Procédure consulaire de visa d'immigrant : les étapes une à une

La procédure consulaire (consular processing) est la voie par laquelle un proche qui vit hors des États-Unis devient résident permanent : le visa d’immigrant est délivré par une ambassade ou un consulat américain, et la green card arrive par la poste après l’entrée de la personne sur le territoire. Par rapport à l’ajustement de statut (adjustment of status) dans le pays, elle fait intervenir davantage d’administrations et de transmissions, et la plupart des retards que subissent les familles viennent d’un document que l’une de ces administrations n’a pas accepté. Ce guide suit un dossier familial de l’approbation de la pétition jusqu’au point d’entrée. Notre équipe réunification familiale et procédure consulaire gère cette étape pour les conjoints, enfants, parents et frères et sœurs à l’étranger.

Première étape de la procédure consulaire : l’USCIS approuve la pétition et la transmet au NVC

La procédure consulaire de visa d’immigrant commence lorsque l’USCIS approuve le formulaire I-130 et transmet le dossier au National Visa Center, un service du département d’État qui conserve chaque pétition approuvée jusqu’à ce qu’un visa soit disponible. Le NVC attribue un numéro de dossier et un numéro d’identification de facture ; vous utiliserez les deux pour vous connecter au Consular Electronic Application Center (CEAC) pendant tout le reste de la procédure. Pour les proches immédiats (immediate relatives), c’est-à-dire le conjoint, l’enfant non marié de moins de 21 ans ou le parent d’un citoyen américain, le NVC commence le traitement immédiatement. Pour toutes les catégories préférentielles, le dossier attend que le tableau Dates for Filing du Visa Bulletin atteigne la date de priorité.

Deuxième étape : les frais, le DS-260 et le mandataire

Une fois le dossier actif, le NVC envoie un avis de bienvenue. Si aucun avocat n’est constitué, le pétitionnaire ou le demandeur dépose le choix d’adresse et de mandataire (Choice of Address and Agent, formulaire DS-261) afin que le NVC sache à qui écrire. Deux frais sont ensuite payés en ligne : les frais de demande de visa d’immigrant pour chaque demandeur et les frais de déclaration de prise en charge (affidavit of support). Consultez le barème en vigueur du département d’État ; les montants changent.

Une fois les frais enregistrés, chaque futur immigrant remplit le formulaire DS-260, la demande de visa d’immigrant en ligne. Il demande toutes les adresses depuis l’âge de 16 ans, le parcours scolaire et professionnel, les séjours antérieurs aux États-Unis, les refus de visa antérieurs ainsi que les questions de sécurité et d’antécédents. Répondez avec précision et de façon cohérente avec l’I-130 et toute demande de visa antérieure ; une incohérence est la raison la plus fréquente pour laquelle un entretien se termine par une demande d’informations complémentaires. Imprimez la page de confirmation pour l’entretien.

Troisième étape : documents d’état civil et extraits de casier judiciaire

Chaque demandeur téléverse sur le CEAC les copies numérisées de ses documents d’état civil : acte de naissance, acte de mariage, jugements de divorce ou actes de décès pour tout mariage antérieur, états de service militaire le cas échéant, et page d’identité du passeport. Les demandeurs âgés de 16 ans ou plus ont aussi besoin d’extraits de casier judiciaire : de leur pays de nationalité et de leur pays de résidence actuel s’ils y ont vécu six mois ou plus après leurs 16 ans, de tout autre pays où ils ont vécu un an ou plus après leurs 16 ans, et de tout pays où ils ont été arrêtés. Le Reciprocity Schedule du département d’État indique, pour chaque pays, quels documents existent, à quoi ils ressemblent et lesquels ne sont pas disponibles ; suivez-le à la lettre. Chaque document en langue étrangère doit être accompagné d’une traduction certifiée en anglais.

Le NVC examine les pièces téléversées et soit déclare le dossier documentairement complet (documentarily complete), soit envoie une liste des pièces refusées. Les numérisations floues, les bords coupés et les traductions manquantes expliquent la plupart des refus, et chaque aller-retour coûte des semaines.

Quatrième étape : le formulaire I-864 et la question du domicile

Le pétitionnaire soumet le formulaire I-864, la déclaration de prise en charge, avec sa dernière déclaration d’impôt fédérale ou le relevé fiscal de l’IRS (transcript), ses formulaires W-2 ou 1099 et la preuve d’un revenu actuel au moins égal à 125 % des Federal Poverty Guidelines pour un foyer qui comprend les immigrants. Si le revenu du pétitionnaire est insuffisant, un garant conjoint dépose un I-864 distinct, et un membre du foyer peut ajouter ses revenus sur le formulaire I-864A.

L’I-864 exige aussi que le garant soit domicilié aux États-Unis. Un pétitionnaire qui vit à l’étranger avec sa famille doit démontrer soit que les États-Unis sont restés son domicile, soit qu’il le rétablira au plus tard à l’arrivée de l’immigrant : offre d’emploi, bail ou achat d’un logement, inscription scolaire des enfants, transfert des comptes. Le NVC ne peut pas déclarer le dossier complet sans cette preuve, et les consulats refusent des visas pour ce motif. Pour savoir comment les dérivés qui viennent plus tard traitent l’I-864, consultez notre article sur le fonctionnement du following to join.

Cinquième étape : l’examen médical, l’entretien et l’entrée

Lorsque le dossier est documentairement complet et, pour les catégories préférentielles, que la Final Action Date est atteinte, le NVC fixe l’entretien et envoie une convocation. Avant l’entretien, chaque demandeur consulte un médecin agréé par l’ambassade (panel physician) pour l’examen médical et les vaccinations ; les résultats sont transmis au consulat, souvent dans une enveloppe scellée que le demandeur ne doit pas ouvrir. Les demandeurs apportent les originaux des documents d’état civil, leur passeport, des photographies et la confirmation du DS-260.

L’agent consulaire statue lors de l’entretien. Si un document manque ou si une vérification de sécurité est en cours, l’agent oppose un refus au titre de l’article 221(g) et indique au demandeur ce qui est nécessaire ; le dossier reste ouvert jusqu’à ce que le problème soit réglé. Si l’agent relève un motif d’inadmissibilité, comme une présence irrégulière antérieure ou une fausse déclaration, le demandeur peut avoir besoin du formulaire I-601 et de démontrer les difficultés subies par un proche admissible (qualifying relative) avant qu’un visa puisse être délivré. Lorsqu’un dossier n’avance plus pendant des mois sans explication, une action en mandamus en immigration peut contraindre l’administration à statuer.

Le demandeur dont la demande est approuvée reçoit le visa d’immigrant dans son passeport, généralement valable jusqu’à six mois et lié à la date de l’examen médical. Avant le voyage, payez en ligne l’USCIS Immigrant Fee afin que la green card puisse être fabriquée. Au point d’entrée, l’agent admet le demandeur en tant que résident permanent ; la carte suit par la poste. Un conjoint marié depuis moins de deux ans au moment de l’admission reçoit une carte conditionnelle de deux ans, comme l’explique notre page green card par mariage.

Si vous faites venir un proche aux États-Unis par l’intermédiaire d’un consulat, une consultation avec Capitol Law Partners permet de bien préparer l’étape du NVC dès le départ. Prenez rendez-vous.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis juridique. Cette communication ne crée aucune relation avocat-client.

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