Nihai Marka Ofis Eyleminden (Final Office Action) Sonra Ne Olur?

Nihai ofis eylemi (final office action), inceleme uzmanının ilk yanıtınızın ret gerekçesini veya gerekliliği gidermediğini ve olağan incelemenin sona erdiğini bildirdiği yazıdır. Başvurunun reddi değildir ve yolun sonu da değildir. Yanıt süresi içinde inceleme uzmanından yeniden değerlendirme isteyebilir, Marka Yargılama ve Temyiz Kurulu’na (TTAB) temyiz başvurusunda bulunabilir, ikisini aynı anda yapabilir ya da markanın bu mücadeleye değmediğine karar verip daha güçlü bir marka için yeniden başvurabilirsiniz. Her yolun maliyeti ve başarı şansı farklıdır; CLP’deki marka ofis eylemi ve temyiz çalışmalarımız, dosyanın hangisini desteklediğini sorarak başlar.

İnceleme uzmanı marka ofis eylemini neden nihai hale getirdi?

Bir eylem, yalnızca daha önceki nihai olmayan eylemde gündeme getirilmiş ve yanıtınızın aşamadığı bir konuda nihai hale getirilebilir. İnceleme uzmanı yeni bir ret gerekçesi veya yeni bir gereklilik ileri sürerse, bu nokta nihai olmayan bir eylemle bildirilmeli ve size yeniden yanıt verme imkânı tanınmalıdır. Nihai eylemi yeni bir unsur içerip içermediği açısından dikkatle okuyun; çünkü bu ayrım hem seçeneklerinizi hem de sürenizi etkiler.

Nihai eylem ayrıca ne kadar yaklaştığınızı da gösterir. Delillerinize iki sayfalık bir yanıt yazan inceleme uzmanı bu delillerle ilgilenmiştir; ilk eylemi kelimesi kelimesine tekrarlayan inceleme uzmanı ise ilgilenmemiştir. Bu ton, yeniden değerlendirmenin herhangi bir şansı olup olmadığına dair kabaca bir göstergedir.

1. yol: Yeniden değerlendirme talebi

Yeniden değerlendirme talebi (request for reconsideration), yeni bir şeyle aynı inceleme uzmanına geri döner: ek deliller, yeni bir argüman veya gerekliliği karşılayan bir değişiklik. Çözüm somut olduğunda doğru araçtır; örneğin inceleme uzmanının istediği hak feragatini (disclaimer) eklemek, örtüşmeyi gidermek için mal tanımını daraltmak, ilgili tarihte kullanımda olan yeni bir kullanım örneği (specimen) sunmak veya ilk yanıt verildikten sonra elinize geçen bir muvafakat sözleşmesini sunmak. Karıştırılma ihtimali gerekçeli ret kararına yanıt ve yalnızca tanımlayıcı olduğu gerekçesiyle verilen ret kararına yanıt hakkındaki yazılarımız, bir inceleme uzmanını harekete geçiren delil türlerini anlatır.

Yeniden değerlendirme talebi süreyi durdurmaz. İnceleme uzmanı talebi yanıt süresi dolduktan sonra reddederse ve temyiz başvurusu yapılmamışsa başvuru terk edilmiş sayılır. Bu nedenle yeniden değerlendirme talebi genellikle bir temyiz bildirimiyle birlikte sunulur.

2. yol: Marka Yargılama ve Temyiz Kurulu’na temyiz

Tek taraflı (ex parte) temyiz, idari marka hakimlerinden oluşan bir heyetten inceleme uzmanının reddinin mevcut dosya üzerinden doğru olup olmadığına karar vermesini ister. Yanıt süresi içinde bir temyiz bildirimi sunar ve her sınıf için temyiz harcını ödersiniz. Kurul bir yazılı beyan takvimi belirler: sizin temyiz dilekçeniz, inceleme uzmanının dilekçesi ve isteğe bağlı cevap dilekçeniz. Sözlü duruşma talep edebilirsiniz; ancak temyizlerin çoğu dilekçeler üzerinden karara bağlanır.

Temel sınır dosyadır. Kurul temyizi, temyiz başvurusu yapıldığı sırada başvuru dosyasında bulunan delillere göre karara bağlar ve bir dilekçeye eklenen yeni ekleri dikkate almaz. Delil eklemeniz gerekiyorsa, Kurul’dan bu amaçla başvurunun inceleme uzmanına iade edilmesini (remand) istersiniz ve bunun için haklı bir nedeniniz olmalıdır. İlk yanıtın elinizdeki her eki içermesi gerekmesinin nedeni budur; temyiz, bir eksikliği fark etmek için yanlış yerdir.

Kurul reddi onarsa, Federal Daire Temyiz Mahkemesi’nden (Court of Appeals for the Federal Circuit) inceleme talep edebilir veya federal bölge mahkemesinde bir hukuk davası açabilirsiniz. Kurul reddi kaldırırsa başvuru yayın aşamasına geçer.

İkisini birlikte sunmak

Olağan strateji, temyiz bildirimini ve yeniden değerlendirme talebini aynı anda sunmaktır. Kurul temyizi askıya alır ve inceleme uzmanının talebi değerlendirebilmesi için başvuruyu ona iade eder. İnceleme uzmanı reddi geri çekerse temyiz konusuz kaldığı için düşer ve başvuru ilerler. İnceleme uzmanı reddi sürdürürse temyiz, yeni deliller zaten dosyada olacak şekilde devam eder; bu delilleri Kurul’un önüne getirmenin tek yolu da budur. İkisini birlikte sunmak, tek bir süre içinde tüm seçenekleri korur.

3. yol: Vazgeçip yeniden başvurmak

Bazen nihai eylem haklıdır. Marka tanımlayıcıysa ve kazanılmış ayırt ediciliğe dair hiçbir deliliniz yoksa ya da engel olarak gösterilen marka güçlüyse ve mallar açıkça ilişkiliyse, temyiz zayıf bir pozisyonu savunmak için para harcamak demektir. Alternatifler şunlardır: Ret tanımlayıcılık gerekçesine dayanıyorsa ve marka kullanılıyorsa başvuruyu Yardımcı Sicil’e (Supplemental Register) çevirmek ya da başvurudan vazgeçip marka tescili hizmetimiz aracılığıyla değiştirilmiş bir marka veya daha dar mallar için yeni bir başvuru yapmak. Yeni bir başvuru asıl başvuru tarihini kaybeder; bu nedenle kararı, o önceliğin ne kadar değerli olduğuyla karşılaştırarak verin.

Süre ve sizden ihtiyaç duyduklarımız

Nihai bir eyleme yanıt süresi, nihai olmayan bir eylemle aynıdır: marka ofis eylemi yanıt süresi hakkındaki yazımızda açıklandığı gibi düzenlenme tarihinden itibaren üç ay ve ilk süre dolmadan talep edilirse ücretli tek bir üç aylık uzatım. Seçenekleri değerlendirmek için ilk yanıt ve tüm ekleri dahil başvuru dosyasının tamamına, nihai eylemin kendisine, ilk yanıttan bu yana elde edilen yeni delillere ve bu markanın işletme için ne kadar önemli olduğuna dair açık bir değerlendirmeye ihtiyacımız vardır. Cevap, işletmenin bir isim değişikliğini atlatabileceği yönündeyse bu tavsiyeyi şekillendirir. Marka her üründe ve web sitesinde yer alıyorsa, TTAB işlemleri ve marka hakkının korunması alanındaki çalışmalarımız aracılığıyla yürütülen temyiz genellikle maliyetine değer.

Nihai bir ofis eylemi geldiyse ve yeniden değerlendirme, temyiz ve yeniden başvuru arasında net bir tavsiye istiyorsanız Capitol Law Partners ile yapacağınız bir görüşme, yanıt süresi seçeneklerinizi daraltmadan size bu tavsiyeyi sunabilir. Görüşme planlayın.

Bu makale yalnızca genel bilgilendirme amaçlıdır ve hukuki danışmanlık niteliği taşımamaktadır. Bu iletişim yoluyla avukat-müvekkil ilişkisi kurulmamaktadır.

Av. Çağatay Ersoy. Kurucular, yatırımcılar ve büyüyen şirketler için pratik strateji.

Bu konuda yardıma mı ihtiyacınız var? Nihai ofis eylemi ve TTAB temyizi sayfamıza göz atın veya randevu alın.