Cálculo da idade pela CSPA: o que acontece quando o filho faz 21 anos

A lei de imigração define “filho” (child) como a pessoa solteira menor de 21 anos, e uma petição protocolada para um jovem de 19 anos pode facilmente levar mais de dois anos até chegar ao visto. A Lei de Proteção ao Status da Criança (Child Status Protection Act, CSPA), em vigor desde 2002, permite que muitos desses filhos mantenham a condição de filho depois do aniversário real de 21 anos. O cálculo da idade pela CSPA não é uma regra, mas três, e qual delas se aplica depende de quem protocolou a petição e de o filho ser o beneficiário principal ou um derivado. Um erro pode tirar o filho de um caso sem espera e colocá-lo em uma fila medida em anos, e por isso a equipe de green card para filhos da CLP faz as contas antes de cada protocolo.

Parentes imediatos: a idade fica congelada na data do protocolo

Para o filho solteiro menor de 21 anos de um cidadão americano, a regra é simples. A idade do filho fica travada na data em que o USCIS recebe o Formulário I-130. O filho que tem 20 anos e 10 meses na data de recebimento continua “menor de 21” para fins de imigração, não importa quanto tempo o USCIS ou o consulado levem. Não há subtração nem prazo de um ano, embora o filho ainda precise estar solteiro quando o green card for emitido.

Um segundo congelamento se aplica quando o genitor residente permanente se naturaliza com uma petição F2A pendente: a idade do filho fica travada na data da naturalização, e o caso passa a ser de parente imediato (immediate relative). Nosso artigo sobre como o cidadão americano obtém o green card para um filho explica o que vem depois.

Filhos de categorias de preferência e derivados: a fórmula do cálculo da idade pela CSPA

Para todos os demais, a lei traz uma fórmula. Pegue a idade do filho na data em que um visto ficou disponível. Subtraia o número de dias em que a petição ficou pendente, da data de recebimento até a data de aprovação. Se o resultado for inferior a 21, o filho está protegido, desde que “busque obter” (seeks to acquire) a residência permanente em até um ano.

A fórmula abrange os filhos F2A de residentes permanentes, os filhos derivados em casos familiares F2B, F3 e F4, os filhos derivados em casos de trabalho e os derivados do visto de diversidade (diversity visa). Um exemplo rápido: o filho tem 21 anos e 4 meses no primeiro dia do mês em que a data de prioridade fica corrente. O I-130 ficou pendente por nove meses antes da aprovação. A idade pela CSPA é de 20 anos e 7 meses, então o filho se qualifica, desde que cumpra a etapa de um ano. Em um caso de irmão, em que a espera é longa e a petição muitas vezes é aprovada em um ou dois anos, a subtração costuma ser pequena e muitos filhos ultrapassam a idade (age out); veja nosso artigo sobre derivados em um caso de green card para irmão.

Qual tabela do Visa Bulletin vale

“Visto ficou disponível” é a mais tardia de duas datas: a data de aprovação da petição e o primeiro dia do mês em que o Visa Bulletin mostra a data de prioridade como corrente. Desde o início de 2023, o USCIS usa a tabela Dates for Filing para requerentes de ajuste de status (adjustment of status) nos meses em que permite que esses requerentes usem essa tabela, o que dá aos filhos uma data de disponibilidade um pouco anterior e um resultado melhor. Nos casos consulares, o Departamento de Estado em geral tem considerado a tabela Final Action Dates. Como os dois órgãos podem chegar a resultados diferentes para o mesmo filho, o lugar onde o filho conclui o caso pode fazer diferença.

O prazo de um ano para buscar a residência

A proteção da fórmula é condicional. Em até um ano a partir da disponibilidade do visto, o filho precisa dar um passo concreto rumo à residência. O USCIS e o Departamento de Estado aceitam o protocolo do Formulário I-485, o envio do Formulário DS-260, o pagamento da taxa do visto de imigrante ao Centro Nacional de Vistos (NVC) ou o protocolo do Formulário I-824 para que um consulado seja notificado sobre um filho que vai seguir o genitor depois (following to join). Uma carta dizendo que a família pretende seguir adiante não basta.

Perder a janela normalmente encerra a proteção. O USCIS pode relevar um passo atrasado por circunstâncias extraordinárias alheias ao controle da família, mas esse é um argumento discricionário, não um direito. Se a data de prioridade retroceder antes de a família agir, a análise é refeita quando a data voltar a ficar corrente, mas ninguém deve planejar contando com isso. Aja dentro da primeira janela.

O que acontece quando a CSPA não salva o filho

O resultado depende da categoria. O filho F2A que ultrapassa a idade passa automaticamente para a F2B, a categoria dos filhos e filhas solteiros de residentes permanentes com 21 anos ou mais, e mantém a data de prioridade original. A espera fica mais longa, mas o lugar na fila se mantém.

O filho derivado em outra categoria familiar ou em um caso de trabalho fica em situação pior. Em Scialabba v. Cuellar de Osorio, decidido em 2014, a Suprema Corte confirmou a interpretação do governo de que esses derivados que ultrapassaram a idade não mantêm a data de prioridade do genitor. O genitor precisa primeiro se tornar residente permanente e depois protocolar uma nova petição F2B para o filho ou a filha, com uma data de prioridade totalmente nova. Para uma família que esperou muitos anos na F4, esse é o desfecho mais doloroso da imigração familiar.

O casamento encerra a condição de filho em todas as categorias. O derivado que se casa antes da emissão do visto está fora, e um divórcio posterior não garante que o filho volte a se qualificar.

Como proteger o filho antes que o problema apareça

• Protocole a petição o quanto antes; para parentes imediatos, a data do protocolo é a data do congelamento, e para todos os demais protocolar antes significa uma data de prioridade mais antiga.
• Guarde os avisos de recebimento e de aprovação do USCIS. O período pendente é calculado a partir dessas duas datas.
• Pais residentes permanentes que já podem se naturalizar devem pensar no momento certo. Naturalizar-se com uma petição F2A pendente congela a idade do filho; naturalizar-se depois que o filho já está na F2B leva o caso para a F1, o que pode ou não ser mais rápido para o país do filho.
• Quando o Visa Bulletin mostrar a data se aproximando, deixe o DS-260 ou o I-485 pronto para protocolo no primeiro mês de disponibilidade.
• Para o filho que vai ultrapassar a idade de qualquer forma, planeje agora a petição seguinte, para que ela possa ser protocolada no dia em que o genitor se tornar residente. Nossa visão geral de imigração baseada em família lista as categorias e quem pode fazer a petição.

Se seu filho está perto dos 21 anos e há uma petição pendente ou prestes a ser protocolada, uma consulta com a Capitol Law Partners pode fazer o cálculo da CSPA com as suas datas reais e dizer o que protocolar e quando. Agende uma consulta.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Esta comunicação não estabelece uma relação advogado-cliente.

Sena Sahin. Orientação clara para indivíduos, famílias e proprietários de empresas.

Precisa de ajuda com este tema? Veja nossa página de green card para filhos e planejamento da CSPA ou agende uma consulta.