Visto I, B-1 ou O-1: qual serve para trabalho de mídia nos EUA?

Se você vem aos Estados Unidos para fazer reportagens, filmar ou produzir conteúdo informativo para uma organização de mídia estrangeira, o visto I é a única categoria que serve, e uma entrada com visto B-1 ou ESTA é uma violação de status desde o primeiro dia. Se o conteúdo for entretenimento, publicidade ou uma produção roteirizada, o visto I não está disponível, e a produção precisa de profissionais com O-1, P ou, em alguns casos, H-2B. Se o empregador for um veículo americano, nenhuma dessas categorias se aplica, e o profissional precisa de uma petição H-1B ou O-1 protocolada por esse empregador. Essas três frases resolvem a maioria dos casos; o restante deste artigo explica as zonas de fronteira.

Por que o visto de visitante não cobre o jornalismo

O status de visitante permite participar de reuniões, conferências e negociações, e o Visa Waiver Program permite o mesmo. Ele não permite trabalho produtivo em nome de um empregador estrangeiro, e o Departamento de Estado afirma há muito tempo que representantes da mídia que exercem a profissão não podem viajar com visto de visitante nem pelo Visa Waiver Program. Fazer uma reportagem, gravar uma entrevista ou transmitir imagens é exercer a profissão. Nossa página de atuação em visto I explica o que a categoria abrange; este artigo trata da fronteira com as categorias vizinhas.

As consequências são concretas. O oficial no porto de entrada que descobre que um viajante com ESTA está aqui para cobrir um evento pode negar a admissão e cancelar o ESTA. O jornalista que entra como visitante, entrega a matéria e depois pede um visto I precisa explicar o trabalho anterior, e a taxa de recusa diante dessa revelação é alta. Nosso artigo sobre o que você pode e não pode fazer com os vistos B1/B2 traça a linha geral; para a mídia, a linha é simplesmente mais rígida.

Duas atividades de visitante continuam legítimas. O jornalista que participa de uma conferência como participante, e não para cobri-la, é visitante. O executivo de mídia que negocia um acordo de distribuição é um visitante de negócios B-1. No momento em que uma câmera ou um bloco de anotações sai da mochila a serviço de uma pauta, a atividade muda.

Quando o visto I é o certo

O visto I serve quando o empregador é uma organização de mídia estrangeira com sede no exterior, a função do candidato é essencial para a atividade informativa dessa organização e o resultado é notícia, documentário ou conteúdo educativo. Esse é todo o teste, e documentamos cada parte separadamente. Ele é emitido no consulado, sem petição ao USCIS, o que o torna a via mais rápida para uma missão urgente. Ele não está disponível para conteúdo de entretenimento, para empregadores americanos, nem para jornalistas que querem trabalhar para vários veículos sem um contrato que os vincule a um veículo estrangeiro.

Quando o O-1 ou o P é o certo

Produções cujo conteúdo é entretenimento ficam fora da categoria I por definição, então uma equipe estrangeira que filma um longa-metragem, um comercial, uma série roteirizada ou um reality show precisa de categorias baseadas em emprego:

• O-1B para quem tem habilidade extraordinária nas artes ou realizações extraordinárias em cinema ou televisão, com O-2 para a equipe de apoio essencial da mesma produção. O padrão é alto, e a petição é protocolada por um peticionário ou agente nos EUA no Formulário I-129.
• P-1 para atletas e grupos de entretenimento reconhecidos internacionalmente, P-2 para programas de intercâmbio recíproco e P-3 para artistas culturalmente singulares.
• H-2B para funções temporárias ou sazonais de equipe que não atendem aos padrões do O ou do P, sujeitas a certificação trabalhista e a um limite anual.

Essas categorias levam meses, e não semanas, e envolvem cartas de consulta (consultation letters) de sindicatos e de grupos de pares. Nossa página de visto O-1B para artistas e profissionais criativos explica as provas; vale entender desde o início como é um histórico capaz de comprovar habilidade extraordinária para o O-1. Um documentário com finalidade informativa é trabalho de visto I mesmo quando produzido por uma empresa que também faz entretenimento; o que decide é o conteúdo do projeto específico.

Quando o empregador é americano

O estrangeiro contratado por um jornal, uma rede ou um veículo digital americano é um funcionário americano, e o visto I não se aplica porque o empregador não é mídia estrangeira. As vias usuais são o H-1B (ocupação especializada, sujeita ao limite anual, a menos que o empregador seja uma universidade ou uma organização sem fins lucrativos que se qualifique) ou o O-1, para o jornalista com reputação nacional ou internacional. A sucursal americana de um veículo estrangeiro é diferente: os seus funcionários continuam sendo representantes da controladora estrangeira e têm visto I, mesmo que morem em Washington por anos.

Arranjos mistos exigem cuidado. O correspondente com visto I não pode aceitar um contrato paralelo com um veículo americano; isso é emprego não autorizado. O colaborador eventual (stringer) pago tanto por um veículo estrangeiro quanto por um americano precisa que o trabalho americano esteja coberto por uma autorização de trabalho separada, ou precisa recusá-lo. Tratamos da troca de empregador no nosso artigo sobre o que acontece quando você troca de empregador com visto I.

Um roteiro rápido de decisão

1. O conteúdo é informativo (notícias, documentário, educação)? Se não for, avalie O, P ou H-2B.
2. O empregador é uma organização de mídia estrangeira com sede no exterior? Se não for, avalie o H-1B ou o O-1 por meio do empregador americano.
3. A sua função é essencial para a atividade de mídia dessa organização? Se a resposta for sim para as três perguntas, peça o visto I no consulado.
4. Você vem apenas para participar de um evento ou negociar um acordo, sem fazer reportagem? Nesse caso, uma entrada com B-1 ou ESTA pode bastar, mas descreva a viagem com precisão na fronteira.

O custo de escolher errado é assimétrico. Pedir um visto I quando um B-1 teria bastado custa algumas semanas. Entrar como visitante quando era preciso um visto I pode custar a possibilidade de trabalhar nos Estados Unidos por anos.

Se você está planejando trabalho de mídia nos Estados Unidos e a categoria não fica clara a partir dos fatos acima, uma consulta com a Capitol Law Partners pode enquadrar a missão no visto certo antes de a viagem ser marcada. Agende uma consulta.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Esta comunicação não estabelece uma relação advogado-cliente.

Cagatay Ersoy. Estratégia prática para fundadores, investidores e empresas em crescimento.

Precisa de ajuda com este tema? Veja nossa página de visto I para imprensa e mídia ou agende uma consulta.