Ajuste de status por casamento, passo a passo

O ajuste de status por casamento (marriage-based adjustment of status) é o processo pelo qual o cônjuge de um cidadão americano ou de um residente permanente obtém o green card sem sair dos Estados Unidos. Para o cônjuge de um cidadão que foi inspecionado e admitido na chegada, isso normalmente significa um único protocolo combinado: a petição e o pedido de green card vão juntos para o USCIS, e o cônjuge espera aqui, com autorização de trabalho, até a entrevista. Veja a sequência, os formulários de cada etapa e os pontos em que os casos travam.

Quem pode usar o ajuste de status por casamento

Duas condições precisam ser verdadeiras. O cônjuge estrangeiro deve ter sido inspecionado e admitido nos Estados Unidos ou ter entrado com parole, e deve haver um visto disponível. Para o cônjuge de um cidadão americano, sempre há visto disponível, porque parentes imediatos (immediate relatives) não têm limite anual. Uma permanência além do prazo (overstay) ou um período de trabalho não autorizado não impedem o ajuste de um parente imediato. Já quem cruzou a fronteira sem inspeção, em regra, não pode ajustar o status, não importa com quem tenha se casado, e precisa seguir o caminho consular descrito na nossa página de green card por casamento.

O cônjuge de um residente permanente se enquadra na categoria de preferência F2A. Esse cônjuge só pode protocolar o Formulário I-485 quando o Visa Bulletin mostrar a data de prioridade (priority date) corrente e, em regra, precisa ter mantido status legal durante todo o período. A diferença entre as duas tabelas do Visa Bulletin também entra nessa conta.

Primeira etapa: o pacote do protocolo

Para o cônjuge de um cidadão, tudo é protocolado de uma vez. O pacote inclui:

• Formulário I-130, a petição de parente, com o Formulário I-130A, as informações biográficas complementares do beneficiário.
• Formulário I-485, o pedido de registro de residência permanente, com o passaporte do cônjuge estrangeiro, o registro I-94, a certidão de nascimento e duas fotos.
• Formulário I-864, a declaração de apoio financeiro (affidavit of support), com a declaração de imposto de renda mais recente do peticionário e comprovante de renda atual. Um copatrocinador (joint sponsor) protocola um I-864 separado se a renda do peticionário ficar abaixo do limite para o tamanho da família.
• Formulário I-765 para a autorização de trabalho e Formulário I-131 para a permissão de viagem (advance parole). Não há motivo para deixá-los de fora.
• Formulário I-693, o exame médico feito por um médico credenciado (civil surgeon), em envelope lacrado. No momento em que este texto foi escrito, o USCIS espera que o exame médico seja protocolado com o I-485, e não depois; confira as instruções atuais do I-485 antes do protocolo.
• Provas de que o casamento é genuíno. Nosso artigo sobre provas de casamento de boa-fé explica o que incluir.

Pague as taxas de protocolo atuais do USCIS indicadas nas páginas dos formulários; elas mudam, e um pacote com a taxa errada é rejeitado, e não mantido em espera. O próprio Formulário I-485 traz perguntas que costumam confundir os requerentes.

Segunda etapa: avisos de recebimento, biometria e o período de espera

O USCIS envia pelo correio um aviso de recebimento (receipt notice) para cada formulário. O aviso de recebimento do I-485 é o documento que mostra que o cônjuge está em um período de permanência autorizada enquanto o caso está pendente. Em seguida vem um agendamento de biometria em um centro de atendimento (application support center), onde o USCIS coleta digitais e uma foto para a verificação de antecedentes.

A autorização de trabalho e o advance parole, normalmente emitidos juntos em um único cartão, chegam enquanto o caso está pendente. Até a aprovação do advance parole, o cônjuge estrangeiro não deve sair dos Estados Unidos; a saída equivale a abandonar o I-485. Certos cônjuges com status H-1B ou L-1 válido podem viajar com esse visto, mas todos os demais esperam o cartão. Os prazos de processamento variam conforme o escritório local; consulte a página de prazos de processamento do USCIS para o I-485 no seu escritório.

Terceira etapa: a entrevista

A maioria dos casos de cônjuge termina com uma entrevista no escritório local do USCIS com jurisdição sobre o seu endereço. Os dois cônjuges comparecem. O oficial toma o juramento de cada um, revisa os formulários linha por linha, confirma que nada mudou e faz perguntas sobre o relacionamento: como vocês se conheceram, o casamento, quem mora na casa, a rotina diária, acontecimentos recentes. Leve os originais de todos os documentos protocolados, provas atualizadas desde o protocolo e um documento de identidade oficial.

Se o oficial duvidar do casamento, os cônjuges podem ser separados e ouvir as mesmas perguntas, com as respostas comparadas depois. A preparação para esse formato é simples em princípio: conheça os fatos da sua própria vida e responda com honestidade, inclusive com um “não me lembro”. Palpites inconsistentes fazem mais estrago do que lacunas admitidas.

Quarta etapa: a aprovação e o que vem depois

Se o casamento tiver menos de dois anos no dia em que o I-485 for aprovado, o cônjuge se torna residente condicional, com um cartão de dois anos, e precisa protocolar o Formulário I-751 nos 90 dias anteriores ao vencimento. Se o casamento tiver dois anos ou mais na aprovação, o cartão vale por dez anos, sem condições. De qualquer forma, o cônjuge de um cidadão americano pode pedir a naturalização depois de três anos como residente, desde que o casal continue casado e morando junto.

Três coisas atrasam ou derrubam o ajuste por casamento mais do que qualquer outra: um I-864 que não atinge o critério de renda, um exame médico ausente ou vencido e uma viagem sem advance parole. As três podem ser evitadas na fase do protocolo. Se vocês estão decidindo entre fazer o ajuste aqui e concluir o caso em um consulado, ajuste de status ou processo consular compara os dois caminhos, e nossa equipe de imigração baseada em família cuida de ambos.

Se você está preparando um pacote de ajuste de status para cônjuge, uma consulta com a Capitol Law Partners pode confirmar o caminho e revisar o processo antes do protocolo. Agende uma consulta.

Este artigo tem caráter meramente informativo e não constitui aconselhamento jurídico. Esta comunicação não estabelece uma relação advogado-cliente.

Sena Sahin. Orientação clara para indivíduos, famílias e proprietários de empresas.

Precisa de ajuda com este tema? Veja nossa página de ajuste de status para cônjuges e green card por casamento ou agende uma consulta.