Cómo pagar una fianza de inmigración y recuperar el dinero

Una fianza de inmigración (immigration bond) es dinero que un tercero deposita ante ICE como garantía de que la persona detenida se presentará a cada audiencia y cumplirá cualquier orden definitiva. El juez de inmigración fija el monto, pero ICE lo cobra, y ICE tiene reglas sobre quién puede pagar, cómo y qué se compromete a hacer. Saber cómo pagar una fianza de inmigración correctamente evita los dos problemas con los que más se topan las familias: un pago rechazado en la ventanilla porque la persona que paga no califica, y un reembolso que nunca llega porque nadie guardó el recibo ni actualizó la dirección. Así funciona el proceso, desde la orden del juez hasta el cheque de reembolso.

Quién puede pagar una fianza de inmigración

La persona que paga la fianza se llama obligado (obligor). ICE exige que el obligado sea ciudadano estadounidense o residente permanente legal, que tenga al menos 18 años y una identificación válida emitida por el gobierno. La persona detenida no puede pagar su propia fianza, y un amigo o familiar sin estatus legal no puede ser el obligado aunque el dinero sea suyo. Las familias suelen elegir a un hijo adulto, un hermano o un empleador. El nombre del obligado figura en el contrato de fianza y en el cheque de reembolso, así que elija a alguien que vaya a estar localizable y estable durante los años que puede durar el caso. Cuando no hay ningún familiar elegible, las compañías de fianzas de inmigración con licencia pagan la fianza a cambio de una prima no reembolsable y por lo general exigen una garantía; sus honorarios son aparte de la fianza en sí y nunca se devuelven. Nuestra práctica de detención migratoria y fianzas revisa la elegibilidad del obligado antes de la audiencia, para que el pago pueda hacerse el mismo día en que se fija la fianza.

Dónde y cómo pagar una fianza de inmigración

ICE acepta pagos de fianza de dos maneras. La primera es en línea a través de CeBONDS, el sistema de pago de fianzas de ICE, donde el obligado crea una cuenta, verifica su identidad y paga electrónicamente. La segunda es en persona, en una oficina de aceptación de fianzas de Operaciones de Control y Deportación (Enforcement and Removal Operations, ERO) de ICE, durante el horario publicado, con un cheque de caja o un giro postal (money order) a nombre del Departamento de Seguridad Nacional (Department of Homeland Security). ICE no acepta efectivo ni cheques personales. El obligado no necesita pagar en la oficina cercana al centro de detención; cualquier oficina de aceptación de fianzas puede recibir el pago para una persona detenida en cualquier lugar, lo que importa cuando la persona detenida fue trasladada lejos de su familia. Confirme por teléfono el horario de la oficina y los métodos de pago aceptados antes de viajar. Una vez aceptado el pago, ICE emite el contrato de fianza y notifica al centro, y la liberación suele ocurrir ese mismo día o el siguiente, según el procesamiento y el horario de transporte del centro.

Tipos de fianzas de inmigración

La más común es la fianza de entrega (delivery bond), que garantiza que la persona comparecerá a las audiencias del tribunal de inmigración y se entregará para su deportación si así se ordena. La fianza de salida voluntaria se fija cuando un juez concede la salida voluntaria y garantiza que la persona efectivamente salga del país antes del plazo; se devuelve cuando se presenta la prueba de la salida. ICE puede exigir una fianza de orden de supervisión para una persona con una orden definitiva que es liberada porque su deportación no es posible. Cada una tiene sus propias condiciones, y el obligado debe saber cuál está firmando.

A qué se compromete el obligado

El contrato de fianza es el Formulario I-352, Fianza de Inmigración (Immigration Bond). Al firmarlo, el obligado se compromete a entregar a la persona a ICE o al tribunal de inmigración cada vez que se le requiera, a asegurarse de que la persona asista a cada audiencia y a mantener a ICE informado de su propio domicilio actual. Si la persona falta a una audiencia o no se entrega cuando se le ordena, ICE emite una Notificación de Incumplimiento de Fianza de Inmigración (Notice of Immigration Bond Breached), Formulario I-323, y el dinero se pierde. El obligado puede impugnar el incumplimiento, por ejemplo, demostrando que la notificación de la audiencia nunca se envió correctamente, pero el plazo para hacerlo es breve. El obligado debe guardar una copia del I-352, el recibo de pago y cada notificación que envíe ICE, en un lugar donde toda la familia pueda encontrarlos.

Cómo recuperar el dinero de la fianza

La fianza de entrega se cancela cuando el caso termina de una forma que cumple las condiciones de la fianza: a la persona se le concede un alivio migratorio y el caso se cierra, la persona es deportada o la persona sale del país al amparo de una salida voluntaria concedida, con la prueba correspondiente. ICE emite una Notificación de Cancelación de Fianza de Inmigración (Notice of Immigration Bond Cancelled), Formulario I-391, a la dirección del obligado que consta en el expediente. El reembolso lo tramita el Centro de Gestión de Deudas (Debt Management Center) de ICE, que envía por correo al obligado un cheque con los intereses generados durante el período de la fianza. Para obtener el reembolso, el obligado debe devolver el recibo original, el Formulario I-305; si se perdió, debe completarse un formulario sustituto firmado ante notario. Todo el proceso puede tardar meses después de la cancelación, y se detiene por completo si el expediente de ICE muestra una dirección antigua, así que el obligado debe informar por escrito a ICE cada mudanza. Nuestro artículo sobre qué ocurre en la audiencia de fianza describe cómo se fija el monto en primer lugar.

Errores que les cuestan dinero a las familias

Pagar la prima de una compañía de fianzas sin verificar primero si un familiar califica como obligado desperdicia dinero que de otro modo se recuperaría. Escribir mal el nombre o el número A de la persona detenida en el pago retrasa la liberación varios días. Permitir que el obligado se mude sin avisar a ICE significa que el I-391 y el cheque de reembolso llegarán a un buzón vacío. Y el error más costoso de todos es faltar a una audiencia después de la liberación, lo que hace perder la fianza y produce una orden de deportación in absentia que es difícil de reabrir. Anotamos en el calendario cada audiencia de los clientes liberados y llevamos el caso de fondo a través de nuestro equipo de defensa contra la deportación, para que la fianza se devuelva cuando el caso termine. Los pasos previos a que se fije la fianza se explican en nuestro artículo sobre cómo sacar a alguien de la detención de ICE.

Si se fijó una fianza para un familiar y usted no está seguro de quién debe pagarla ni cómo, podemos confirmar la elegibilidad del obligado y guiarlo hoy mismo por CeBONDS. Programe una consulta.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento legal. Esta comunicación no establece una relación abogado-cliente.

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