¿Qué pasa si no se casa dentro de los 90 días con una visa K-1?

El titular de una visa K-1 es admitido en Estados Unidos por exactamente 90 días, y la ley espera que se case con el peticionario dentro de ese plazo. Si no se casa dentro del plazo de 90 días de la visa K-1, ocurren tres cosas a la vez: su estatus legal termina el día 91, empieza a acumular presencia ilegal (unlawful presence) y pierde todas las vías para obtener una green card desde dentro de Estados Unidos excepto una, el matrimonio con la persona que presentó la petición. El plazo no puede extenderse, y ninguna agencia concederá más tiempo por una boda pospuesta. Lo que sigue depende por completo de por qué no se celebró el matrimonio y de lo que usted haga a continuación.

Por qué el plazo de 90 días de la visa K-1 es absoluto

La K-1 es una visa de propósito único. El Congreso la creó para un solo acontecimiento, el matrimonio con un ciudadano estadounidense específico, y fijó sus límites en la ley. La sección 214(d) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad exige el matrimonio dentro de los 90 días posteriores a la admisión. La sección 248 impide que un titular de K-1 cambie a cualquier otro estatus de no inmigrante, así que no es posible pasar a una visa de estudiante o de trabajo. La sección 245(d) impide el ajuste de estatus (adjustment of status) sobre cualquier base distinta del matrimonio con el peticionario. Nuestra práctica de visa de prometido K-1 explica estos límites antes de que viaje el prometido, porque condicionan cada decisión después de la llegada.

Esas tres reglas en conjunto explican por qué un titular de K-1 que no se casa con el peticionario no tiene un estatus al cual recurrir ni una green card que solicitar aquí, por sólida que sea la base alternativa.

Si todavía piensa casarse con el peticionario, solo que más tarde

Este es el caso manejable. Una pareja que se casa entre sí después de los 90 días todavía puede presentar el Formulario I-485, porque el ajuste se basa en el matrimonio con el peticionario y USCIS no considera que la boda tardía descalifique. Los costos son reales pero limitados: el prometido está fuera de estatus desde el día 91 hasta que se presenta el I-485, acumula presencia ilegal durante ese intervalo y no puede trabajar. La presentación del I-485 coloca al cónyuge en un período de estadía autorizada y detiene el conteo de la presencia ilegal.

Explique la demora en la presentación. Un problema con el lugar de la boda, una enfermedad en la familia o un atraso en la emisión de la licencia de matrimonio son comprensibles; un intervalo largo sin explicación genera preguntas sobre la relación. Cásense en el juzgado si la ceremonia es lo que está retrasando todo; el acta civil es lo único que el caso necesita. El paquete de ajuste en sí se explica en cómo funciona el ajuste de estatus con una K-1.

Si el compromiso terminó

Se espera que un titular de K-1 que no se casará con el peticionario salga de Estados Unidos. No hay un estatus alternativo, y USCIS no puede hacer su ajuste a través de un empleador, de otro cónyuge ni de un familiar. Si más adelante se casa con otro ciudadano estadounidense, ese matrimonio puede respaldar una visa de inmigrante solo mediante el proceso consular en el extranjero, no mediante un ajuste aquí. Salir pronto importa por las prohibiciones por presencia ilegal: salir después de más de 180 días tras el fin de la admisión de 90 días activa una prohibición de tres años para regresar, y salir después de un año o más activa una prohibición de diez años.

En ocasiones esas prohibiciones pueden perdonarse con el Formulario I-601 o, si en un caso familiar posterior el único problema es la presencia ilegal, con el Formulario I-601A, demostrando una dificultad extrema para un cónyuge o un padre o madre ciudadano estadounidense o residente permanente. El perdón se explica en cómo funciona el perdón provisional I-601A. El plan mucho más sencillo es salir antes de acumular los 180 días, lo que conserva un historial limpio para la visa que venga después.

Si el peticionario se niega a casarse, o si hubo abuso en la relación

Un prometido que queda desamparado porque el peticionario cambió de opinión tiene el mismo problema de estatus que cualquier otra persona. Un prometido que sufrió abuso por parte del peticionario puede tener otras opciones, como una visa U cuando se denunció a la policía un delito que califica, o las protecciones de la Ley de Violencia contra la Mujer (VAWA) cuando hubo matrimonio. Cuál de ellas aplica depende de hechos que deben revisarse con rapidez, antes de que se acumule el tiempo fuera de estatus, y esta situación requiere asesoría legal de inmediato.

Qué no hacer

No contraiga con el peticionario un matrimonio que ninguno de los dos desea solo para salvar el estatus. Una determinación de que un matrimonio se celebró para eludir la ley de inmigración impide de forma permanente, bajo la sección 204(c), la aprobación de cualquier petición familiar posterior a favor del beneficiario.

No presente una solicitud que USCIS no puede conceder. Un I-485 basado en un matrimonio con alguien distinto del peticionario, o un I-539 para cambiar de estatus, se negará, y la presentación pasará a formar parte de su historial.

No se quede en silencio después de los 90 días sin un plan. Cada mes suma al total de presencia ilegal y reduce las opciones. Si está en Estados Unidos con una K-1 y la boda está en duda, el momento de buscar asesoría es antes del día 90, no después.

Para las parejas que sí se van a casar pero se preocupan por los plazos, recuerden que el plazo se aplica al matrimonio, no a la presentación de la green card. Cásense dentro del plazo y luego preparen el I-485. Para las parejas que todavía no han iniciado el proceso K-1 y dudan del límite de 90 días, casarse en el extranjero y tramitar una green card por matrimonio a través de un consulado elimina el plazo por completo; las reglas de elegibilidad de la vía del prometido están en requisitos de la visa K-1.

Si su admisión K-1 está por terminar y la boda se retrasó o está en duda, una consulta con Capitol Law Partners puede explicarle sus opciones mientras todavía las tiene. Programe una consulta.

Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento legal. Esta comunicación no establece una relación abogado-cliente.

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