Asilo, suspensión de deportación y CAT: en qué se diferencian

Cada Formulario I-589 es una solicitud de tres cosas a la vez: asilo, suspensión de deportación (withholding of removal) y protección bajo la Convención contra la Tortura (CAT). No son tres nombres para el mismo alivio. Al comparar asilo vs suspensión de deportación, todo se reduce a cuánto debe probar usted, quién puede otorgar la protección y qué obtiene al final. El asilo es la única de las tres que conduce a una green card y a un estatus para su cónyuge y sus hijos, y por eso nuestro equipo de asilo y protección humanitaria trata la suspensión y la CAT como opciones de respaldo y no como alternativas equivalentes. Sin embargo, un impedimento que cierra la puerta del asilo a menudo deja abierta alguna de las otras dos, por lo que cada caso se prepara teniendo presentes las tres.

Asilo vs suspensión de deportación: el estándar de prueba

El asilo conforme a la INA 208 exige un temor fundado de persecución por motivos de raza, religión, nacionalidad, opinión política o pertenencia a un determinado grupo social. La Corte Suprema resolvió en INS v. Cardoza-Fonseca que un temor fundado significa una posibilidad razonable de persecución, un estándar que puede cumplirse incluso cuando la probabilidad de sufrir daño está muy por debajo de la mitad. Si usted prueba persecución en el pasado, la ley presume que tiene un temor fundado de persecución futura, y el gobierno debe refutar esa presunción demostrando un cambio de circunstancias o la existencia de un lugar seguro dentro del país al cual usted podría reubicarse.

La suspensión de deportación conforme a la INA 241(b)(3) protege contra los mismos cinco motivos, pero exige más: usted debe demostrar que, si regresa, la persecución es más probable que improbable. Se trata de una probabilidad claramente superior a la mitad, no de una posibilidad razonable.

La protección bajo la CAT, recogida en el reglamento en 8 CFR 1208.16 a 1208.18, exige demostrar que es más probable que improbable que usted sea torturado, y que la tortura sería infligida por un funcionario público o con el consentimiento o la aquiescencia de un funcionario público. No se exige ningún motivo protegido. La contrapartida es que la tortura es un concepto más estrecho que la persecución: dolor o sufrimiento grave, físico o mental, infligido de manera intencional, y no cualquier forma de daño serio.

Quién puede otorgar cada una

Un oficial de asilo de USCIS puede otorgar el asilo en un caso afirmativo, y un juez de inmigración puede otorgarlo en un procedimiento de deportación (removal proceedings). La suspensión de deportación y la protección bajo la CAT funcionan de otra manera. Solo un juez de inmigración puede otorgarlas, porque ambas son formas de alivio frente a una orden de deportación.

Esto tiene una consecuencia práctica para quienes presentan su solicitud ante USCIS. Si el oficial no otorga el asilo y usted no tiene estatus legal, el caso se remite a la corte de inmigración, y el juez considera las tres formas de protección en el mismo I-589. Una persona que tiene un impedimento para el asilo pero presenta de todos modos una solicitud de asilo afirmativo está, en la práctica, usando la presentación ante USCIS como vía de acceso a una solicitud de suspensión o de protección bajo la CAT ante un juez. Esa puede ser la estrategia correcta, pero debe ser una decisión, no un accidente.

Qué obtiene usted al final

Una concesión de asilo le otorga el estatus de asilado: puede trabajar, solicitar un número de Seguro Social, presentar el Formulario I-730 para su cónyuge y sus hijos solteros menores de 21 años dentro de un plazo de dos años, viajar con un documento de viaje de refugiado (refugee travel document) y solicitar la green card después de un año de presencia física. El asilo además es discrecional: un juez o un oficial puede negárselo a alguien que cumple la definición, aunque esto es poco común si no existen factores negativos graves.

La suspensión de deportación es obligatoria si usted cumple el estándar, pero viene acompañada de una orden de deportación. El juez ordena su deportación y luego suspende la deportación al país específico donde usted enfrenta persecución. El gobierno todavía puede deportarlo a un tercer país que acepte recibirlo. Usted recibe un permiso de trabajo que debe renovar, no puede presentar peticiones para sus familiares, no puede obtener un documento de viaje de refugiado y, si sale de Estados Unidos, ejecuta la orden de deportación. La suspensión nunca se convierte por sí sola en una green card.

La protección bajo la CAT tiene dos modalidades. La suspensión de deportación bajo la CAT funciona igual que la suspensión prevista en la ley. El aplazamiento de la deportación (deferral of removal) bajo la CAT está disponible incluso para las personas sujetas a los impedimentos que se describen más abajo, y es la de las tres que el gobierno puede dar por terminada con mayor facilidad si cambian las condiciones.

Los impedimentos, y por qué una solicitud prospera cuando otra fracasa

Los impedimentos son el punto en que las tres protecciones más se separan, y explican por qué una solicitud de suspensión o de protección bajo la CAT puede prosperar después de que el asilo queda descartado.

• El plazo de un año para presentar la solicitud se aplica solo al asilo. Si usted la presentó tarde y no encaja en ninguna excepción, la suspensión y la CAT siguen plenamente disponibles. Nuestro artículo sobre qué ocurre si no cumplió el plazo de un año para pedir asilo explica las excepciones.
• El reasentamiento firme en un tercer país impide el asilo, pero no la suspensión ni la CAT.
• Una condena por un delito particularmente grave impide tanto el asilo como la suspensión, pero el umbral es distinto. Cualquier delito grave agravado (aggravated felony) es un delito particularmente grave a efectos del asilo; para la suspensión, un delito grave agravado es automáticamente un delito particularmente grave solo si la pena total impuesta fue de al menos cinco años, y los delitos de menor entidad se examinan caso por caso.
• El impedimento por haber participado en persecución, el impedimento por delito grave de carácter no político y los impedimentos por motivos de seguridad y terrorismo se aplican por igual al asilo y a la suspensión.
• El aplazamiento de la deportación bajo la CAT no tiene ningún impedimento, porque la prohibición de la Convención de devolver a una persona a un lugar donde será torturada es absoluta.

Una denegación previa de asilo, un acuerdo de tercer país seguro y la discrecionalidad también se aplican solo al asilo.

Cómo ordenamos las tres protecciones en la práctica

El orden siempre es asilo primero, suspensión después y CAT en tercer lugar, porque los beneficios disminuyen en ese orden. La pregunta estratégica es dónde poner el peso. Si el problema es el plazo de un año, la audiencia girará en torno al estándar de la suspensión, así que la evidencia debe llevar la probabilidad de daño más allá de la mitad, y no solo hacerla verosímil. Si el persecutor es una pandilla o un cártel y el vínculo con un motivo protegido es débil, la solicitud bajo la CAT puede ser la pieza más sólida, y la evidencia debe centrarse en la aquiescencia oficial: policías que se niegan a actuar, funcionarios que están en la nómina del grupo, un patrón documentado de impunidad.

Cada una de estas solicitudes se decide en el procedimiento de deportación, donde nuestro equipo de defensa contra la deportación las presenta junto con cualquier otro alivio que corresponda, como la cancelación de deportación o una petición familiar. Una concesión de suspensión nunca debe ser el final del plan; lo mantiene a salvo, pero lo deja sin un camino hacia la residencia permanente, así que seguimos buscando una vía hacia la green card.

Si está decidiendo qué forma de protección solicitar, o le han dicho que tiene un impedimento para el asilo, una consulta con Capitol Law Partners puede mostrarle qué puertas siguen abiertas. Programe una consulta.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento legal. Esta comunicación no establece una relación abogado-cliente.

Sena Sahin. Asesoría clara para personas, familias y propietarios de negocios.

¿Necesita ayuda con este tema? Consulte nuestra página de asilo, suspensión de deportación y protección humanitaria o programe una consulta.