocolado no MVAIC em até 90 dias após o atropelamento com fuga. Se esse prazo for perdido, o fundo pode negar o pedido, por mais grave que seja a lesão. O próprio pedido de benefícios no-fault deve ser apresentado em até 30 dias, segundo as normas de New York, seja qual for a seguradora ou o fundo que acabe pagando.

Se o motorista for encontrado

A identificação transforma o pedido à cobertura para motorista sem seguro em um pedido comum de responsabilidade civil contra a seguradora do motorista, e acrescenta um processo criminal. Uma condenação ou confissão de culpa por atropelamento com fuga é uma prova forte de consciência da culpa, e o juízo criminal pode determinar o ressarcimento (restitution) das despesas efetivamente suportadas. A seguradora do motorista continua devendo a cobertura; fugir do local não anula a apólice em benefício da pessoa ferida. A culpa é analisada da mesma forma que em qualquer atropelamento de pedestre, o que tratamos em de quem é a culpa em um atropelamento de pedestre.

Prazos que correm enquanto o motorista ainda é desconhecido

O prazo prescricional (statute of limitations) não espera uma prisão. A ação por lesão de pedestre deve ser ajuizada em até dois anos na Virginia e em até três anos em DC e em New York, e a ação contra o John Doe na Virginia, movida contra a sua própria seguradora, precisa ser ajuizada no mesmo período. O aviso à sua seguradora deve ser dado “prontamente” na maioria das apólices, o que na prática significa semanas, e não meses. Se o pedestre morreu, o pedido da família segue pela nossa área de ações por homicídio culposo (wrongful death), com um prazo próprio de dois anos nas três jurisdições.

Se um motorista atingiu você ou alguém da sua família e fugiu, uma consulta com a Capitol Law Partners pode identificar todas as apólices e fundos que podem pagar e protocolar os avisos antes que os prazos vençam. Agende uma consulta.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Esta comunicação não estabelece uma relação advogado-cliente.

Sena Sahin. Orientação clara para indivíduos, famílias e proprietários de empresas.

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