Section 8 Kullanım Beyanı Ne Zaman Verilir? Marka Tescili Süreleri

ABD’deki bir marka tescili kalıcı değildir. Tescil, ancak markanın listelenen mal ve hizmetler için ticarette hâlâ kullanıldığını yeminle bildiren ve bunu bir kullanım örneğiyle (specimen) destekleyen Section 8 kullanım beyanını (declaration of use) zamanında sunarsanız ayakta kalır. İlk beyan, tescil tarihinizin beşinci ve altıncı yıl dönümleri arasındaki dönemde verilmelidir. Ardından dokuzuncu ve onuncu yıl dönümleri arasında Section 8 beyanı ile Section 9 yenileme başvurusu birlikte verilir ve bu, sonrasında her on yılda bir tekrarlanır. Her dönemin ek harçla kullanılabilen altı aylık bir ek süresi (grace period) vardır ve ek sürenin sonunda tescil, yeniden canlandırılması mümkün olmayacak şekilde iptal edilir. Marka yenileme ve tescil sürdürme hizmetimizin var olma sebebi büyük ölçüde, bu son cümlenin insanları şaşırtmasıdır.

Section 8 kullanım beyanı takvimi

Süreyi başvuru tarihinden veya markayı ilk kullandığınız tarihten değil, tescil belgenizdeki tescil tarihinden itibaren hesaplayın:

• 5. ile 6. yıllar arası: Section 8 kullanıma devam beyanı; genellikle Section 15 itiraz edilemezlik beyanıyla (declaration of incontestability) birlikte verilir.
• 9. ile 10. yıllar arası: Section 8 beyanı ile Section 9 yenileme başvurusunun birlikte sunulması.
• Sonrasında her on yılda bir: yeniden birleşik Section 8 ve 9 başvurusu.

Her son tarih, ek bir harç ödenerek altı aya kadar gecikmeli olarak karşılanabilir. USPTO, kayıtlı yazışma adresine e-postayla nezaketen hatırlatmalar gönderir; ancak bu hatırlatmalar başvuruyu yürüten kişiye gider ve bu kişi çoğu zaman eski bir çalışan veya önceki bir hukuk bürosudur. Hatırlatmayı bir takip sistemi olarak değil, bir ek kolaylık olarak görün.

Madrid Protokolü yoluyla Section 66(a) kapsamında alınan tesciller ise bunun yerine, ABD tescil tarihine ve uluslararası tescil tarihine bağlı benzer bir takvimle Section 71 beyanı sunar. Özü aynıdır: kullanımı kanıtlayın ya da malları kaybedin.

Beyanın göstermesi gerekenler

Beyan, markanın listelenen her mal ve hizmet için ticarette kullanıldığını bildiren doğrulanmış bir beyandır ve sınıf başına güncel USPTO harcıyla birlikte sunulur. Marka bazı kalemler için kullanılmıyorsa, beyanı sunmadan önce bunları silersiniz. Artık satmadığınız malları listelemek, tescil sonrası denetime (post-registration audit) davetiye çıkarmanın en hızlı yoludur; bilerek yapılan gerçeğe aykırı bir kullanım beyanı ise tescili ileride bir hile iddiasıyla karşı karşıya bırakabilir.

Retlerin çoğuna iki ayrıntı yol açar. Beyan, tescilin mevcut sahibi tarafından sunulmalıdır; selef bir şirket veya markayı yıllar önce devretmiş bir kurucu adına sunulan beyan geçersizdir ve bunu fark ettiğinizde süre geçmişse tescil kaybedilmiştir. Ayrıca kullanım örneğinde görünen marka, tescil edildiği haliyle markayla uyuşmalıdır. Bir unsuru çıkaran veya kelimeleri değiştiren yenilenmiş bir logo, eski tescili desteklemeyebilir.

USPTO’nun kabul ettiği ve reddettiği kullanım örnekleri

Her sınıf için markanın fiili kullanımını gösteren bir kullanım örneğine ihtiyacınız vardır:

• Mallar: etiketler, askılı etiketler, ambalajlar ya da markayı taşıyan ürünün kendisinin fotoğrafları veya markayı ürünün yanında, sipariş verme imkânıyla birlikte gösteren bir web sayfası.
• Hizmetler: hizmetlerin sunulmasında veya ifasında markanın kullanıldığını gösteren reklamlar, broşürler, tabelalar veya web sayfaları.

Reddedilen kullanım örnekleri arasında maketler (mock-up), dijital olarak değiştirilmiş görseller, matbaa provaları ve markayı gösterip satın alma imkânı sunmayan web sayfaları bulunur. Web sayfası örneklerinde URL ve sayfaya erişim tarihi görünmelidir. Sürenin on birinci ayında örnek aramak yerine, rutin olarak tarihli bir kullanım örnekleri dosyası tutun.

Haklı sebeple kullanmama

Marka geçici olarak kullanılmıyorsa, haklı sebeple kullanmama (excusable nonuse) iddiasıyla yine de Section 8 beyanı sunabilirsiniz; ancak bu yalnızca kullanım sizin kontrolünüz dışındaki nedenlerle durduğunda mümkündür: ticari ambargo, doğal afet, bekleyen bir düzenleyici onay, şahıs işletmesi sahibinin hastalığı. Bir ürüne ara verme kararı, talep yetersizliği veya tedarik zinciri maliyetlerindeki artış birer ticari tercihtir ve bu kapsama girmez. Beyanda kullanımın ne zaman ve neden durduğu, yeniden başlamak için ne yaptığınız ve yaklaşık olarak ne zaman yeniden başlamayı beklediğiniz belirtilmelidir.

Section 15 ile birlikte başvuru ve denetime hazırlık

Marka tescilden sonra art arda beş yıl boyunca kesintisiz kullanılmışsa, Section 15 itiraz edilemezlik beyanını aynı başvuruda sunun. Ek bir harca tabidir ve tescile en yaygın saldırılara karşı kesin delil niteliği kazandırır; bunu Section 15 beyanının size sağladıkları yazımızda açıklıyoruz.

USPTO’nun, birden fazla mal veya hizmeti kapsayan Section 8 ve Section 71 beyanlarını rastgele denetlediğini ve ek kalemler için kullanım kanıtı istediğini bilin. USPTO tescil sonrası denetimleri hakkındaki yazımız, bu denetime nasıl cevap verileceğini anlatıyor. Kısaca: yalnızca sattıklarınızı listeleyin ve hepsi için kullanım örneği saklayın.

Süreyi kaçırırsanız ne olur

Ek süre kapandığında tescil iptal edilir veya sona erer. Tescili yeniden geçerli kılmak için bir dilekçe yolu yoktur; gecikmenin kasıtsız olduğunu göstermek işe yaramaz ve bunu düzeltecek bir harç da yoktur. Tek yolunuz, yeni bir başvuru tarihiyle sıfırdan incelenecek yeni bir başvurudur; bu da arada benzer bir marka için başvuru yapmış üçüncü kişilerin artık sizden önde olduğu anlamına gelir. Bir gün öncesine kadar itiraz edilemez olan bir tescil, yalnızca örf ve adete dayalı haklara (common-law rights) sahip bir markaya dönüşür.

Bu nedenle yenileme süreleri, sorumlusu belli olan bir takip sisteminde (docket) tutulmalı, ek süre ayrıca takvime işlenmeli ve sahiplik kayıtları güncel tutulmalıdır. Birkaç markadan fazlasına sahip şirketler bu takvimi genellikle fikri mülkiyet portföy yönetimi hizmetimiz aracılığıyla yürütür. Bir uyuşmazlığın ortasında sona eren bir tescil ise karşı tarafa verilmiş bir hediyedir; marka hakkı koruma ve TTAB ekibimiz tam da bu nedenle herhangi bir ihtarname göndermeden önce tescilin sürdürme durumunu kontrol eder.

Tesciliniz beşinci veya dokuzuncu yıl dönümüne yaklaşıyorsa, Capitol Law Partners listelenen her malı mevcut kullanımla karşılaştırabilir, kullanım örneklerini seçebilir ve Section 8 beyanını ek harç uygulanmadan önce sunabilir. Görüşme planlayın.

Bu makale yalnızca genel bilgilendirme amaçlıdır ve hukuki danışmanlık niteliği taşımamaktadır. Bu iletişim yoluyla avukat-müvekkil ilişkisi kurulmamaktadır.

Av. Çağatay Ersoy. Kurucular, yatırımcılar ve büyüyen şirketler için pratik strateji.

Bu konuda yardıma mı ihtiyacınız var? Section 8 beyanları ve marka yenileme sayfamıza göz atın veya randevu alın.