Atropelamento de pedestre: de quem é a culpa pelo acidente?

O motorista que atropela um pedestre não é automaticamente o culpado, e o pedestre que estava fora da faixa não perde automaticamente o direito à indenização. A culpa em um atropelamento de pedestre se resume a três perguntas: quem tinha a preferência de passagem (right of way) naquele ponto exato, o que cada pessoa podia ver e fazer nos segundos antes do impacto e qual regra estadual de culpa se aplica. Esta última pergunta pesa mais nesta região do que em quase qualquer outro lugar, porque Washington, DC, Virginia e New York a respondem de três maneiras diferentes. A Capitol Law Partners cuida desses pedidos de indenização por meio da sua área de acidentes com pedestres e ciclistas, e a análise de culpa é a primeira coisa que fazemos em cada caso.

A preferência de passagem é o ponto de partida, não o fim

Todos os estados desta região dão ao pedestre a preferência na faixa de pedestres sinalizada e na faixa não sinalizada que existe legalmente na maioria dos cruzamentos, desde que ele atravesse respeitando o semáforo. Ali, o motorista deve dar a preferência e, em qualquer outro lugar, deve agir com o devido cuidado em relação aos pedestres. O pedestre, por sua vez, deve obedecer aos sinais de travessia e não pode entrar de repente na frente de um veículo que esteja perto demais para conseguir parar.

Uma violação da preferência de passagem é um forte indício de negligência, mas não encerra a questão. Um motorista com o sinal verde ainda precisa manter a atenção adequada, ajustar a velocidade às condições e evitar uma pessoa que está visivelmente na via. A maioria dos atropelamentos urbanos envolve um veículo fazendo uma conversão em um cruzamento onde o pedestre tinha o sinal aberto para atravessar, e a defesa do motorista costuma ser a de que o pedestre era difícil de ver. Iluminação, velocidade, uso do celular e a linha de visão do motorista através da coluna A passam a ser provas.

Como a culpa é definida em um atropelamento de pedestre em DC, na Virginia e em New York

Virginia: negligência contributiva

A Virginia adota a negligência contributiva pura (contributory negligence). Se o descuido do próprio pedestre contribuiu para o acidente em qualquer grau, o pedestre não recebe nada. As seguradoras sabem disso, e é por isso que as primeiras perguntas do regulador de sinistros (adjuster) após um atropelamento na Virginia são sobre onde você atravessou, o que estava vestindo e se estava olhando o celular. O contrapeso é a doutrina da última oportunidade clara (last clear chance): o motorista que viu, ou deveria ter visto, um pedestre em perigo e teve uma oportunidade real de evitar a colisão ainda pode ser considerado integralmente responsável, mesmo que o pedestre tenha sido negligente primeiro.

Washington, DC: uma regra especial para pedestres e ciclistas

O Distrito também adota a negligência contributiva para a maioria das ações por lesões, mas mudou a regra para quem anda a pé ou de bicicleta com o Motor Vehicle Collision Recovery Act de 2016. Segundo essa lei, a negligência de um pedestre ou ciclista só impede a indenização se for maior do que a negligência somada dos motoristas envolvidos. Um pedestre que foi em parte descuidado, mas menos descuidado do que o motorista, ainda pode ser indenizado em DC. A lei também preservou a doutrina da última oportunidade clara. Essa é uma das regras de culpa mais favoráveis aos pedestres do país, e ela só se aplica a colisões com veículos automotores, não a um tropeço em uma calçada quebrada.

New York: negligência comparativa pura

New York adota a negligência comparativa pura (pure comparative negligence): atribui um percentual de culpa a cada pessoa e reduz a indenização do pedestre na proporção da parcela que cabe a ele. Um pedestre considerado 30% culpado recebe 70% dos danos. New York também paga as despesas médicas e os salários perdidos por meio da cobertura no-fault do veículo, independentemente de culpa, o que explicamos em qual seguro paga a lesão de um pedestre ou ciclista.

As provas que realmente definem a culpa

O boletim de ocorrência do acidente (o FR300P na Virginia, o PD-10 em DC, o MV-104AN na cidade de New York) registra a visão do policial, mas um policial que chegou depois raramente viu a colisão. A culpa costuma ser definida por provas que desaparecem rápido:

• Imagens de câmeras de trânsito, do transporte público, de lojas e de campainhas, muitas das quais são sobrescritas em poucos dias.
• O gravador de dados de eventos (event data recorder) do veículo, que armazena velocidade, frenagem e aceleração nos segundos anteriores ao impacto.
• A gravação da ligação para o 911 e a primeira declaração do motorista no local.
• Os registros de temporização dos semáforos do órgão de trânsito, que mostram se o sinal de travessia estava aberto.
• Os nomes das testemunhas colhidos no local, já que quem para para ajudar raramente espera a polícia.

A seguradora do motorista colhe a declaração dele em poucas horas. O pedestre muitas vezes está em um leito de hospital. Esse desequilíbrio é o motivo pelo qual a primeira semana importa, e o nosso checklist sobre o que fazer após um acidente de bicicleta com carro vale também para quem estava a pé.

Os argumentos das seguradoras, e onde eles falham

Roupa escura à noite, travessia no meio da quadra, fones de ouvido e álcool são as quatro alegações que aparecem em quase toda carta de recusa em casos de pedestres. Cada uma é respondida da mesma forma: com a conduta do motorista. Um motorista que trafega no limite de velocidade, em uma rua iluminada e com os faróis funcionando, consegue ver uma pessoa de roupa escura bem antes de se esgotar a distância de frenagem. A travessia no meio da quadra só é relevante se um motorista razoável não pudesse ter evitado o pedestre, e o gravador de dados de eventos muitas vezes mostra que não houve frenagem alguma. Os fones de ouvido só importam se um som tivesse mudado o resultado.

Na Virginia, esses argumentos trazem um risco real, porque qualquer culpa comprovada encerra a ação. Em DC e em New York, eles reduzem ou deslocam o valor, em vez de eliminá-lo. De qualquer forma, a resposta precisa ser construída com provas, não com uma versão concorrente dos fatos. Se você estava dentro de um veículo, e não a pé, os mesmos princípios se aplicam por meio da nossa área de acidentes de carro, caminhão e motocicleta, com regras de seguro diferentes por cima.

Se um motorista atingiu você ou alguém da sua família, uma consulta com a Capitol Law Partners pode definir qual regra de culpa se aplica e quais provas devem ser garantidas antes que desapareçam. Agende uma consulta.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Esta comunicação não estabelece uma relação advogado-cliente.

Sena Sahin. Orientação clara para indivíduos, famílias e proprietários de empresas.

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