Do visto E-2 ao green card: as vias para investidores de tratado

Passar do visto E-2 ao green card exige um caso de imigrante separado. O E-2, por si só, nunca se converte em residência permanente, por mais vezes que você o renove ou por melhor que o negócio vá. O que o E-2 dá a você é tempo e um negócio nos EUA, e os dois podem servir de base para uma petição de imigrante: o EB-1C, se a sua empresa tem uma empresa relacionada no exterior; o EB-2 National Interest Waiver, se o seu trabalho tem importância nacional; o EB-5, se você pode investir mais e criar dez empregos; ou, em alguns casos, o patrocínio por meio de certificação trabalhista (labor certification). A escolha certa depende de como a empresa está estruturada, e é por isso que vale a pena planejar antes de constituir a entidade nos EUA.

Por que o visto E-2 não se converte em green card

O E-2 é um visto de não imigrante. Você precisa ter a intenção de sair do país quando o seu status E-2 terminar, embora esse padrão seja mais leve do que o exigido de um visitante e você não precise ter uma residência no exterior para a qual pretenda voltar. Protocolar um pedido de green card não desqualifica você automaticamente para renovações do E-2, mas um oficial consular pode levar isso em conta, então a sequência de pedidos e viagens importa. A nossa visão geral dos vistos de investidor e de tratado mostra como as vias temporárias e permanentes se encaixam.

Via 1: EB-1C, se a sua empresa tem uma empresa relacionada no exterior

O EB-1C costuma ser a via mais limpa para investidores E-2 que também têm um negócio no país de origem. Se a empresa americana é subsidiária, afiliada ou filial de uma empresa estrangeira que empregou você como executivo ou gerente por pelo menos um ano nos três anos anteriores à sua vinda para os Estados Unidos, e se a empresa americana tem pelo menos um ano de atividade, a empresa americana pode fazer a petição por você. Não se exige certificação trabalhista.

O problema está na estrutura. A empresa estrangeira precisa continuar existindo e a relação precisa continuar qualificada quando a petição for protocolada. O USCIS também examina de perto se a sua função nos EUA é genuinamente gerencial, com funcionários reais abaixo de você. A nossa página do green card EB-1C para gerentes de multinacionais mostra como preparamos esses casos.

Via 2: EB-2 National Interest Waiver

O NIW permite que você faça a petição por conta própria, sem empregador e sem certificação trabalhista, se tiver um título de pós-graduação (advanced degree) ou demonstrar habilidade excepcional (exceptional ability) e se o trabalho proposto atender ao teste de três requisitos de Matter of Dhanasar: mérito substancial e importância nacional, estar bem posicionado para levar o trabalho adiante e um equilíbrio de fatores que favoreça a dispensa da exigência de oferta de emprego. Um fundador cuja empresa trata de algo de relevância nacional, como tecnologia em saúde, energia ou manufatura crítica, pode se encaixar. Um restaurante ou uma franquia de varejo típicos normalmente não se encaixam. A nossa página do green card EB-2 National Interest Waiver trata do pedido.

Via 3: EB-5, investindo mais e criando empregos

Se o seu negócio E-2 cresceu, ou se você pode investir mais, o EB-5 pode se encaixar. Ele exige o investimento mínimo legal, muito mais alto do que a maioria dos investimentos E-2, e a criação de pelo menos dez empregos em tempo integral para trabalhadores americanos qualificados. Um EB-5 direto no seu próprio negócio em expansão é possível, mas o capital e a contagem de empregos dos seus anos de E-2 precisam de uma análise cuidadosa, já que nem tudo pode contar. Muitos investidores E-2 preferem investir separadamente em um projeto de centro regional.

Via 4: patrocínio do empregador por certificação trabalhista

Funcionários E-2 que não são donos da empresa podem ser patrocinados como qualquer outro trabalhador: certificação trabalhista PERM no Departamento do Trabalho e, depois, uma petição EB-2 ou EB-3. Para o sócio investidor, essa via é mais difícil. O processo de certificação trabalhista pergunta se o trabalhador estrangeiro tem participação societária ou influência sobre as contratações e, quando o beneficiário é dono da empresa, o empregador precisa demonstrar que a vaga está genuinamente aberta a trabalhadores americanos. Isso pode ser feito em algumas estruturas, mas raramente é a primeira escolha para um sócio controlador.

Via 5: outras categorias

Alguns investidores E-2 se qualificam, pelo próprio histórico, para a categoria de habilidade extraordinária EB-1A, e alguns obtêm uma via familiar pelo casamento com um cidadão americano ou por meio de um parente. Essas vias não dependem do negócio e podem correr em paralelo a ele.

Prazos e viagens enquanto o pedido de green card está pendente

Dois pontos práticos pegam investidores E-2 de surpresa. Primeiro, se você protocola o Formulário I-485 para o ajuste de status (adjustment of status) nos Estados Unidos, viajar para o exterior sem advance parole em geral é tratado como abandono do pedido. Titulares de H-1B e L-1 têm uma exceção especial que permite viajar com os seus vistos enquanto um I-485 está pendente; titulares de E-2 não estão cobertos por ela. Obtenha o documento de advance parole antes de viajar.

Segundo, mantenha o negócio E-2 qualificado o tempo todo. O seu status E-2 é a sua rede de segurança se o caso de imigrante atrasar ou for negado, e o negócio precisa continuar atendendo aos requisitos do E-2 em cada renovação.

Se você tem um E-2 e quer planejar a passagem para a residência permanente, uma consulta com a Capitol Law Partners pode alinhar a via de green card certa à estrutura da sua empresa. Agende uma consulta.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Esta comunicação não estabelece uma relação advogado-cliente.

Cagatay Ersoy. Estratégia prática para fundadores, investidores e empresas em crescimento.

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