Documents du visa R-1 : ce que l'employeur religieux doit fournir

La plupart des demandes de preuves complémentaires (Request for Evidence, RFE) adressées aux pétitions R-1 portent sur l’employeur, et non sur le travailleur. Le certificat d’ordination et les lettres d’appartenance du travailleur sont généralement faciles à obtenir ; les documents du visa R-1 qui posent problème sont ceux qui prouvent que l’organisation est une véritable entité religieuse à but non lucratif, que le poste est religieux et que la rémunération est réelle. Voici la liste, dans l’ordre où l’USCIS a tendance à la lire, avec des précisions sur ce que chaque pièce doit démontrer.

La preuve du statut religieux à but non lucratif

Le socle du dossier est une lettre de détermination (determination letter) de l’IRS, en cours de validité, établissant que l’organisation est exonérée d’impôt au titre de la section 501(c)(3). Si le pétitionnaire est une Église couverte par une exonération de groupe (group exemption) obtenue par sa confession, joignez la décision d’exonération de groupe de la confession et la preuve que le pétitionnaire y figure, comme une lettre de l’organisme de tutelle ou une inscription dans un annuaire.

Si le pétitionnaire n’est pas lui-même une organisation religieuse mais est affilié à une confession (une école, un hôpital ou une association caritative religieux), il doit produire sa propre lettre de détermination ainsi que des documents établissant sa nature et sa finalité religieuses, la documentation de l’organisation décrivant son objet et ses activités, et une certification de la confession religieuse (religious denomination certification) signée par un représentant habilité de la confession confirmant l’affiliation. Les organisations exonérées au titre d’une autre subdivision du Code, ou qui n’ont tout simplement jamais fait de demande, ne peuvent pas déposer de pétition tant que la question n’est pas réglée ; notre pratique en matière de visa R-1 pour travailleurs religieux vérifie le statut auprès de l’IRS avant de rédiger quoi que ce soit d’autre.

L’attestation de l’employeur

Le supplément de classification R-1 (R-1 Classification Supplement) du formulaire I-129 contient une attestation qu’un représentant habilité du pétitionnaire doit signer sous peine de parjure. Elle porte sur le nombre de membres de l’organisation, le nombre de salariés travaillant sur le site où le travailleur sera employé, le nombre de pétitions R-1 et de pétitions de travailleur religieux immigrant spécial que l’organisation a déposées au cours des cinq dernières années, l’intitulé du poste, une description détaillée des fonctions, le nombre d’heures par semaine, la rémunération et sa forme, le lieu de travail, ainsi que l’appartenance du travailleur à la confession et ses qualifications. Chaque chiffre de l’attestation doit pouvoir être rapproché des pièces justificatives ; une attestation qui mentionne 30 salariés à côté d’un budget qui en fait apparaître deux est une RFE annoncée. C’est aussi l’attestation que l’inspecteur vérifiera sur place, comme le décrit le déroulement de la procédure du visa R-1.

La preuve du poste et de la rémunération

Joignez une description de poste qui expose les fonctions religieuses dans les termes propres à la confession, avec la part de temps consacrée à chaque fonction si le rôle comporte des tâches administratives. Pour les ministres du culte, ajoutez les conditions d’ordination de la confession, ou leur équivalent, et la preuve que le travailleur les remplit. Pour les occupations religieuses, ajoutez la preuve que la confession reconnaît le poste comme religieux, par exemple un organigramme, une classification des emplois ou une lettre de l’autorité confessionnelle.

La rémunération doit être documentée, et pas seulement promise. Parmi les pièces utiles figurent le budget de l’organisation faisant apparaître les fonds réservés au poste, les formulaires W-2 ou les déclarations fiscales concernant les précédents titulaires du poste, des relevés bancaires et, pour un soutien non salarial, la preuve du logement, des repas ou de l’allocation qui seront fournis et de leur valeur. Si le travailleur doit subvenir à ses propres besoins dans le cadre d’un programme missionnaire établi, la pétition doit démontrer que le programme envoie traditionnellement des missionnaires non rémunérés, qu’il fait partie d’un programme missionnaire international plus large de la confession et que le travailleur dispose des moyens de subvenir à ses besoins, avec une déclaration sur ces moyens et une explication de la manière dont le soutien est organisé pour des travailleurs comparables. Cette exception est étroite, et elle est plus souvent documentée qu’accordée.

Les documents du visa R-1 concernant le travailleur

• La preuve d’au moins deux ans d’appartenance à la confession immédiatement avant le dépôt, généralement des lettres datées des précédentes congrégations du travailleur, des registres de membres, ou des certificats de baptême et de confirmation accompagnés de preuves de présence
• Pour les ministres du culte, le certificat d’ordination ou son équivalent, ainsi que des documents montrant les exigences de formation de la confession et le fait que le travailleur les a remplies (diplômes, relevés de notes ou lettre du séminaire ou de l’instance dirigeante)
• Pour les vocations religieuses, la preuve des vœux ou de l’investiture et les règles de la confession applicables à cette catégorie de personnes
• Pour les occupations religieuses, la preuve des qualifications exigées par la confession, comme une formation ou une certification
• Une copie du passeport du travailleur et, s’il se trouve aux États-Unis, la preuve de son statut actuel ; une demande déposée depuis les États-Unis suit les règles exposées sur notre page consacrée au changement de statut et à la prolongation de séjour

Si le travailleur a déjà bénéficié du statut R-1, joignez les avis d’approbation et les enregistrements I-94 antérieurs, car la limite de cinq ans est calculée à partir de ceux-ci ; voir la durée maximale de séjour et les prolongations du visa R-1.

Traductions et organisation du dossier

Tout document qui n’est pas en anglais doit faire l’objet d’une traduction certifiée intégrale. Constituez le dossier avec une lettre de présentation qui guide l’agent à travers chaque exigence et renvoie à la pièce qui y satisfait. Les agents statuent sur de nombreuses pétitions chaque jour, et un dossier qui présente l’argumentation sur l’admissibilité en deux pages, avec des pièces classées dans le même ordre, bénéficie d’un examen plus fluide qu’un dossier qui oblige l’agent à chercher les preuves.

À quoi ressemble une RFE sur ces documents

Les demandes récurrentes portent sur la lettre de l’IRS lorsqu’une Église s’est appuyée sur une exonération de groupe non documentée, sur la preuve de la rémunération lorsque le budget n’a pas été joint, sur des preuves d’appartenance couvrant l’intégralité des deux années plutôt qu’une seule lettre, et sur une description de poste plus claire lorsque les fonctions semblaient administratives. Chacune peut être évitée au stade de la rédaction. Si une RFE arrive, répondez à chaque point, même à ceux que vous pensez avoir déjà traités, et conservez une copie de tout ce qui a été soumis. Les employeurs qui parrainent ensuite le même travailleur pour une green card réutiliseront une grande partie de ce dossier : le constituer avec soin une fois rapporte donc deux fois.

Si votre organisation rassemble les documents d’une pétition R-1 et souhaite faire examiner le dossier avant son envoi à l’USCIS, une consultation avec Capitol Law Partners permet de combler les lacunes qui conduisent aux RFE. Prenez rendez-vous.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis juridique. Cette communication ne crée aucune relation avocat-client.

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Besoin d’aide sur ce sujet ? Consultez notre page pétition de visa R-1 pour travailleurs religieux ou prenez rendez-vous.