Diferenças entre os vistos F-1, J-1 e M-1: qual combina com o seu curso?

A escolha entre os vistos F-1, J-1 e M-1 costuma ser feita pela escola, e não pelo estudante, e acontece antes que alguém explique as consequências. A universidade que emite um DS-2019 em vez de um I-20 pode estar vinculando ao seu futuro uma exigência de residência de dois anos no país de origem. A escola de aviação que admite você como M-1 está fechando a porta para uma futura mudança para o F-1. Este artigo compara as três categorias de visto de estudante nos pontos que importam depois da chegada: trabalho, tempo de permanência, períodos de tolerância, a regra de residência no país de origem do J-1 e o que cada uma permite fazer em seguida.

Para que servem os vistos F-1, J-1 e M-1

O F-1 é o visto de estudante acadêmico. Abrange universidades, faculdades, escolas de ensino médio, seminários, conservatórios e cursos de idiomas em instituições certificadas pelo SEVP, e a escola emite o Formulário I-20. O J-1 é o visto de intercâmbio. Abrange estudantes, mas também pesquisadores, professores, médicos em residência médica, estagiários, trainees, au pairs e participantes de programas de trabalho e viagem de verão (work and travel), e um patrocinador designado emite o Formulário DS-2019. O M-1 é o visto de estudante profissionalizante para programas técnicos e não acadêmicos, como cursos de aviação, escolas de gastronomia, cursos de estética e escolas técnicas, com o seu próprio Formulário I-20. Os três exigem a taxa SEVIS, comprovação de recursos financeiros e intenção de não imigrante no consulado. Os serviços da nossa página de cidadania, status e viagem abrangem cada categoria e as mudanças entre elas.

Trabalho e treinamento prático

O F-1 é o que oferece mais. O estudante pode trabalhar no campus até 20 horas por semana durante o período letivo, usar o Curricular Practical Training (CPT) para estágios vinculados ao currículo e fazer 12 meses de Optional Practical Training (OPT) depois de cada nível de formação, com uma prorrogação de 24 meses para diplomas qualificados nas áreas STEM. O direito de trabalhar do estudante J-1 depende da autorização por escrito do patrocinador; o treinamento acadêmico (academic training) está disponível por até 18 meses, ou 36 meses para pesquisadores de pós-doutorado, e precisa ter relação com a área de estudo. O M-1 é o mais restrito: nenhum emprego durante o programa e treinamento prático apenas depois da conclusão, na proporção de um mês para cada quatro meses de estudo, com limite de seis meses.

Tempo de permanência e períodos de tolerância

Não imigrantes F-1 e J-1 são admitidos por duration of status, o que significa enquanto o I-20 ou o DS-2019 for válido e o estudante cumprir as regras. O período de tolerância do F-1 depois do programa ou do OPT é de 60 dias; o do J-1 é de 30 dias. O M-1 é admitido pela duração do programa mais 30 dias, por no máximo um ano de cada vez, e as prorrogações têm limite total de três anos. A data do M-1 é uma data fixa no I-94, então o estudante M-1 que precisa de mais tempo deve protocolar o Formulário I-539 antes que ela passe. No momento em que este texto foi escrito, o DHS havia proposto substituir o duration of status por períodos fixos de admissão também para F e J, o que tornaria os pedidos de prorrogação rotineiros para todos; o nosso artigo sobre vencimento do I-94 e vencimento do visto explica como a data “admit until” funciona hoje.

A exigência de residência de dois anos no país de origem do J-1

Essa regra não tem equivalente nas categorias F-1 e M-1 e é o principal motivo para pensar com cuidado antes de aceitar um DS-2019. Pela INA 212(e), o intercambista J-1 cujo programa foi financiado pelo governo dos EUA ou do país de origem, cuja área consta da lista de habilidades do país de origem (skills list) ou que veio para residência médica precisa voltar ao país de origem por dois anos no total antes de mudar de status dentro dos Estados Unidos ou antes de receber um visto H, L, K ou de imigrante. Existem dispensas, incluindo uma declaração de não objeção (no-objection statement) do governo do país de origem, um pedido de um órgão governamental interessado, uma alegação de dificuldade (hardship) ou de perseguição e o programa Conrad 30 para médicos. A página do visto J-1 explica cada caminho. Estudantes que pretendem ficar para a pós-graduação ou para um H-1B devem verificar a anotação no DS-2019 e a lista de habilidades antes do início do programa, e não depois.

Transferências, mudanças de status e o caminho depois do curso

Estudantes F-1 podem transferir-se de escola, passar de um nível de formação para outro e mudar para o H-1B com a prorrogação cap-gap, que mantém o status F-1 e o OPT válidos enquanto uma petição H-1B protocolada no prazo está pendente. Participantes J-1 que não estão sujeitos à 212(e) podem mudar de status pelo Formulário I-539, mas os que estão sujeitos à regra só podem mudar para os status A ou G até cumpri-la ou obter uma dispensa. Estudantes M-1 enfrentam dois limites rígidos: não podem mudar para o F-1 em hipótese alguma e não podem mudar para o H-1B se foi o treinamento profissionalizante que os qualificou para o emprego. O visitante que quer estudar deve ler o nosso artigo sobre a mudança de status de B-2 para F-1, porque a categoria indicada no I-20 que a escola emite vai decidir o que será possível anos depois.

Dependentes

Cônjuges e filhos de estudantes F-1 têm status F-2, podem estudar em meio período e não podem trabalhar. Dependentes J-2 podem pedir autorização de trabalho pelo Formulário I-765 e podem estudar em tempo integral. Dependentes M-2 só podem estudar no ensino fundamental ou médio e não podem trabalhar. Para uma família em que o cônjuge pretende trabalhar, o J-1 é o único dos três que permite isso.

Como escolher quando a escola oferece opção

Escolha o F-1 se você quer as opções de trabalho mais amplas e o caminho mais fácil para um visto patrocinado por empregador, desde que o programa seja acadêmico. Aceite o J-1 quando o financiamento de um patrocinador ou um programa de intercâmbio específico o tornar a melhor opção, e confirme se a 212(e) vai se aplicar. Escolha o M-1 apenas para um programa realmente profissionalizante e planeje sair do país ou fazer o pedido seguinte do exterior depois. Seja qual for a categoria, a entrevista consular gira em torno dos recursos financeiros e dos vínculos com o país de origem.

Se você está avaliando uma oferta que vem com um I-20 ou um DS-2019, uma consulta com a Capitol Law Partners pode mostrar o que cada categoria significa para o trabalho e para os anos depois da formatura. Agende uma consulta.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Esta comunicação não estabelece uma relação advogado-cliente.

Sena Sahin. Orientação clara para indivíduos, famílias e proprietários de empresas.

Precisa de ajuda com este tema? Veja nossa página de cidadania, status, viagem e vistos de estudante ou agende uma consulta.