En una petición O-1B en el ámbito de las artes, la habilidad extraordinaria significa distinción, y 8 CFR 214.2(o)(3)(ii) define la distinción como un alto nivel de logros demostrado por un grado de destreza y reconocimiento sustancialmente superior al que se encuentra de ordinario, en la medida en que la persona sea prominente, de renombre, destacada o muy conocida en su campo. Es un estándar real, pero más bajo que el de la O-1A, que exige a científicos, ejecutivos y atletas demostrar que están entre el pequeño porcentaje que se encuentra en la cima misma de su campo. Entender lo que exige la distinción en las artes, y lo que no exige, es la primera decisión en el caso de cualquier artista.

Distinción en las artes frente a habilidad extraordinaria en la ciencia

El reglamento traza la línea de forma deliberada. El reconocimiento en un campo creativo no se parece al reconocimiento en un laboratorio: no hay recuentos de citas, y las instituciones que otorgan prestigio son festivales, críticos, salas y publicaciones. Por eso, la definición reglamentaria para la ciencia, la educación, los negocios y el deporte exige una persona en la cima misma del campo, mientras que la definición para las artes exige distinción. Un artista O-1B no necesita ser un nombre conocido por todo el público. Necesita demostrar que las personas de su campo, y los medios e instituciones que importan en él, lo consideran prominente. Nuestra página de la visa O-1B para artistas y profesionales del entretenimiento expone los dos estándares de la O-1B; la página de la visa O-1A muestra cuánto más alto está el listón en la ciencia y los negocios. Una advertencia: el estándar es más bajo solo para las artes. Los profesionales del cine y la televisión se evalúan con una prueba distinta y más estricta, la de “logros extraordinarios” (extraordinary achievement), que se explica en nuestro artículo sobre la O-1B para cine y televisión.

Quién se considera que trabaja en las artes

El reglamento define las artes como cualquier campo de actividad o esfuerzo creativo y menciona como ejemplos las bellas artes, las artes visuales, las artes culinarias y las artes escénicas, sin que la lista sea cerrada. Además, va más allá de los intérpretes y los creadores principales y abarca al personal esencial, entre ellos directores, escenógrafos, diseñadores de iluminación, diseñadores de sonido, coreógrafos, coreólogos, directores de orquesta, orquestadores, preparadores, arreglistas, supervisores musicales, diseñadores de vestuario, maquilladores, técnicos de vuelo escénico (flight masters), técnicos de escenario y entrenadores de animales. Como la lista es abierta, los chefs, diseñadores de moda, ilustradores, DJ, tatuadores y artistas de videojuegos pueden encajar cuando el trabajo es creativo y el reconocimiento está documentado. La pregunta que se hace USCIS es si el trabajo propuesto en Estados Unidos corresponde al área de su distinción. Un cantante que viene a actuar en papeles dramáticos, o un diseñador que viene a gestionar un negocio minorista, rompe ese vínculo y se expone a una negación.

Cómo comprueba USCIS la distinción: el premio o los tres criterios

La prueba tiene dos pasos. Primero, usted demuestra una nominación a un premio nacional o internacional importante, o haberlo recibido (el reglamento menciona como ejemplos el Óscar de la Academia, el Emmy, el Grammy y el Director’s Guild Award), o bien al menos tres de seis criterios:

Un papel principal o protagónico en producciones o eventos de reputación distinguida.
Reconocimiento nacional o internacional demostrado con material publicado por usted o sobre usted en periódicos importantes, publicaciones especializadas del sector, revistas u otras publicaciones.
Un papel principal, protagónico o crítico en organizaciones y establecimientos de reputación distinguida.
Un historial de éxitos comerciales importantes o de éxitos aclamados por la crítica, como ingresos de taquilla, índices de audiencia o posición en el campo.
Un reconocimiento significativo de organizaciones, críticos, agencias gubernamentales u otros expertos reconocidos, en testimonios que acrediten la autoridad de quien los firma.
Un salario alto u otra remuneración sustancial en comparación con otras personas del campo.

Segundo, el oficial revisa el expediente en su conjunto para decidir si demuestra distinción. Tres criterios cumplidos de forma débil pueden no superar esa segunda revisión. En las artes, y solo en las artes, el reglamento también admite evidencia comparable cuando un criterio no se aplica fácilmente a su ocupación; un muralista no tiene taquilla, así que la petición puede presentar en su lugar encargos e instalaciones públicas. Nuestra lista de pruebas de la O-1B para músicos y actores enumera los documentos que satisfacen cada criterio.

En qué fallan los artistas

La mayoría de las peticiones O-1B rechazadas en las artes comparten las mismas carencias. El reconocimiento es local: buenas críticas en una ciudad, sin prensa nacional ni especializada. La prensa es generada por el propio artista: una entrada de blog, un comunicado de prensa o una entrevista que el artista consiguió, sin ningún medio independiente. Las producciones son reales, pero su reputación nunca se documenta, de modo que un papel principal no le demuestra nada a un oficial que nunca ha oído hablar del teatro. Los testimonios elogian al artista, pero no dicen nada sobre la trayectoria de quien escribe, así que la carta no puede acreditar autoridad. La evidencia de ingresos muestra buenos ingresos sin ninguna comparación con el campo. Cada una de estas carencias puede corregirse con tiempo y esfuerzo, pero ninguna se corrige con adjetivos en el escrito de la petición.

Si todavía no alcanza el estándar

La distinción se puede construir. Los artistas a quienes les faltan uno o dos años para alcanzar el estándar suelen necesitar prensa independiente, papeles principales documentados en salas o producciones cuya reputación pueda demostrarse y uno o dos testimonios de críticos o instituciones. Mientras tanto, pueden encajar otras clasificaciones: un grupo que hace giras en conjunto puede calificar para la P-1 con la prueba más baja de “reconocimiento internacional” que se describe en nuestra página de la visa P-1, y un programa culturalmente único puede encajar en la P-3. Ninguna de las dos es un atajo hacia la O-1B, pero ambas pueden traerlo a Estados Unidos mientras su historial crece.

Si usted es artista y quiere saber si su historial demuestra distinción, una consulta con Capitol Law Partners puede evaluar su evidencia frente a los criterios de la O-1B. Programe una consulta.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento legal. Esta comunicación no establece una relación abogado-cliente.

Cagatay Ersoy. Estrategia práctica para fundadores, inversores y empresas en crecimiento.

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