Mudança de status após entrar com ESTA ou pelo Visa Waiver: é possível?

Não. O viajante admitido pelo Visa Waiver Program com uma autorização ESTA não pode mudar para outro status de não imigrante nem prorrogar a estadia de 90 dias: a INA 248 veda a mudança de status após entrar com ESTA pelo Visa Waiver, e as próprias regras do programa vedam as prorrogações. As exceções são poucas e específicas: o ajuste de status (adjustment of status) como parente imediato de cidadão americano, o pedido de asilo e certas categorias humanitárias. Este artigo explica do que você abre mão ao entrar pelo Visa Waiver Program, as exceções, a medida de emergência chamada saída satisfatória (satisfactory departure) e os outros grupos de não imigrantes impedidos de mudar de status.

Do que você abre mão ao entrar pelo Visa Waiver

O programa troca a entrevista de visto por uma estadia mais curta e por menos direitos. Você é admitido por 90 dias, a admissão não pode ser prolongada e você renuncia ao direito de contestar a remoção, exceto por meio de um pedido de asilo. A categoria no I-94 aparece como WT para turistas ou WB para visitantes de negócios. Quem entra pelo Visa Waiver e fica além dos 90 dias pode ser removido sem audiência perante um juiz de imigração e perde a possibilidade de usar o programa no futuro. Por causa desses limites, a primeira pergunta que a nossa equipe de mudança e prorrogação de status faz a quem quer ficar mais tempo é como a pessoa entrou; a resposta define se algum pedido é possível.

As exceções: parentes imediatos, asilo, U e T

A principal exceção é o ajuste de status. A INA 245(c)(4) impede quem entrou pelo Visa Waiver de fazer o ajuste, mas em seguida isenta os parentes imediatos de cidadãos americanos: cônjuges, filhos solteiros menores de 21 anos e pais de cidadãos adultos. Quem entrou pelo Visa Waiver e se casa com um cidadão americano pode, portanto, protocolar o Formulário I-130 e o Formulário I-485 de dentro dos Estados Unidos, e o pedido é tratado como um exercício de discricionariedade que a maioria dos escritórios do USCIS concede quando o casamento é verdadeiro. O momento do casamento importa. Os oficiais verificam se o plano de casar e ficar já existia antes da entrada, e, pelas orientações consulares, uma conduta incompatível com uma visita de turismo nos primeiros 90 dias gera a presunção de declaração falsa. A página de green card por casamento explica as provas que respondem a essa preocupação. O asilo pode ser pedido por qualquer pessoa fisicamente presente no país, independentemente de como entrou, em até um ano da chegada. Os status U e T, para vítimas de crimes e de tráfico de pessoas, também estão disponíveis para quem entrou pelo Visa Waiver.

Saída satisfatória em emergências

O programa tem uma única válvula de segurança. Se uma emergência, como uma crise médica ou um voo cancelado, impedir você de sair dentro dos 90 dias, você pode pedir a saída satisfatória, um prazo de até 30 dias para deixar o país. O pedido é feito antes do fim dos 90 dias, à CBP em um escritório de Deferred Inspection ou, em alguns casos, ao USCIS, com prova da emergência. A saída satisfatória não é uma prorrogação de status e não abre as portas para nenhum outro pedido; ela significa apenas que a saída dentro dos dias extras não é tratada como permanência além do prazo (overstay).

Outros não imigrantes que não podem mudar de status

O impedimento do Visa Waiver é o mais conhecido, mas a INA 248 e os regulamentos excluem vários outros grupos:

• Intercambistas J-1 sujeitos à exigência de residência de dois anos no país de origem da INA 212(e), que só podem mudar para os status A ou G até cumprirem a exigência ou obterem uma dispensa; a página do visto J-1 explica os caminhos para a dispensa.
• Não imigrantes C (trânsito), D (tripulantes), K (noivos) e S (informantes), impedidos por lei. O noivo ou a noiva K-1 só pode ajustar o status por meio do casamento com o peticionário.
• Estudantes profissionalizantes M-1, que não podem mudar para o F-1 e não podem mudar para o H-1B se foi o treinamento profissionalizante que os qualificou para o emprego.
• Passageiros em trânsito sem visto.
• Qualquer pessoa que não tenha mantido o status, já que a elegibilidade pela INA 248 exige a continuidade do status legal, ressalvada a exceção estreita por circunstâncias extraordinárias.

Alternativas à mudança de status após entrar com ESTA

Saia antes do dia 90 e peça o visto que corresponde ao seu plano. O visto de visitante B-2 permite admissões de seis meses de cada vez e preserva a possibilidade de protocolar o Formulário I-539 mais tarde, como descreve o nosso artigo sobre o que você pode e não pode fazer com os vistos B1/B2. O estudante pede um visto F-1 ou J-1 com o I-20 ou o DS-2019 da escola. O trabalhador precisa de uma petição do empregador aprovada com notificação ao consulado antes da entrevista de visto. O ponto em comum é que o pedido acontece em um consulado, com um histórico limpo de saída dentro do prazo. Ficar além do prazo para esperar uma oportunidade que não pode surgir dentro do programa é a única escolha que fecha todas as outras, e, se isso levar a uma negativa ou a uma ordem de remoção, as consequências são as descritas no nosso artigo sobre o que acontece quando a mudança de status é negada.

Uma observação sobre a intenção na fronteira

As admissões pelo Visa Waiver são discricionárias, e a CBP pode recusar a entrada de um viajante cujo histórico sugira a intenção de ficar. Visitas longas e repetidas, uma petição de imigrante pendente ou uma permanência anterior além do prazo geram perguntas. Se você imagina que vai precisar de uma mudança de status em algum momento, obter um visto antes de viajar custa uma entrevista, mas mantém as suas opções abertas depois que você chegar.

Se você entrou com ESTA e as suas circunstâncias mudaram, uma consulta com a Capitol Law Partners pode confirmar se alguma exceção se aplica antes que os 90 dias terminem. Agende uma consulta.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Esta comunicação não estabelece uma relação advogado-cliente.

Sena Sahin. Orientação clara para indivíduos, famílias e proprietários de empresas.

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