Certificado de cidadania N-600: quem tem direito por meio dos pais

Se o seu pai ou a sua mãe se tornou cidadão americano enquanto você tinha menos de 18 anos, você tinha green card e morava nos Estados Unidos sob a guarda desse pai ou mãe, você se tornou cidadão automaticamente no dia em que a última dessas três condições foi cumprida. Nenhum pedido foi necessário e nenhum juramento foi prestado. O Formulário N-600 não torna você cidadão: ele pede ao USCIS que reconheça que você já é cidadão e emita um Certificado de Cidadania (Certificate of Citizenship) como prova permanente. Este artigo explica os dois caminhos para a cidadania por meio dos pais, quem tem direito ao certificado de cidadania N-600 e as provas que o USCIS espera.

Dois caminhos: cidadania ao nascer ou cidadania depois do nascimento

A lei americana trata os filhos de cidadãos em dois grupos. A criança nascida no exterior pode adquirir a cidadania ao nascer pela INA 301 ou 309 se o pai ou a mãe cidadão tinha presença física suficiente nos Estados Unidos antes do nascimento. A criança que não era cidadã ao nascer pode derivar a cidadania mais tarde pela INA 320, alterada pela Child Citizenship Act de 2000, assim que tiver green card e morar com o pai ou a mãe cidadão. Os dois grupos usam o Formulário N-600, e os dois costumam passar despercebidos. Nossa equipe de cidadania e naturalização verifica esse direito para todo cliente cujo pai ou mãe se naturalizou quando o cliente ainda era menor de idade, porque o adulto que protocola um N-400 quando já é cidadão desperdiça uma taxa e uma entrevista.

Cidadania automática pela INA 320

Desde 27 de fevereiro de 2001, a criança com menos de 18 anos se torna cidadã automaticamente quando estas três condições são verdadeiras ao mesmo tempo: pelo menos um dos pais é cidadão americano de nascimento ou por naturalização; a criança é residente permanente legal; e a criança reside nos Estados Unidos sob a guarda legal e física do pai ou da mãe cidadão. A ordem não importa. A criança que obteve o green card primeiro e cuja mãe se naturalizou depois se tornou cidadã na data do juramento da mãe. A criança cujo pai já era cidadão se tornou cidadã no dia em que entrou no país como residente permanente.

Filhos adotivos se qualificam se a adoção foi plena e definitiva antes dos 18 anos. Enteados não se qualificam por meio do padrasto ou da madrasta, porque a lei exige uma relação de pai ou mãe e filho reconhecida pela legislação de imigração. Quem já tinha completado 18 anos em 27 de fevereiro de 2001 fica sujeito às regras antigas da antiga INA 321, que em geral exigiam que ambos os pais se naturalizassem, ou o único genitor sobrevivente, ou o genitor com a guarda após uma separação legal, enquanto o filho era residente permanente menor de idade. Esses casos antigos são mais difíceis de documentar, mas não são menos válidos.

Cidadania ao nascer no exterior pela INA 301 e 309

A aquisição ao nascer depende da lei em vigor na data de nascimento da criança. Para a criança nascida no exterior depois de 14 de novembro de 1986, filha de um pai ou mãe cidadão e de um pai ou mãe não cidadão, o genitor cidadão precisa ter estado fisicamente presente nos Estados Unidos por cinco anos antes do nascimento, sendo pelo menos dois deles depois dos 14 anos. Para nascimentos antes dessa data, o requisito era de dez anos, cinco deles depois dos 14 anos. Quando ambos os pais eram cidadãos, basta que um deles tenha tido residência anterior nos Estados Unidos. Filhos nascidos fora do casamento de pai cidadão enfrentam as etapas adicionais da INA 309: prova do vínculo biológico, o compromisso por escrito do pai de sustentar o filho até os 18 anos e a legitimação ou o reconhecimento antes de o filho completar 18 anos.

O problema de prova nesses casos é a presença física do genitor décadas atrás. Históricos escolares, registros de rendimentos do Social Security, transcrições fiscais (tax transcripts), registros militares, cartas de empregadores e passaportes antigos, tudo isso conta. Crianças nascidas nos Estados Unidos não precisam de nada disso, porque já adquirem a cidadania pelo próprio nascimento no país.

N-600 ou passaporte americano?

O passaporte americano emitido pelo Departamento de Estado e o Certificado de Cidadania emitido pelo USCIS são, ambos, prova de cidadania. O pedido de passaporte costuma ser o documento mais rápido de obter e é o que a maioria das pessoas precisa no dia a dia. O certificado nunca vence, é aceito sem questionamentos por órgãos que às vezes resistem a pedidos de passaporte baseados em cidadania derivada e fica no seu processo como registro permanente. Muitas famílias fazem as duas coisas: primeiro o passaporte, para viajar, e depois o N-600, para o registro permanente. A criança que mora no exterior com o pai ou a mãe cidadão e não tem green card usa outro formulário, o N-600K, pela INA 322, que precisa ser protocolado e aprovado antes de a criança completar 18 anos e exige uma viagem aos Estados Unidos para a entrevista.

Lista de provas para o Formulário N-600

Monte o processo em torno das três condições legais e das datas em que foram cumpridas:

• A sua certidão de nascimento, com tradução certificada se não estiver em inglês.
• O certificado de naturalização, o passaporte americano ou a certidão de nascimento do genitor cidadão.
• O seu green card, ou o visto de imigrante e o carimbo no passaporte da sua admissão.
• Prova da guarda legal quando os pais eram divorciados ou nunca se casaram: uma decisão de guarda, uma sentença de divórcio ou a certidão de óbito de um dos pais.
• Prova de que você morava com o genitor cidadão antes dos 18 anos: registros escolares, contratos de aluguel, prontuários médicos, declarações de imposto de renda que listem você como dependente.
• Em casos de adoção, a sentença definitiva de adoção; em casos da INA 309, os documentos de legitimação ou de reconhecimento.

Erros que atrasam ou derrubam o pedido

O erro mais comum é presumir que a naturalização do pai ou da mãe bastava por si só. O filho que ainda aguardava o green card quando o genitor prestou juramento, e que recebeu o green card depois de completar 18 anos, não derivou a cidadania e precisa se naturalizar por conta própria. O segundo erro é trabalhar com datas aproximadas. Os fatos de guarda e de residência precisam ter coincidido antes do aniversário de 18 anos, então reúna a data do juramento do genitor e a data do seu green card antes de tirar qualquer conclusão. O terceiro é ignorar completamente esse direito em um processo de remoção, em que uma alegação válida de cidadania derivada encerra o caso. Famílias que estão trazendo um filho para os Estados Unidos também devem conhecer o processo de green card para filhos, já que o green card é a etapa que dá início à contagem da INA 320, e o nosso artigo sobre o caminho para a cidadania americana aborda a via da naturalização para quem não se qualifica automaticamente.

Se você acha que já pode ser cidadão por meio do seu pai ou da sua mãe, uma consulta com a Capitol Law Partners pode confirmar as datas e escolher entre um N-600 e um pedido de passaporte. Agende uma consulta.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Esta comunicação não estabelece uma relação advogado-cliente.

Sena Sahin. Orientação clara para indivíduos, famílias e proprietários de empresas.

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