Marka Kullanılabilirlik Görüşü Nedir ve Size Ne Söyler?

Bir arama raporu bir kayıt yığınıdır. Marka kullanılabilirlik görüşü (trademark availability opinion) ise bir avukatın bu kayıtlardan çıkardığı sonuçtur: Yüzlerce sonuçtan hangilerinin markanızı gerçekten tehdit ettiği, USPTO’nun başvurunuzu reddetme ihtimalinin ne olduğu, önceki bir sahibin itiraz etme ihtimalinin ne olduğu ve her risk karşısında ne yapmanız gerektiği. Görüş, marka araştırması ve yazılı kullanılabilirlik görüşü hizmetimizin sonunda teslim edilen belgedir; müvekkilin okuduğu, sakladığı ve dayandığı belge de odur. Aşağıda bu belgede neler bulunması gerektiğini ve onu nasıl kullanacağınızı anlatıyoruz.

Marka kullanılabilirlik görüşünde neler bulunur?

Görüş, neyin arandığını tanımlayarak başlar: markanın kullanmayı amaçladığınız hali, kapsayacağı mal ve hizmetler ve incelenen kaynaklar. Bu kapsam önemlidir, çünkü yazılım için bir kelime markasına ilişkin görüş bir logo veya giyim ürünleri hakkında hiçbir şey söylemez. Ön tarama ve kapsamlı marka araştırması hakkındaki yazımız, bir görüşün neden kapsamlı araştırmaya dayanması gerektiğini açıklar.

Görüşün ana bölümü önem taşıyan önceki markaları tek tek ele alır. Her biri için sahibinin kim olduğunu, neyi kapsadığını, geçerli mi geçersiz mi olduğunu ve karıştırılma ihtimali faktörleri açısından neden çakışma oluşturduğunu veya oluşturmadığını belirtir. İlgisiz sonuçlar tek bir cümleyle elenir. Sınırda kalan durumlara bir paragraf ayrılır.

Görüş daha sonra herhangi bir çakışmadan bağımsız olarak tescil edilebilirliği ele alır: USPTO’nun markayı tanımlayıcı, soyadı, coğrafi veya başka bir nedenle tescil edilemez bulma ihtimali. Bir risk derecelendirmesi, bir tavsiye ve riskin yönetilebilir olduğu durumlarda riski azaltacak adımların bir listesiyle sona erer.

Risk derecelendirmesini okumak

Görüşlerin çoğu riski üç seviyeli bir ölçekle derecelendirir ve bu seviyelerin belirli anlamları vardır. Düşük risk, aramanın bir inceleme uzmanının veya rakibin engel olarak göstermesi muhtemel bir marka ya da bir tescil edilebilirlik sorunu bulmadığı anlamına gelir; güvenle başvurun. Orta risk, aramanın tartışmaya açık çakışmalar veya doğru metin hazırlığı, delil ya da müzakereyle yönetilebilecek bir tescil edilebilirlik endişesi bulduğu anlamına gelir; bir planla başvurun. Yüksek risk, avukatın bir ret, itiraz veya uyuşmazlık beklediği ve farklı bir marka önerdiği anlamına gelir.

Derecelendirme hiçbir zaman bir garanti anlamına gelmez. İnternette varlığı olmayan tescilsiz bir kullanıcı fark edilmeden kalabilir. Aramadan bir gün sonra bir başvuru yapılabilir. Dosyanıza atanan inceleme uzmanı da bağımsız bir değerlendirme yapar. İyi bir görüş bunu kalıp ifadelerin arasına gömmek yerine açıkça söyler.

Görüşün işaret etmesi gereken tescil edilebilirlik sorunları

Bir isim çakışmalardan arınmış olup yine de USPTO’da başarısız olabilir. Görüş size markanın malları doğrudan tanımlayıp tanımlamadığını, esas olarak bir soyadı olup olmadığını, mallarla ilişkilendirilen bir yerin adı olup olmadığını veya bir kısmının jenerik olup olmadığını ve bu nedenle bir hak feragati (disclaimer) gerektirip gerektirmeyeceğini söylemelidir. Ayrıca markanın, ilgili mallara veya karışıklığa bağlı olmayan bir sulandırma (dilution) iddiasına yol açacak kadar tanınmış bir markayı andırıp andırmadığını da belirtmelidir. Bu sorunlar tavsiyeyi değiştirir. Tüm çakışma aramalarından geçen tanımlayıcı bir isim yine de zayıf bir markadır ve görüş, daha güçlü bir alternatifin zahmete değip değmeyeceğini söylemelidir.

Risk orta düzeydeyken görüş ne tavsiye eder?

Görüş ücretini asıl orta risk durumunda hak eder, çünkü tavsiye bir evet veya hayır değil, bir dizi seçenektir. Çakışmaya bağlı olarak bu seçenekler şunları içerir: örtüşmeyi önlemek için mal tanımını daraltmak, baskın unsur farklı olacak şekilde markayı değiştirmek, bir muvafakat veya birlikte var olma sözleşmesi için önceki sahibe başvurmak, engel olarak gösterilen bir tescilin hâlâ kullanılıp kullanılmadığını ve iptal edilip edilemeyeceğini araştırmak ya da başvuruyu yapıp görüşün öngördüğü ofis eylemine (office action) önceden hazırlanmak. Her seçeneğin bir maliyeti ve geriye kalan bir riski vardır; görüş seçim yapabilmeniz için her ikisini de ortaya koymalıdır. Karıştırılma ihtimalinin nasıl değerlendirildiği hakkındaki yazımız, görüşün bu seçenekleri tartarken uyguladığı faktörleri açıklar.

Görüşü aldıktan sonra nasıl kullanmalısınız?

Karar verin, ardından kararınızı vakit kaybetmeden uygulayın. Ön inceleme görüşü, arama tarihindeki sicilin bir anlık görüntüsüdür ve başvuruyu ne kadar geciktirirseniz yeni bir başvurunun sizinkinden önce gelme ihtimali o kadar artar. Görüş başvuruyu destekliyorsa bir sonraki adım, görüşün onayladığı kapsamla uyumlu şekilde hazırlanmış bir USPTO marka başvurusudur.

Görüşü saklayın. Avukat-müvekkil gizliliği kapsamındaki (privileged) bir hukuki görüştür ve aynı zamanda bir delildir. İleride bir uyuşmazlık çıkar ve karşı taraf markayı kötü niyetle benimsediğinizi iddia ederse, lansmandan önce dayandığınız yazılı bir avukat görüşü somut bir cevaptır. Son olarak görüşü süresi dolan bir belge olarak görün. Yeni mallara genişlemeden, yeni bir logo benimsemeden veya markayı yurt dışına taşımadan önce yeni bir araştırma isteyin; çünkü asıl görüş bunların hiçbirini kapsamaz. Görüşün beslediği daha geniş marka hizmetleri yelpazesi marka hukuku sayfamızda anlatılmaktadır.

Elinizde bir arama raporu varsa ve bunun markanız için ne anlama geldiğini öğrenmek istiyorsanız Capitol Law Partners ile yapacağınız bir görüşme, raporu bir karara dönüştürebilir. Görüşme planlayın.

Bu makale yalnızca genel bilgilendirme amaçlıdır ve hukuki danışmanlık niteliği taşımamaktadır. Bu iletişim yoluyla avukat-müvekkil ilişkisi kurulmamaktadır.

Av. Çağatay Ersoy. Kurucular, yatırımcılar ve büyüyen şirketler için pratik strateji.

Bu konuda yardıma mı ihtiyacınız var? Marka kullanılabilirlik görüşleri sayfamıza göz atın veya randevu alın.