E-2 Statü Değişikliği mi Konsolosluk Başvurusu mu: Hangisi Seçilmeli?

E-2 statü değişikliği (change of status), Amerika Birleşik Devletleri’nden ayrılmadan antlaşma yatırımcısı (treaty investor) statüsüne geçmenizi sağlar; ancak size vize değil, statü verir. Kararın büyük kısmını bu tek fark belirler. Halihazırda H-1B, F-1, L-1 veya B-2 gibi geçerli bir göçmen olmayan (nonimmigrant) statüyle ABD’deyseniz, E ekiyle birlikte Form I-129 dosyalayarak USCIS’ten statünüzün E-2’ye değiştirilmesini talep edebilirsiniz. Yurt dışındaysanız veya seyahatte kullanabileceğiniz bir vize istiyorsanız, Form DS-160 ve çoğu temsilcilikte Form DS-156E ile bir ABD konsolosluğuna başvurursunuz. Her iki yol da aynı şartları sınar. Farkları; kararı kimin verdiği, seyahatin nasıl işlediği ve bir reddin size neye mal olduğudur.

E-2 statü değişikliği için kimler başvurabilir

USCIS’in I-129’u teslim aldığı gün geçerli bir statüde olmanız gerekir. I-94 kaydınızın süresi zaten dolmuşsa veya izinsiz çalıştıysanız, statü değişikliği yolu genellikle kapanır ve tek seçenek konsolosluk olur.

Bazı kişiler hiçbir şekilde statü değiştiremez. ESTA ile Vize Muafiyet Programı (Visa Waiver Program) kapsamında kabul edilen ziyaretçilerin başka herhangi bir göçmen olmayan statüye geçmesi yasaktır. Aynı yasak transit veya mürettebat statüsüyle kabul edilenler ile iki yıllık ülkeye dönüş ve ikamet şartına tabi olup muafiyet almamış J-1 değişim ziyaretçileri için de geçerlidir.

Giriş sırasındaki niyet de önemlidir. Bir B-2 ziyaretçisi işletmeleri inceleyebilir, satıcılarla görüşebilir ve muhasebecilerle konuşabilir. Ülkeye gelip birkaç gün içinde satın alma sözleşmesi imzalayan ve E-2 başvurusu yapan bir ziyaretçi ise seyahatin beyan edilen amacının doğru olup olmadığı konusunda sorularla karşılaşabilir. Çözüm bu yoldan kaçınmak değil, dosyanızdaki zaman çizelgesinin dürüst ve açıklanabilir olmasını sağlamaktır.

Asıl dosya her iki yolda da aynıdır. E-2 antlaşma yatırımcısı vizesi için yine sizin ve şirketin antlaşma ülkesi vatandaşlığına sahip olması, taahhüt edilmiş ve risk altında bulunan önemli miktarda bir yatırım, marjinal olmayan ve gerçekten faaliyet gösteren bir işletme ile işletmeyi geliştirip yöneteceğiniz bir rol gerekir. Yatırım tutarını hâlâ belirliyorsanız, asgari yatırım sorusunu orantılılık testi (proportionality test) üzerinden değerlendirmeniz gerekir.

İki yol uygulamada nasıl farklılaşır

Statü değişikliğinde bir USCIS memuru yazılı dosyayı inceler. Mülakat yapılmaz. Eksik bir şey varsa memur genellikle ek delil talebi (Request for Evidence, RFE) gönderir; bu da karar verilmeden önce eksikliği giderme fırsatı tanır. Onay, E-2 statüsünü iki yıla kadar tanıyan yeni bir I-94 ile birlikte Form I-797 bildirimi şeklinde gelir.

Konsolosluk başvurusunda (consular processing) ise Dışişleri Bakanlığı (Department of State) memuru başvurunuzu inceler ve ardından sizinle çoğu zaman kısa bir mülakat yapar. Memur kararını gişede ya da kısa süre sonra verir. Ret anında gerçekleşir ve resmi bir itiraz yolu yoktur, ancak yeniden başvurabilirsiniz. Onay halinde geçerlilik süresi ülkenizin mütekabiliyet tablosuna (reciprocity schedule) bağlı olan bir vize verilir ve bu vizeyle yapılan her giriş size iki yıllık kabul süresi sağlar.

Delil paketi özünde aynıdır: şirket belgeleri, mülkiyet kanıtı, fonların izini süren banka kayıtları, kira veya satın alma sözleşmesi ve bir iş planı. Bazı konsoloslukların kendi E vizesi birimleri vardır ve bu birimlerin biçim kuralları, sayfa sınırları veya şirket kayıt adımları bulunur. USCIS’te bunların hiçbiri yoktur, ancak USCIS dosyayı sizin açıklamanızı dinlemeden okur.

Asıl sorun seyahattir

Onaylanmış bir statü değişikliği pasaportunuza vize koymaz. Amerika Birleşik Devletleri’nden ilk kez ayrıldığınızda, E-2 statüsüyle geri dönebilmek için bir konsoloslukta E-2 vizesine başvurmanız gerekir. Konsolosluk memuru USCIS onayıyla bağlı değildir ve dosyaya baştan karar verir.

Bu durum seyahat eden yatırımcılar için gerçek bir risk yaratır. Onaylanmış bir statü değişikliği, altı ay sonra yurt dışında yaşanan bir aile acil durumu ve işletme, kira sözleşmesi ve çalışanlar Amerika Birleşik Devletleri’ndeyken gelen bir konsolosluk reddi düşünün. İlk yıl içinde seyahat etmeyi bekleyen pek çok yatırımcının en baştan konsolosluğu seçmesinin nedeni bu senaryodur.

Nadiren seyahat ediyorsanız hesap tersine döner. I-797 onayıyla faaliyet gösterebilir, yeni bir I-129 ile USCIS üzerinden ikişer yıllık sürelerle uzatma alabilir ve vizeyle yalnızca gerçekten ülkeden çıkmanız gerektiğinde ilgilenebilirsiniz.

Süre, çalışma ve maliyet faktörleri

İşlem süreleri değiştiği için burada süre vermiyoruz. Statü değişikliğinde bekleme süresi USCIS’in iş yüküne ve Form I-129 üzerindeki E-2 dilekçeleri için mevcut olan hızlandırılmış işlem (premium processing) ücretini ödeyip ödemediğinize bağlıdır; başvurmadan önce güncel USCIS başvuru ücretini ve hızlandırılmış işlem ücretini kontrol edin. Konsolosluk başvurusunda bekleme süresi temsilciliğin randevu yoğunluğuna ve dosyanın idari incelemeye (administrative processing) alınıp alınmadığına bağlıdır. Bir tarihe göre plan yapmadan önce USCIS işlem sürelerini ve konsolosluğun kendi internet sitesini kontrol edin.

Pek çok kişiyi hazırlıksız yakalayan bir kural vardır: USCIS statü değişikliğini onaylayana kadar genellikle E-2 işletmesinde çalışmaya başlayamazsınız. Mevcut statünüzün izin verdiği faaliyetleri sürdürebilirsiniz. Bir H-1B çalışanı, E-2 başvurusu beklemedeyken H-1B işvereni için çalışmaya devam edebilir, ancak yeni şirketin günlük yönetimini üstlenemez. İşletmenin başında hemen sizin bulunmanız gerekiyorsa, bu boşluk plana dahil edilmelidir.

Hangi yol durumunuza uyar

Statü değişikliği genellikle şu durumlarda uygundur:

• başvurudan önce sona ermeyecek geçerli bir statünüz varsa
• önümüzdeki birkaç ay için planlanmış bir seyahatiniz yoksa
• kendi ülkenizdeki konsoloslukta uzun bir randevu bekleme süresiyle karşı karşıyaysanız
• aynı gün verilecek bir ret yerine RFE’ye yanıt verme imkânı istiyorsanız

Konsolosluk başvurusu ise genellikle zaten yurt dışındaysanız, işletme için sık seyahat ediyorsanız, statü geçmişiniz bir USCIS başvurusunu karmaşıklaştıracaksa veya yalnızca elinizde bir vize olmasını istiyorsanız uygundur. Eşler her iki yolda da iyi sonuç alır: E-2 eşi, statüsünün doğal sonucu olarak çalışma iznine sahiptir ve I-94 kaydında E-2S ibaresi yer almalıdır. ABD’de başka bir statüdeyseniz ve farklı bir değişikliği de değerlendiriyorsanız, statü değişikliği ve süre uzatımı sayfamız daha geniş seçenekleri ele alır. Hangi yolu seçerseniz seçin, dosyaların çoğu E-2 iş planında kazanılır ya da kaybedilir.

ABD’deyseniz ve E-2 statüsü için nasıl başvuracağınıza karar veriyorsanız, Capitol Law Partners ile yapacağınız bir görüşmede her iki yolu seyahat planlarınız ve geçmiş kayıtlarınız açısından değerlendirebiliriz. Görüşme planlayın.

Bu makale yalnızca genel bilgilendirme amaçlıdır ve hukuki danışmanlık niteliği taşımamaktadır. Bu iletişim yoluyla avukat-müvekkil ilişkisi kurulmamaktadır.

Av. Çağatay Ersoy. Kurucular, yatırımcılar ve büyüyen şirketler için pratik strateji.

Bu konuda yardıma mı ihtiyacınız var? E-2 antlaşma yatırımcısı vizesi hizmetlerimiz sayfamıza göz atın veya randevu alın.