Kullanım Niyetine Dayalı Marka Başvurusu (Intent-to-Use) Nasıl İşler?

Kullanım niyetine dayalı marka başvurusu (intent-to-use application), o marka altında tek bir ürün satmadan önce USPTO’ya başvuru yapmanızı sağlar. Başvuruyu, markayı ticarette kullanmaya yönelik iyi niyetli (bona fide) bir niyete dayanarak Lanham Yasası’nın Section 1(b) hükmü uyarınca yaparsınız; başvuru diğer başvurular gibi incelenir ve yayımlanır, tescil ise ancak kullanımı ispatladıktan sonra gerçekleşir. Kazancınız önceliktir: Marka tescil edildiğinde haklarınız başvuru tarihine kadar geriye gider ve siz hâlâ ürünü geliştirirken benzer bir markayı benimseyen herkesin önüne geçersiniz. USPTO marka tescili hizmetimiz lansman öncesi başvuruların çoğunu bu esasla yapar ve süreçte, başvuruyu bitiş çizgisi sayan başvuru sahiplerini hazırlıksız yakalayan süreler vardır.

İyi niyetli kullanım niyeti gerçekte ne anlama gelir?

Kanun, bir kelimeyi işe yarar hale gelir diye ayırma isteğini değil, markayı listelenen mal veya hizmetlerde kullanmaya yönelik gerçek ve belgelenmiş bir niyeti şart koşar. Bir ismi depolamak için ya da başvuru sahibinin üretmeyi hiç planlamadığı kırk ürünü kapsamak için yapılan bir başvuru, iyi niyetli kullanım niyeti bulunmadığı gerekçesiyle itiraza uğrayabilir ve geçersiz sayılabilir; bunu genellikle Marka Yargılama ve Temyiz Kurulu (TTAB) önündeki bir işlemde başvuru sahibinin ticari kayıtlarını talep eden bir itiraz eden taraf yapar.

Delilleri en baştan saklayın: markadan söz eden bir iş planı, ürün geliştirme dosyaları, tedarikçi yazışmaları, maketler ve pazarlama taslakları. Bu deliller başvuruya eklenmez, ancak başvuru tarihinde var olmalıdır. Mal ve hizmet tanımlarını gerçekten sunmayı amaçladığınız şeylerle sınırlayın.

Adım adım kullanım niyetine dayalı marka başvurusu

• Section 1(b) başvurusunu marka, sahip, mal ve hizmet tanımı ve her sınıf için başvuru harcıyla birlikte yapın.
• İnceleme uzmanı başvuruyu kullanıma dayalı bir başvurudaki esasa ve usule ilişkin konuların aynıları açısından inceler. Her ofis eylemine (office action) süresinde yanıt verilmelidir; aksi halde başvuru terk edilmiş sayılır.
• Onaylanırsa marka itirazlara açık olarak yayımlanır ve üçüncü kişilerin itiraz etmek veya ek süre istemek için otuz günü vardır.
• Hiçbir itiraz başarılı olmazsa USPTO bir kabul bildirimi (Notice of Allowance) düzenler. Bu bir tescil değildir; kullanımı ispatlama iznidir.
• Bir kullanım örneği (specimen) ve ilk kullanım tarihleriyle birlikte kullanım beyanı (Statement of Use) sunar, harcı ödersiniz ve USPTO kullanım örneğini inceler.
• Kullanım beyanı kabul edildiğinde tescil gerçekleşir.

Kullanım niyetine dayalı başvuruların çoğu, kabul bildirimi ile kullanım beyanının kabulü arasındaki aralıkta kaybedilir.

Kullanım beyanı ve kullanım iddiası değişikliği

Başvuru yayın için onaylanmadan önce markayı kullanmaya başlarsanız, başvuruyu kullanım esasına dönüştüren ve yayından sonra doğrudan tescil edilmesini sağlayan bir kullanım iddiası değişikliği (Amendment to Allege Use) sunabilirsiniz. Kullanıma kabul bildiriminden sonra başlarsanız kullanım beyanı sunarsınız. Yayın onayı ile kabul bildirimi arasında, iki belgenin de kabul edilmediği bir dönem vardır; bu dönemde başlayan kullanım ileride kullanım beyanında bildirilir.

Her iki belge de markanın listelenen mal veya hizmetlerde fiilen kullanıldığını gösteren bir kullanım örneği gerektirir ve her ikisi de henüz kullanmadığınız malları çıkarmanıza izin verir, ancak hiçbir zaman yeni mal eklemenize izin vermez. Gerçek kullanımı göstermeyen bir kullanım örneği ret kararıyla karşılaşır; marka kullanım örneği reddinin düzeltilmesi hakkındaki yazımız USPTO’nun neleri kabul ettiğini açıklar.

Kabul bildiriminden sonraki süreler

Kullanım beyanı, kabul bildiriminden itibaren altı ay içinde sunulmalıdır. Markayı henüz kullanmıyorsanız bu süre dolmadan bir süre uzatımı talebi (Request for Extension of Time) sunabilir ve altı ay daha kazanabilirsiniz. Her uzatım bir harç ve markayı kullanmaya yönelik iyi niyetli niyetinizin devam ettiğine dair doğrulanmış bir beyan gerektirir; ikinci uzatımdan itibaren ürün geliştirme veya pazarlama hazırlığı gibi süregelen çabalarınıza ilişkin bir açıklama da istenir. Kabul bildiriminden itibaren en fazla otuz altı ay olmak üzere beş uzatıma kadar izin verilir.

Dosyada bir uzatım talebi olmadan süreyi kaçırırsanız başvuru terk edilmiş sayılır. Gecikme kasıtsızsa terk bildiriminden itibaren iki ay içinde yeniden canlandırma dilekçesi (petition to revive) verilebilir; ancak bu süre kapandıktan sonra tek yol, yeni ve daha geç bir başvuru tarihi alacak yeni bir başvurudur. Üç yıl cömert bir süredir; içindeki altı aylık kontrol noktaları ise öyle değildir.

Kullanım niyetine dayalı başvuru ve kullanıma dayalı başvuru

Malları zaten eyaletler arası ticarette satıyor veya hizmetleri bu şekilde sunuyorsanız başvuruyu Section 1(a) uyarınca kullanım esasına dayalı olarak yapın. Bu yol daha basittir, kullanım beyanı aşamasını atlar ve daha erken tescille sonuçlanır. Lansman henüz önünüzdeyse, bir rakibin ismi sizden önce benimsemesi makul bir ihtimalse veya ürün son haline getirilirken başvurunun derdest olmasını istiyorsanız başvuruyu kullanım niyetine dayalı olarak yapın.

Kullanım niyetine ilişkin iki kural planlamayı etkiler. Birincisi, başvuru kullanım iddiasından önce başvuru sahibinin işletmesinin halefi dışında kimseye devredilemez; bu nedenle başvuruyu markayı fiilen kullanacak tüzel kişi adına yapın. Markanın kimin adına tescil edilmesi gerektiği hakkındaki yazımız bu tercihin neden kalıcı olduğunu açıklar. İkincisi, isim tıpkı kullanıma dayalı bir başvuruda olduğu gibi başvurudan önce bir marka araştırması ve ön inceleme sürecinden geçirilmelidir; çünkü karıştırılma ihtimali gerekçesiyle verilen bir ret her iki durumda da aynı maliyeti doğurur ve ofis eylemi yanıtı aynı kısa süre içinde verilmelidir. Daha geniş bir açıdan bakıldığında markalar, diğer fikri mülkiyet korumalarıyla birlikte ele alınması gereken bir varlıktır.

Bir isim seçtiyseniz ve lansmana aylar varsa Capitol Law Partners ile yapacağınız bir görüşme, kullanım niyetine dayalı bir başvurunun takviminize ve bütçenize uyup uymadığını belirleyebilir. Görüşme planlayın.

Bu makale yalnızca genel bilgilendirme amaçlıdır ve hukuki danışmanlık niteliği taşımamaktadır. Bu iletişim yoluyla avukat-müvekkil ilişkisi kurulmamaktadır.

Av. Çağatay Ersoy. Kurucular, yatırımcılar ve büyüyen şirketler için pratik strateji.

Bu konuda yardıma mı ihtiyacınız var? Marka tescili ve USPTO başvurusu sayfamıza göz atın veya randevu alın.