É possível obter o green card com visto TN?

Sim, é possível obter o green card com visto TN, e muitos profissionais canadenses e mexicanos conseguem. A complicação é que o status TN exige intenção temporária. Ao contrário do H-1B ou do L-1, o TN não é um status de dupla intenção (dual intent), então, cada vez que você pede admissão, renova o TN ou solicita uma prorrogação, o oficial pode perguntar se você realmente planeja sair do país. Passar do visto TN para o green card é, acima de tudo, uma questão de calendário: escolher o caminho certo e protocolar em uma ordem que mantenha o seu status seguro até que o caso de green card possa sustentá-lo.

Por que a intenção temporária importa

Para receber o status TN, você precisa demonstrar que a sua estadia nos Estados Unidos é temporária. Não há exigência de manter residência no exterior, mas um oficial que acredite que você pretende ficar permanentemente pode recusar a admissão ou a prorrogação. Um caso de green card é, por definição, uma prova da intenção de ficar.

Não existe regra segundo a qual uma certificação trabalhista PERM ou uma petição I-140 encerre automaticamente a elegibilidade para o TN. Na prática, o risco aumenta a cada etapa: é baixo quando o empregador está apenas preparando o PERM, maior depois que o I-140 é aprovado e máximo depois que o pedido de ajuste de status (adjustment of status) no I-485 é protocolado. O risco também se concentra nas travessias de fronteira e nas renovações do TN, quando um oficial do CBP ou do consulado decide a questão em poucos minutos. Nossa equipe de visto de trabalho TN planeja a sequência para que esses momentos aconteçam antes dos protocolos mais arriscados, e não depois.

Primeira via para o green card com visto TN: patrocínio pelo PERM

A via mais comum para titulares de TN é o patrocínio do empregador. O empregador obtém uma determinação de salário prevalecente (prevailing wage determination), faz o recrutamento para testar o mercado de trabalho, protocola o Formulário ETA-9089 no Departamento do Trabalho e depois protocola o Formulário I-140 no USCIS. Quando a sua data de prioridade (priority date) estiver vigente no Visa Bulletin, você protocola o Formulário I-485. A nossa prática de imigração empresarial e de trabalho conduz esses casos de green card patrocinado pelo empregador para empresas que contratam profissionais TN.

A etapa do PERM costuma ser a mais longa. Durante esse período, renove o TN antes do protocolo do PERM se uma renovação estiver próxima, e limite as viagens internacionais ao necessário. Alguns titulares de TN preferem fazer a prorrogação por meio de um protocolo no USCIS, e não na fronteira, durante esse período.

Segunda via: passar primeiro para o H-1B

Muitos titulares de TN passam para o status H-1B antes que o caso de green card chegue às etapas sensíveis. Como o H-1B tem dupla intenção, as viagens e as prorrogações deixam de depender da intenção temporária, e os trabalhadores H-1B podem prorrogar a estadia além dos seis anos habituais enquanto o caso de green card está pendente. O obstáculo é a loteria anual do H-1B, a menos que o empregador seja isento do limite (cap-exempt). Nossa comparação entre TN e H-1B para profissionais canadenses e mexicanos explica quando a troca vale a pena.

Terceira via: autopetições e outras categorias

Alguns titulares de TN se qualificam para o green card sem patrocínio do empregador. Uma dispensa por interesse nacional no EB-2 (national interest waiver) ou uma petição EB-1A de habilidade extraordinária é protocolada por você, e não pelo empregador, e dispensa o PERM. Gerentes que trabalharam para uma afiliada estrangeira do seu empregador americano podem se encaixar na categoria EB-1C. Essas vias trazem a mesma questão de intenção, porque o I-140 e o I-485 continuam mostrando a intenção de imigrar, mas muitas vezes andam mais rápido, o que encurta a janela de risco.

Vias baseadas em família, como o casamento com um cidadão americano, seguem regras diferentes. Elas levantam questões próprias sobre a intenção no momento da entrada e devem ser analisadas com um advogado antes de você viajar ou protocolar.

Como protocolar o I-485 e proteger o seu status

Quando a sua data de prioridade estiver vigente, protocole o I-485 com o Formulário I-765 para a autorização de trabalho e o Formulário I-131 para o advance parole. Depois que o I-485 é protocolado, a maioria dos titulares de TN deixa de depender do status TN para viajar, porque um pedido de ajuste pendente é uma prova clara de intenção imigratória. Em vez disso, você pode viajar com o advance parole e trabalhar com a autorização de trabalho baseada no ajuste. Se você viajar com o TN enquanto um I-485 estiver pendente, corre o risco de ter a admissão recusada, e sair do país sem advance parole pode levar o USCIS a considerar o I-485 abandonado.

Se você for concluir o green card por meio do processamento consular no exterior, planeje com cuidado as suas últimas entradas com o TN. Em uma renovação, o oficial pode ver o caso de visto de imigrante.

Uma sequência prática do TN ao green card

Um plano comum é este: renove o TN pelos três anos completos antes do protocolo do PERM; deixe o empregador protocolar o PERM e o I-140 enquanto você limita as viagens; inscreva-se na loteria do H-1B se a espera pela sua data de prioridade parecer longa; e protocole o I-485 assim que a data estiver vigente. A ordem certa depende do seu país de nascimento, do seu empregador e das suas necessidades de viagem, então vale a pena mapeá-la antes do primeiro protocolo.

Se você está com TN e quer iniciar um caso de green card sem arriscar o seu status, a Capitol Law Partners pode mapear o caminho e o calendário para a sua situação. Agende uma consulta.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Esta comunicação não estabelece uma relação advogado-cliente.

Cagatay Ersoy. Estratégia prática para fundadores, investidores e empresas em crescimento.

Precisa de ajuda com este tema? Veja nossa página de status TN para canadenses e mexicanos ou agende uma consulta.