Conditions du visa K-1 : qui peut obtenir un visa de fiancé(e) ?

Les conditions du visa K-1 tiennent en quelques lignes et sont faciles à manquer. Le pétitionnaire doit être citoyen américain, les deux partenaires doivent être juridiquement libres de se marier, tous deux doivent avoir réellement l’intention de se marier dans les 90 jours suivant l’arrivée du fiancé ou de la fiancée, et le couple doit s’être rencontré en personne au moins une fois dans les deux ans précédant le dépôt de la pétition. Ajoutez les déclarations exigées par l’International Marriage Broker Regulation Act (IMBRA) et une justification financière au consulat, et vous avez l’ensemble du critère. La plupart des refus tiennent à une condition que le couple pensait remplir, non à une condition qu’il a ignorée.

Les conditions du visa K-1 pour le pétitionnaire

Seul un citoyen américain peut déposer le formulaire I-129F. Un résident permanent légal ne peut pas du tout déposer de pétition pour un fiancé ou une fiancée ; ses options sont de se marier d’abord et de déposer le formulaire I-130 dans la catégorie F2A, ou de se faire naturaliser puis de déposer la pétition. La citoyenneté se prouve par un passeport, un acte de naissance ou un certificat de naturalisation.

Le citoyen doit aussi être libre de se marier. Tout mariage antérieur doit avoir pris fin par un divorce, une annulation ou un décès, et le jugement ou l’acte correspondant doit figurer au dossier. Les couples découvrent parfois à ce stade qu’un divorce prononcé à l’étranger n’a jamais été finalisé, ou qu’un divorce religieux n’a jamais été enregistré à l’état civil. Ces lacunes doivent être comblées avant le dépôt, car un I-129F déposé alors que l’un des partenaires est encore marié est refusé.

Les antécédents judiciaires du pétitionnaire comptent de deux façons. L’IMBRA oblige le pétitionnaire à déclarer ses condamnations pour certaines infractions, notamment les violences conjugales, les agressions sexuelles, la maltraitance d’enfants, le harcèlement et certaines autres infractions violentes, et ces informations sont communiquées au fiancé ou à la fiancée au consulat. Un pétitionnaire qui a déposé deux pétitions K-1 antérieures ou plus, ou dont une pétition a été approuvée au cours des deux dernières années, doit demander une dispense de la limite de dépôts multiples, et un pétitionnaire qui a des antécédents de violence se voit appliquer un critère plus strict pour cette dispense. Pour le visa de fiancé(e) K-1, nous examinons le casier du pétitionnaire avant tout dépôt, car une omission à ce stade est traitée comme une fausse déclaration.

Les conditions pour le fiancé ou la fiancée

Le fiancé ou la fiancée doit être libre de se marier dans les mêmes conditions et doit être admissible aux États-Unis. L’étape consulaire comprend un examen médical, des extraits de casier judiciaire et l’examen habituel des motifs d’inadmissibilité. Un dépassement de séjour antérieur aux États-Unis, un casier judiciaire ou un refus de visa antérieur pour fausse déclaration ne change rien à l’analyse de l’I-129F, mais peut bloquer le visa au consulat, parfois définitivement. Nous vérifions ces points dès le départ pour que le couple sache si une dérogation sera nécessaire et si le K-1 est la bonne voie.

Les enfants célibataires de moins de 21 ans du fiancé ou de la fiancée peuvent l’accompagner ou le rejoindre avec un visa K-2. Ils doivent être mentionnés sur l’I-129F, et un enfant qui suit plus tard doit présenter sa demande dans l’année suivant la délivrance du K-1.

La règle de la rencontre en personne

Le couple doit s’être rencontré en personne dans les deux ans précédant le dépôt de la pétition. Les appels vidéo, les messages et des années de correspondance ne comptent pas. La rencontre n’a pas besoin d’être longue ni romantique ; un seul voyage, avec tampons de passeport, cartes d’embarquement et photos datées du couple, suffit à satisfaire la règle. Ce qui échoue, c’est une preuve qui ne montre qu’un seul des partenaires, ou une rencontre qui tombe juste en dehors de la période de deux ans parce que la pétition a été retardée.

L’USCIS peut dispenser de l’exigence de rencontre pour deux motifs. Le premier : la rencontre contreviendrait à des coutumes strictes et bien établies de la culture ou des pratiques sociales du fiancé ou de la fiancée, ce qui doit être documenté par des preuves de la coutume et du respect de celle-ci par le couple. Le second : des difficultés extrêmes pour le pétitionnaire, généralement d’ordre médical. Ces deux dispenses sont accordées avec parcimonie, et un couple qui peut voyager devrait voyager plutôt que de compter sur l’une d’elles.

L’intention de se marier dans les 90 jours

Chaque partenaire signe une déclaration d’intention de se marier dans les 90 jours suivant l’entrée du fiancé ou de la fiancée. Cette déclaration est le cœur juridique de la pétition, mais l’USCIS et l’agent consulaire regardent au-delà pour y trouver une relation réelle et un projet réel. Les preuves de la relation dans la durée, les historiques de communication, les visites, l’implication de la famille et des amis et tout préparatif de mariage viennent l’appuyer. Un couple qui présente une grande différence d’âge, peu de langue commune ou des fiançailles très courtes n’est pas exclu, mais doit s’attendre à des questions plus poussées lors de l’entretien et s’y préparer.

La justification financière

Au consulat, le pétitionnaire fournit le formulaire I-134, une déclaration de soutien financier, avec ses documents fiscaux et une preuve de revenus. L’agent s’en sert pour évaluer si le fiancé ou la fiancée risque de devenir une charge publique. Ce critère est plus léger que celui de la déclaration de prise en charge I-864 (affidavit of support) qui vient plus tard ; l’I-864 est un contrat exécutoire, il exige des revenus du foyer égaux ou supérieurs à 125 % des Federal Poverty Guidelines, et il est déposé avec la demande de green card après le mariage. Un pétitionnaire qui ne peut pas satisfaire au critère de l’I-864 doit le savoir avant l’arrivée du fiancé ou de la fiancée, puisqu’un garant conjoint est autorisé au stade de l’ajustement de statut (adjustment of status). Les couples de même sexe sont admissibles aux mêmes conditions, quelle que soit la loi du pays d’origine du fiancé ou de la fiancée.

Une fois les conditions confirmées, la question suivante est celle de l’ordre et du calendrier : voir la procédure du visa de fiancé(e) K-1, de l’I-129F à l’entrée. Les couples qui pourraient plutôt se marier à l’étranger devraient aussi lire K-1 ou CR-1, car la meilleure voie est parfois la green card par mariage obtenue par un consulat.

Si vous n’êtes pas sûr que la rencontre en personne, un mariage antérieur ou un casier judiciaire soit compatible avec les règles du K-1, une consultation avec Capitol Law Partners permet de trancher la question avant le dépôt de la pétition. Prenez rendez-vous.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis juridique. Cette communication ne crée aucune relation avocat-client.

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